如今已是夏初，北堰的雪開始有融化的迹象。北堰是個常年寒冷之地，冬日的風尤為刺骨，放眼望去盡是潔白，每到夏月，雖還是冰天雪地，但雪層會融掉一部分，不論湖面還是山崖，都會變得危險。

交連東荒與北地邊境的是翠裕嶺，此地的雪已經化得差不多了，部分還未融化的潔白霜雪下，裸露出萬木新生的翠色枝葉，嬌嫩得仿佛可以滴出露水一般。

按凝和所言，沿着翠裕嶺往西走兩日便是北堰的永凍土，永凍土之上有高高低低數十座的高山，而此地唯一的一條路，便是從這些綿延山峰的懸崖之下蜿蜒而過。懸崖高有數十丈，陰風呼嘯，時不時有冰錐墜落，所以走的人甚少，大部分人會選擇從翠裕嶺繞路，自羨林穿過，途經植穆郡再到達北堰，不過如今植穆郡一直處在戒嚴備戰的狀态，加上四處都是中陵與北堰的軍隊，不适宜再走那條路耽誤時間。

“北堰的野外不能夜宿，否則即刻便被凍死，我們盡快趕路，等到了境内，便可以找個村落休息。”凝和與雁靈同乘一馬，她坐在雁靈的身後，緊緊抱着雁靈的腰，“趁着天還未黑，我們快些走吧！”

“好。”

雁靈縱馬疾馳，百裡延與彌月緊随其後，三匹馬兒飛快地穿過群山之間夾着的窄路，往着目的地奔去。百裡延傷了一隻手，不過他的馬術奇佳，單手馭馬還能穩住身子平衡，速度也絲毫沒有落下。

漸漸地，天色越來越暗，懸崖下的狹道本就昏暗，入夜後更是漆黑一片。看不見前方的路，幾人的動作逐漸慢了下來。

凝和心知趕不及入境，便對雁靈道：“雁靈，這裡距離境内還有一半的路程，我們先上這座雪晨山，找個高處的地方休息，明日一早再下山離開。”

山上有石頭或樹木可以避風，運氣好的話還能找個山洞休息一夜，比在懸崖下安全得多。衆人沿着那條藏在雪松木之間的陡峭山路上了山，一口氣到了半山腰。

半山腰處有一條吊橋，他們運氣還算不錯，吊橋對面的山壁上便有個被松木與霜雪半掩住的洞窟。

衆人進了洞窟。

這個洞窟并不深，不過足以抵禦橫穿過山間的北風。彌月在洞窟外邊撿了些枯枝，又升起火堆，凝和将李厭準備的包袱打開，取出裡邊放着的包子。包子已經凍得梆硬，雁靈将它們放在火堆邊熱了熱，然後衆人分食，墊了墊肚子。

此地無人踏足，也不需要刻意守夜，衆人圍着火堆說了會話，便各自休息去了。

天色快亮起來的時候，洞窟中的火堆已将要燒盡，雁靈迷迷糊糊間被凍醒過來，她看了看外邊還昏暗着的天色，又看了看還在熟睡的幾人，便裹了鬥篷外出尋找枯枝。

此時天色朦胧，空氣中帶着凜冽之意，雁靈拾了一大把枯枝，将其夾在手肘間，正準備回洞窟，便聽到一陣巨響。

她轉過身，看着一塊巨石從高處掉了下來，将他們來時的吊橋砸斷了。吊橋在瞬間随着巨石一同墜了下去，許久才發出一聲悶響。雁靈探出頭，看了看漆黑得仿佛望不見底的山下，歎了口氣。

福無雙至，禍不單行。

雁靈回到洞窟裡邊。彼時，凝和與彌月已經被這有些讓人悚然的聲音驚醒，他們見雁靈不見了，正要出去找，恰好雁靈回來了，他們先是松了口氣，又忙問發生了何事。

“大概是山上的雪化了，有個巨石掉了下來，将吊橋砸斷了。”雁靈往火堆裡添了枯枝，又撥了撥火堆，說到，“凝和，接下來該怎麼走，還有别的路嗎？”

“如果是這樣，隻能繼續往山上走，再從另一側下山了。”凝和道，“此山不難行，山頂還有座宮觀，就是需要多一日的時間。”

“那天亮後便繼續往上走吧。”雁靈道。

等了大約半個時辰，天色才悠悠地明亮起來，從這兒往山上的路較為陡峭，無法馭馬而行，于是他們背着行囊，牽着馬兒緩緩地往上山。

這一路走了兩個多時辰，終于可以遙遙看見一片平坦的山頂，以及凝和所說的那座宮觀。宮觀是早年間用于祭天的，經年久遠，早已廢棄。

冰涼的雪片落在凝和的臉上，她擡頭，看着鵝毛似的雪花自空中悠悠飄落。

下雪了。

這個季節下雪并不是什麼好兆頭。凝和看了眼昏沉的天空，面色逐漸凝重。

雁靈走在隊伍最前邊，因為雪山難行，加上坡路陡峭，她走得并不快。忽地，她停了下來，伸手攔下身邊與她并行的彌月。

“雁靈，怎麼了？”凝和體力并不好，爬山對于她來說顯得有些艱難，見雁靈停了下來，她便也停下，喘着氣兒問道。