有對抗性而非一邊倒的比賽，當然更具有觀賞性。看，這不就有人正在為打者加油嗎？

“五棒加油，打出去！”

這一聲呐喊喚起了青葉即将熄滅的火苗，一壘側的休息區再次傳來整齊的呐喊：“円城円城打出去！円城円城你可以！円城円城你能行！打出去！打出去！打出去！”

打敗對手最徹底的方式，就是從心底将他們獲勝的可能全部擊碎。

降谷接收到要圭的信号，點點頭，剛準備投球，就想起來什麼，又彎腰捏捏地上的鎂粉包，搓搓手指頭，一口氣吹散多餘的粉末。

他從手套中拿起白球，看向本壘的方向。

降谷曉的身體比之去年結實了一些，但處于生長期，正抽條長高，整個人看着還是瘦長瘦長的。他的雙手高高舉過頭頂，左腿擡起，大步向外跨，腳尖朝着本壘闆的方向重重落下。

左手反擰着手套用力向下按，腰胯的扭轉，帶動右手臂向前揮動。白球從手中推出後，成一道白光，沖向本壘而來。

18.44米的距離，對于平均球速超過140km/h的白球來說，轉瞬即至。

“打出去！円城！”

円城蓮司握緊了球棒，在纏着的幾顆投球中，他逐漸适應了降谷曉的頭球速度，就是現在，揮棒！

釘鞋在土地上留下深深的印記，球棒劃過半圓的赫赫風聲，與攜裹光線沖過來的尾氣相交。

“嘭——”

円城蓮司用力過猛卻沒有擊中棒球，揮空導緻身體重心偏離，打擊頭盔都掉在了地上，踉踉跄跄的轉着圈，和着主裁的判定一起，停在了原地。

“揮空三振，打者出局，比賽結束”

比賽結束了！

苫小牧的隊友“啊啊啊啊”沖上了投手丘，将降谷曉圍在中心，彼此擠在一起，笑着喊着“我們赢了！我們赢了！”

本鄉正宗起身，将握着的球棒放回休息區，和回到休息區的円城蓮司一起邁步回到球場行禮。

“多謝指教！”*2

握手，擁抱。

敗者的眼淚，與勝者的微笑。

那聲加油，聽着也像是在哭泣一樣。

“能夠和你們一戰，真的非常感謝。”青葉的隊長握着苫小牧隊長村上隆的手，緊緊不放。

本鄉正宗隻對降谷曉說了一句話：“希望下次對戰，你能一直站在投手丘上。”

然後将話題轉向要圭：“你高中決定去哪裡？回東京還是留在這裡？”

“抱歉，我現在隻想好好準備接下來的比賽，高中的問題就到比賽輸掉之後再考慮吧。”

吃了個軟釘子，本鄉正宗也沒一點生氣的樣子。

比賽結束在他的打席，円城蓮司心情并不好，點點頭就跟着本鄉一起離開：“對不起……”

“下次不會讓人打出去了！”本鄉正宗劍眉怒挺，打斷了円城蓮司的話。

真是讓人安心的搭檔，既強大又可靠。円城蓮司精神一震，堅定回道：“下次，我一定會狠狠打出去的！”

“我們走吧！”函館工的光頭男起身，将錄像設備全部裝進背包，叫上眼鏡男離開。

眼鏡男還在盯着苫小牧的投手，左手邊的測速器顯示着最後一球的球速。

他将這個數字寫在本子上降谷曉的名字後面，然後劃了第二個重點标記。

“就讓我們先恭喜苫小牧中學吧。”眼鏡男收起筆記本和測速器，背上背包，“明天的比賽我還要來現場觀看。”

将寫好的稿子全部廢掉，重新拟制的記者，帶着攝影師向苫小牧的教練提出采訪邀請。被拒絕後也不惱，轉而向青葉中學的方向走去。

采訪嘛，山不來，繞道上山。

這兩支隊伍的投手，不論哪個都是好新聞！