“何時本地竟有如此之多的拍花子，既然還綁了這麼多孩童，這……

若是知府大人知道了，怕是要怪罪本官治理不善呐。”

那師爺揮揮衣袖，讓那城門守衛下去，對知縣大人彎腰笑道：“在下這裡是要恭喜知縣大人了。”

“哦，怎麼說？”知縣追問道。

“若是本縣拍花子泛濫，自是不妥。可現在，這群拍花子人多勢衆，又窮兇極惡，這短短幾日便得手二十多個孩童，往日可曾聽聞本縣孩童大量丢失的？”

“那倒未曾聽說。”

“可見這幫子惡徒乃是從外地流竄而來，與本縣無關。且他們未曾逃掉就被村民抓獲，正說明本縣在大人的治下，那是民風淳樸，民衆又都孔武有力，聰明機敏，此次能破獲這樣一樁大案，都是大人的功勞啊！”

那師爺笑眯了眼。“可不是要恭喜大人了！”

“好，好，好，說的對！”知縣認同的點頭。

師爺忙道：“還請大人盡快更衣，在下就先退下了。”

“好，你下去吧。”知縣美滋滋的想：這真是人在家中坐，功勞從天上來呀。有此次功績，來年他的評審必能得個優了吧。

他定要将這些人查個仔細，看還有沒有漏網之魚，再早早将這一大案彙報上去。

将這些拐子和被拐賣的孩童交給衙役後，葉林和幾個村民進了縣衙，其他人則在外等候。

此時，知縣大人已穿戴朝服高坐，六房三班吏役都齊集排衙，兩邊衙役手持殺威棒快速擊打于地上，口中喊道“威武……”。

知縣大人手中驚堂木一拍，：“堂下何人，為何狀告本官？”

除葉林外，其餘人等皆已跪下，葉林慶幸自己身為秀才，有見知縣不跪的權利，上前一步，躬身行禮，道：“學生葉林，乃是葉家村人，康熙四十年秀才，今日與幾位村人前來，正是因抓獲了一夥兒外地流竄而來的拍花子。”

“之所以發現這夥賊人的蹤迹，正是在今日大集之上，本村人錢六将我幼弟拐走，賣與這些拍花子，幸而我家獵犬，最善追蹤，在這些歹人逃離本縣前将他們截住。”

“誰料他們竟還欲将我們殺人滅口，萬幸村民們勇武過人，将這夥賊人擒下，為防他們逃走，我們将其腿打傷。與二十多名被迷昏孩童一同送來縣衙。”

“卻不知他們可還有其他同夥，亦或是他們曾經犯過其他案，知道其他孩子的下落，求知縣大人，為這些可憐的孩子，為他們的家人，為其他可能的受害者做主啊！”

“這幫歹人着實可恨，竟然敢到本縣來撒野，本官必會好好詳查此案。”

知縣一指堂下差役，“快去尋些大夫過來”

又看向葉林說道：“葉秀才你很好，不僅學識過人，更是聰明機敏，敢于與這些惡人鬥智鬥勇，維護本縣的治安，值得嘉獎。”

“堂下各位村民請放心，本官定會好好安置這些孩子，着人尋找他們的家人，按大清律，膽敢迷拐幼小子女者為首者，立絞，從犯和其他知情不報者，流放甯古塔。”

“本官會為咱們沫陽縣百姓做主，還大家安居樂業的生活。”

此話一出，堂下一陣叫好聲傳來，“感謝青天大老爺！”

“謝謝青天大老爺，為民做主！”

後續又詢問許多細節，一一記錄在案，包括葉林在内的相關當事人，都簽字畫押，此事終于可以告一段落.

而那些孩童，請大夫一一診治過後，配了些藥，将那迷藥解了，也都漸漸醒來。正哭鬧着要尋找爹媽。

晨哥兒此時也将将醒來，正揉着眼睛四處張望，一見到葉林，便叫起來：“哥？哥哥，有壞人抓我，哥幫我打他。”

葉林忙将他抱入懷中，哄着：“晨哥兒乖，哥哥在這兒，怎麼樣？有沒有什麼不舒服的地方？”

葉辰小小年紀在陌生地方醒來，倒并不懼怕，反而在葉林懷裡扭動身體，四處張望着，看似真的要去打人一般。看到那錢六：“是他，就是他把我抱走了。”

葉林望着他，微微展露一個笑容，晨哥兒不用怕，壞人已經被抓起來了。