“那剩這幾天，葉小秀才豈不是很難籌到銀子了？”周蘭兒上前幾步，關切的問道。

“可不是，更何況他一個窮秀才，能結交到什麼富貴同窗不成”

正說着呢，突然一小媳婦抱着盆跑來，“你們知道嗎？葉婆婆去村長家還銀子啦！”

“此話當真？”

“不可能吧？”

那小媳婦好不容易知道一個别人不曉得的消息，正準備給認識不認識的人都好好說道一番，哪容得别人質疑：

“我可是親眼看着葉大娘去到村長家，懷裡還鼓鼓囊囊揣着些什麼，我一看這架勢肯定有事兒啊，于是連衣服都顧不得來洗，蹲在村長家門口，等了有一盞茶的功夫呢，你們猜如何？”

“怎麼樣？”衆人圍上來，紛紛問道

“你聽到葉阿婆跟村長說什麼了嗎？”

吊足了胃口，那小媳婦才繼續：“嘿，隻見村長把葉阿婆親自送出門來，那臉上的褶子都笑成一朵花兒了，嘴裡連着說好，那葉阿婆懷裡的東西也沒了，肯定是去還錢了。”

“是嗎？是嗎？”衆人都興奮起來，有那借了錢給葉家的，想着自家的錢是不是也能還上？更多人則想着難不成葉林真從那裡借到了錢？這錢是從哪兒來呢？

“不可能，你們别瞎猜了，指不定是那葉婆子拿了些什麼東西去賄賂村長，想讓村長再給他們寬限些時日呢。”李大妮兒振振有詞

“村長收了東西高興，自然要高興。要是真借到了錢，怎麼不見給李嬸子家還錢啊，趙嬸子呢，你們家收到錢了嗎？”大家相互對視，似信非信。

正說着呢，又見一小娃跑來，拽着李嬸子袖子就走，嘴裡還喊着：“娘，葉阿婆來還錢了，家裡沒人，她讓我來叫你。娘，咱家有錢了，下次趕集再給我買糖葫蘆吃吧，隻買一根就行，我和兄妹們分着吃”

李嬸子喜上眉梢，連聲回好，衣服都不管了，撂下就往家走。

趙嬸子一喜，也直直望着村口，恨不得她家娃兒也突然蹦出來，叫她回家收錢。

李大妮兒的笑容僵硬在了臉上，正要再說什麼，

趙嬸子可不管李大妮兒怎麼想，她心裡燒着把火，也收了衣服，抱着盆兒就家去了。

李大妮兒鬧了個沒臉，哼哼說道：“不過是借了王家還李家，拆東牆補西牆罷了，最終還不上錢，還不是得去求人牙子，有什麼厲害的。”說罷，也扛着盆兒走了。

衆人面面相觑，對着李大妮兒心裡又厭惡了幾分，那來報信兒的年輕媳婦問道：“也沒聽說葉家得罪過李大妮兒呀，怎滴她說話如此不中聽？”

一個年長些的媳婦兒見竟然有人不知，忙搶答：“說起來葉家不僅沒得罪過他，反而還對他相公有恩嘞，他相公董安，小時候可是在葉老秀才那兒讀過幾年的私塾呢，”

見幾個年輕姑娘也盯着她聽，說的更起勁了：“董家也是盼着他成才，供他讀書，可惜到他十八、九歲上還是沒有過童子試，卻将家底子都耗費的差不多了。”

“後來又為了他聘了這媳婦兒李大妮兒，這幾年花用的都是李大妮兒的嫁妝呢。”

“哎哎，這我知道，當時他家聘李大妮兒的時候，找的媒婆兒是我堂妹的小姑子家的親戚，那李家算是咱們幾個村兒裡的小富之家，給李大妮兒準備的嫁妝可不算少，當時好幾戶人家都想求娶她，他們山窪子村的趙秀才也想娶她咧！”另一人也加入了爆料。

“那他怎麼會嫁到咱們村來？”幾個姑娘頓時更感興趣了。

“嗐，那時那趙秀才還不是秀才，也是沒有考過童子試的白身。”

“這董安和那趙秀才一比，身材高大許多，且當年他們家求娶時，可是信誓旦旦保證，那董安童子試有了幾次經驗，這會一定能過，那趙秀才當時還未考過，相比之下就差了許多。”

“結果誰能想到啊，這麼幾年下來，那董安考了數次還是沒過，反而是那趙秀才已經過了童子試。李大妮兒能不恨嗎？”

“可這跟葉家也沒有關系呀？”葉萍兒，和周蘭兒都急急問道。

“嗨，這嫉妒心一上來，不就有了關系了嗎”年長媳婦說道。

***

葉家這邊兒還完了錢，心中輕松愉快，正熱熱鬧鬧的準備着膳食，卻不知一場陰謀正向他們襲來。