塵土四散，方才執劍行兇的刺客已成為一具猙.獰的屍體。
一道女聲傳入耳中。
“在下月阿命，見過兩位。”
女人慢條斯理抽出刺客體内的繡春刀，涼薄的眼如冰泉，面上卻挂副笑，李嘯林向來如獵犬般靈敏的頭腦此時陷入凝滞，仰頭看着阿命，喉嚨像是被人用手掌狠狠遏住，壓根說不出半句廢話。
命案現場，氣壓詭異得低沉。
刀柄抽出的瞬間，血濺三尺高。
那形狀比煙花還要絢爛，随後血龇呼啦地落到兩人臉上，他們發誓，沒見過這麼惡心的煙花。
空氣靜得可怕，兩人呆滞地盤坐在地。
阿命耐心有限地重複：“兩位可以起身了。”
“月......月佥事？”
空氣中爆發一陣尖銳的嘯聲。
李嘯林哭爹喊娘地撲上去：“月大人，你可算來了啊！”
阿命拽了拽腿，沒拽動。
後方的伊奇和哈童将戰場清理完畢，将兩人一手一個拎走。
李嘯林和鄒宇是被“押解”回臨川城中的。
雖然被阿命救下，但從前藏匿的那些證物也截獲到阿命手中。
兩人雖慶幸保住一條命，但又悲涼于徹底黑暗的官場前途，一個比一個還面如死灰。
鄒宇：“老兄，今日大難不死，想必你我的福氣在後頭呢。”
李嘯林：“你個神頭。”
鄒宇：“你罵我幹什麼？！”
李嘯林：“進去了就罵不到你了。”
聞言，鄒宇用衣袖抹了抹眼淚。
兩人克制地感慨一番，不過兩句話的功夫，哭得一個比一個慘。
伊奇：“......”
哈童：“......”
哭着哭着，鄒宇忽地想到什麼，看向一旁閉目養神的阿命：“大人，按察使孟泰貪贓枉法，我等有确切證據。”
想讓他們死，孟泰也别想好過！
李嘯林神魂一震，摸了摸肚子上包紮的棉布，咬牙切齒道：“範享貴去他孟泰處上交的賄賂，我這裡樁樁件件都記錄在冊！”
阿命眉頭一挑：“你們能減多少牢獄之災，就看你們的證詞了。”
李嘯林和鄒宇頭皮一緊。
進城門，阿命去驿站叫上馬國安和田超傑。
後者皆是朝廷官員，經由他們審訊的證詞才能算作呈堂證供，這也是當初皇帝隻給阿命指派兩個名不見經傳的錦衣衛的緣故，畢竟田超傑和馬國安底細清白，不會插手幹擾辦案進度。
衆人一路前往李府，阿命給了李嘯林體面。
滿院妻妾哭哭啼啼，分家的分家，回娘家的回娘家，半大剛學會走路的娃娃被圍住李府的侍衛們吓得又哭又鬧，而作為底色的豪奢大院，似乎在混亂中生出幾道細碎的裂縫。
那裂縫在一片喧鬧中變成深不見底的深淵。
榮耀，湮滅在名利場的虛無之中。
大門重重閉合。
衆人邁出李府的瞬間，本晴空萬裡的天氣瞬間陰沉下來，天空中雷聲大作，似有陰雨之兆。
阿命擡頭看看，見雨還沒落下，便道：“走吧。”
哈童跟在她身後嘀咕着：“何必呢。”
伊奇不屑道：“中原人都這樣，他們沒有信仰，總把當官的好事辦成壞事。”
哈童反問：“什麼是好事，什麼是壞事？”
伊奇有自己的堅持：“為國為家就是好事，投敵謀反就是壞事，英明的君主不會冤枉忠臣，英雄也不會辜負他的家園。”
他們用北元語顧自交流着。
哈童抱臂，頭倚在車廂上，他回應：“不對，我們北元人也追名逐利。”
伊奇無法反駁。
是人就會為了利益奮不顧身。
阿命結束他們的對話：“當美德成為衡量是非的唯一标準時，美德本身就是錯的。”
哈童和伊奇沒有說話。
阿命便顧自道：“既然沒有能力去做打破規則的人，還不如苟且偷生。”
兩人眼神略微松動，不知道她在說李嘯林等人，還是在說他們自己。
這一日李府和鄒府盡數被查封，馬國安和田超傑根據範享貴殺人的物證和行賄的來往信件，将兩家财産清點出來，交給阿命處置。
夜深了，屋内燭火輕輕搖晃。
夜雨來得突然，窗子外雨聲淅瀝，本就漆黑的夜色添上幾分刺骨的涼意，馬上十一月份，江南雖不落雪，但冬日的潮寒鋪天蓋地湧來。
阿命打開窗子，感受着那股撲面而來的冷意，飲上涼茶半盞。
半晌後，她伏案查看範享貴殺人的物證和行賄信件，找出提及孟泰等人的信件後，一一查閱鄒、李二人清點出的财産。
蠟燭和油燈皆是燒到底，眼看着火光黯淡下來。
阿命靠在椅子上，放下信件，盯着愈發微弱的火光，對着黑夜問：“他們還有幾日到戰場？”
屏風後一道冷漠的聲音傳來：“還有三日，路上遇到苗兵，他們費了些功夫。”
阿命閉目養神：“京城那邊呢？”
“季明叙在等您。”
女人緩緩睜開眸，覺得等這個字很冒昧，她像是聽到什麼笑話，一盞茶徹底潑滅本就微弱的燭火，“可從來沒有人會等我。”
茶水濺到桌面上，屋内徹底漆黑，阿命放下茶盞起身關上窗子，“靖虜那邊還需要增加我們的人手，你讓娜木多加小心，若無必要，不要輕易打探北元内部的勢力，如今澈離牧歌上位，必定會千方百計刺探我們在南魏的消息。”
靖虜城是北元和南魏的領土接壤處，他們最初的據點就建立在靖虜。
孤軍深入南魏，這盤棋他們謀劃多年，如今，好戲剛剛開場。
暗中之人消失不見。
阿命後背抵在牆上，抱着雙臂去想京城的事務。
她在想什麼叫做等。
從來沒有人等過她。
寂冷的夜映照出無數有關北元的回憶，她靜靜盯着桌案上那些卷宗，忽覺好笑，一股雜糅在骨髓之中的陣痛開始不要命地翻湧而起，如針紮，如刀刺，讓她永遠無法平靜。