“一隻手都能數得過來，就是葉小秀才他爹，當年也是考過三、四回都沒有成，這才回鄉來當私塾先生的。”

葛春兒繼續顯擺她的消息：“所以啊，還是這國子監名額更靠譜些，你們不知道，若是在國子監讀完書後，隻要考試合格，至少都能當個知縣嘞”

衆人紛紛驚歎，她們這輩子見過最大的官兒，也就是知縣大人了，這麼說葉林真是前途無量啊。

幾個姑娘眼睛都紅了，恨不得今天就能嫁給葉林，明日就能當上知縣夫人。家裡有未嫁姑娘的嬸婆們也都交頭接耳起來。

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此時錢六也知道了葉家還完債的消息，眼中不禁露出兇光，也莫怪他心狠了，誰叫葉林得罪了不該得罪的人。

兩日後正是一月一次趕大集的日子，周邊幾個村縣的人都會去，非常熱鬧，再忙，村裡各家各戶都會抽出人手來，帶着自家的出息去市集一趟，換一些鹽油醬醋，布料針線。

有那疼孩子的，帶着家裡的娃兒去瞧個熱鬧，買些果子、糖葫蘆之類的。若是那葉林一家要去，大集上人來人往，魚龍混雜，到時他隻需做些動靜出來，引走人們注意，再下手綁人，不過兩個小娃兒，可謂是極為容易。

若是那葉林一家不去，那也正好，村裡人趕集的趕集，下地的下地，沒幾個人在屋裡閑着。

他這幾日也觀察過了，葉林那弟妹常去村子外割些野菜，走的遠了，沒什麼人，更好下手。連藏孩子的地點他也找好了，後山他發現一個小山洞，剛好能容幾個孩子的身量。

這兩日他且運些食水放進去，收拾好了，把孩子往裡一關，洞口堵上大石，也就萬無一失了。

他又擔心那葛秀才着急，跑到到葉家村來找他，他這樣的混子和一個秀才有聯絡，就太引人注目了。于是錢六便又出了村，偷偷往葛秀才家去，兩人見了面，又細細聊了許久。

葛秀才道：“你這方法好是好，隻是若無意中讓那兩個小娃看到了你的臉可怎麼辦？”

“我怎會如此不謹慎，到時自然會藏得好些，帶個鬥笠，再圍上面巾。”錢六笑。

“不怕一萬就怕萬一，若你在集市上，也能拿面巾遮臉不成？不怕引人懷疑嗎？”葛秀才不贊同。

“這……”錢六面露遲疑。

“我看不如一不做二不休……”葛秀才說着，手中遞過去一個小袋子。

錢六面上露出驚疑的神色

兩人又商讨許久，錢六才匆匆離去了。

……看來必須去聯絡人牙子了。

此時葉家也正說起兩日後的大集，葉阿婆的意思是這次就不去了，葉林在家溫書要緊，鄉試過後想去還會有。

葉林卻還是想去上一趟，這幾日他雖時時翻看四書五經，并與原身的記憶對照，但他對此次鄉試并不報多大希望。

如果是童子試那般主要靠背誦也就罷了，他的金手指加強記憶這項，随着他閱讀學習在逐漸體現，基本上，原身理解的内容，他仔細想想，都還是能背得下來。

可秋闱是要考論述、考八股文的，原身自然是會做，可他不會啊，且文章能不能中，與考官自身對文風的偏好、對朱聖人四書五經注解的理解有關。

更何況還有固定的格式、字數的限制、嚴格對仗的要求等等，真是難上加難，能中的，不僅學識要高，而且還要有運氣。

未來該怎麼走，他還沒有想好，若是再考，下次就要三年之後了。

這三年間他若讀書備考，定然顧不上家裡，總不能還是讓葉阿婆辛苦勞作，葉萱和葉晨繼續滿山亂跑，還是需要再找些營生才行。

若是現在遇到打劫的，他也可以說一句，求大王饒命！我上有七十歲阿婆，下有三四歲弟妹，全家就靠我一人。

那日他去縣城，已經看過各類小買賣，心裡也有所打算。

他家這麼一個狀況，隻能做些輕省的小生意，擺個小攤兒，賣點鹵菜，或許是個不錯的主意。

現在正是要再去看看集市上的情況，也好确定下來，早點開始準備，畢竟這銀子花起來太快。

他還想給弟妹、阿婆準備幾身冬天的厚衣裳；天天吃素也不行，家裡還是得要再買些肉食；紙筆也不太夠了。

要去鄉試，雖然省城貢院離得近，一日半就到了，但從初八到初十六，九天連考三場，還是要備些銀兩，用以在考試前後住宿花銷的。唉，算起來樣樣都要錢啊……