沈芙也笑了笑道：“我見這花開得漂亮随手摘了，三妹妹若喜歡便送給你罷。”

沈蘭笑容一淡，她剛剛才說了這梅花配不上沈芙，沈芙竟然拿來送她？！

“我房間裡一大把更好看的花，二姐姐還是自己留着吧。”沈蘭語氣頗為和悅真摯，“我知道二姐姐愛美，怎敢奪人所愛。上次随母親一起出門，頭上不是還戴了朵芙蓉沖着亭子裡的公子笑。”

這是在說沈芙向外男故送秋波。

因要相看，柳氏難得裝模作樣帶她去的一次小宴會，芙蓉是當天主家贈送，人人都有。而且她不是對着亭子裡的男子笑，而是湖對面有個仆人打了滑腳她沒忍住才笑了下。

聞言沈蕙眉頭不喜地皺了皺，她向來看不上這種上不得台面的小家子做派，沈芙好歹也是沈家的二小姐，行事如此不妥。

不等沈芙解釋便擺出長姐的架勢教導：“二妹妹出門行事還是謹慎些，若是傳出閑言碎語，便是讓家裡蒙羞。”

沈蘭接話：“大姐姐千萬不要責怪怪二姐姐。二姐姐也是有些着急了，她不像大姐姐與世子爺定了親，隻能自己多上些心了，就是不知道能找個什麼如意郎君呢。”

沈芙還沒開口，沈蕙已是滿臉不悅地看着她，正色道：“家中并非沒有長輩，你和三妹妹的親事自有母親做主，你這樣不自愛沒有正經人家看得上不說，還連累了家裡姑娘的顔面！”

沈芙知道接下來她不管說些什麼都無異于狡辯。

她已經習慣了。

“多謝大姐姐教導，那就麻煩母親多費心了。”沈芙立即笑眯眯地說。

與其浪費口舌依舊被定罪，不如直接認錯，倒還來得幹脆些。

沈蕙還想說些什麼，不想沈芙直接認了錯，這讓她倒不好再說些什麼，憤憤轉身離開。

沈蘭跟着離開，走前又停下腳步轉頭看着沈芙，捂着嘴笑得格外嬌俏：“二姐姐接着賞你的梅花吧，妹妹也先走了。”

沈芙彎着眼睛好聲好氣回應。

“好的。”

沈蘭撇了撇嘴，徑直離開。

——

晚上方嬷嬷回來了，筐裡買的炭隻裝了淺淺的一個底，度過今晚都夠嗆。想也知道，一錢銀子能買什麼。

過了今天，那明天呢？

方嬷嬷愁得眉頭緊皺，沈芙卻把門關上，“先睡吧，有什麼事睡起來再說。”

方嬷嬷：“可是……”

“嬷嬷，”沈芙笑道，“反正再愁也沒辦法呀。已經這麼難了，要是還愁得不睡覺，那我還活不活啦？那不行的，我還得給嬷嬷養老呢！”

方嬷嬷被她調皮的話逗笑了，點了點她的鼻子道：“你啊，倒是想得開。”

沈芙不是想得開，她是沒辦法。

好在總凍不死不是。

而且她今日又描了幾個花樣，應是能賣些錢的。

……

第二天卻突然有喜訊傳入沈家，沈父竟然升官了。沈父資質平平做了好些年的太仆寺丞，誰都沒想到今年竟然升了正四品的太仆寺少卿。全家歡喜連天，連下人都得了賞賜，沈芙這裡自然也少不了。沈芙拿這些換了錢買了些炭，将将足夠她與方嬷嬷過冬。

過了幾日，府裡下人又擡了一批貴重物件往芳蕙院裡搬，件件價值不菲。

沈芙看得眼饞，因為她實在太窮了。

可惜一件都不是她的。

第二日一早，沈芙從沒有熱氣的被窩裡爬出來，剛剛睜開眼，院子外面老太太身邊的鄭嬷嬷人未到響亮的聲音便傳了過來：“二姑娘，老夫人請你去善和堂一趟。”

方嬷嬷本給沈芙挽了俏皮的發髻，又被沈芙拆了，将青絲散下來挽了個普通的髻，再換了身不起眼的素色襖裙。

“一大早的老太太找你不知道有什麼事，”方嬷嬷頓了一下，“難不成是要給你說親？”

沈芙今年十六，這個年紀有些頭臉的人家都該給家中子女說親了，否則就是當家主母不稱職。柳氏又一貫要名聲，這幾個月已經在給沈芙相看。當然，決計不會是什麼好人家。

也不知道柳氏找了個怎樣的人家，方嬷嬷憂心忡忡地想。

這女子嫁人亦是一道坎，若是嫁了那等沉溺酒色放蕩之貨或是家中腌臜不安生的，女子的下半輩子就毀了。

沈芙搖了搖頭，垂下眼道：“去了就知道了。”

柳氏絕不會給她找好人家，她必須為自己打算。