總算把求知欲旺盛的同班同學們糊弄過去，耳膜生疼的赤井秀一松了口氣。

他走到一處無人關注的角落，轉頭看向肩膀上的毛球，“謝謝你幫我趕走了大蛇。”

「這不是理所當然的嗎？」

粉色毛球漂浮在原地，稚氣未脫的嗓音清晰傳出，「保護崽崽義不容辭！」

“……”

習慣性無視掉毛球對自己的稱呼，赤井秀一接着開口，“如果可以的話，小羽毛下次動手前能和我說一聲嗎？”

暗中觀察着從來看不出任何反應的球，黑發男孩停頓片刻，補充道：“我不想讓其他人發現你的存在。”

「嗯？」毛球有些驚訝，「原來其他動物真的看不見我啊，難怪你們……」

「可以哦，我會記得和小赤說一聲的。」

其他動物？準确捕捉到重點詞彙的赤井秀一挑眉。

人類确實是靈長類動物，但一般沒人會這麼稱呼。

可毛球又不是人……

不，他隻是現在的這具身體不是人類而已。

赤井秀一沉吟片刻，“小羽毛為什麼會用‘其他動物’這個代稱？”

「啊……在你們的世界，難道也用人類？」毛球有些驚奇，無所謂道：「沒差啦。」

想到對方曾經詢問能否摸他尾巴的事，赤井秀一腦海中有靈光閃過，“在你眼中，我是什麼品種的……‘人類’？”

「什麼？崽你難道有認知障礙？」毛球不可置信，「轉換一下的話，大概是狼人？」

狼？赤井秀一覺得事情愈發有趣了，便沒有第一時間否認認知障礙的問題。

毛球視野中的人類莫非全部都是動物？

為什麼會如此？

「有病就要治。」毛球開始碎碎念，「我找找有沒有特效藥什麼的，可惡……沒錢啊。」

“……”

赤井秀一瞥了眼那雙依舊呆滞無神的淺紫色鳳眼，機智的沒有開口詢問他給的那一千塊都去哪了。

沒準全砸不知從哪變出來的飯盒裡了。

更有可能拿去養“阿陣”。

動作間，赤井秀一覺得脖頸有些癢。

“！”

反應過來後，赤井秀一擡手，試探地朝毛球所在的位置伸去。

他無意識屏住呼吸，生怕驚擾到某種存在一般。

指尖貼近粉色毛球時，不再是以往那種冰涼的穿透感，赤井秀一感受到了毛茸茸的觸感。

這次他碰到了！

墨綠的眼睛睜大幾分，黑發男孩一鼓作氣，把粉色毛球從肩膀上捧了下來。

毛球的身體沒什麼溫度，可他外面那層和水蜜桃一樣粉的絨毛手感實在是好，宛若曬滿陽光的雲朵般，蓬松柔軟。

赤井秀一情不自禁地捏了捏，沒忍住，又捏了捏。

糟糕，有一點點上瘾。

被捏的毛球卻沒給出任何反應，淺紫色的鳳眼不曾倒映出任何事物的影子。

見此赤井秀一微微眯眸，維持着雙手捧球的動作，“我沒有病，不需要治療。”

「喝醉酒的人也說自己沒喝醉。」

在他手心裡的毛球有聽沒理，「正好時間差不多，我這就去打工！」

不等赤井秀一叫住他，粉色毛球就突兀地消失了。

赤井秀一盯着空無一球的手心看了三秒，緩緩将之放下。

手心裡仍舊殘留着柔軟的觸感，揮之不去。

赤井秀一若有所思地揉搓了一下指尖。

是什麼原因導緻他可以碰到毛球的？

“可惜我碰不到那隻小精靈。”

從企鵝公園回家的路上，七歲的降谷零扶着身旁年事已高的老人，一起慢悠悠走着。

他隐瞞了自己和人打架的事，果斷把不知名的粉色毛球拿出來當擋箭牌，“奶奶，我說的都是真的！”

聞言降谷奶奶笑眯眯道：“是嗎？那麼零怎麼沒請小精靈來我們家裡做客呢？”

降谷零屈起指節蹭蹭鼻尖，“改……改天吧。”

其實他并不能肯定那隻粉色毛球是不是幻覺。

可村西被打飛出去又是事實……

“零到時候記得提前說哦。”

降谷奶奶沒有戳破自家孫子那不存在的幻想朋友，反而順着道：“我會準備好零食好好招待他的。”

“我知道了。”降谷零撇過頭，小小聲嘟囔，“奶奶又在哄我。”

“嗯？”

降谷奶奶早已不靈敏的耳朵并未聽清這句話，她提起另一件事，“學校的家長開放日是不是快要到了……”

“沒關系的奶奶！”降谷零猛地出聲打斷她的話。

許是覺得突兀，金發黑膚的男孩抿唇，聲音緩和下來，“我和……老師說過家裡的情況了，他理解的，我的家長不去也可以。”

“這樣啊……”降谷奶奶沒再說話。

降谷零的父母在他出生後沒多久便離婚了。

雙方都不想要這個孩子，最後是降谷奶奶看不過去，接過手撫養。

這些年，離婚的二人除去會定期彙來撫養費外再也沒出現過。

降谷零從小就知道真相，倒也不是很難過。

隻是學校那邊有些麻煩而已，但他不想奶奶操心這些事。

一老一小之間一時無話，唯有拐杖敲擊地面的聲音在空曠的街道上回響。

“咳咳。”