“杜家是兵戶？”青羅隐隐有些不妙的預感。

薛虎點頭，“殿下，杜萬玄的娘子瞧着不大對勁，似是哭過。”

青羅問：“可知杜萬玄在何處上番？”

見薛虎面上作難，以為他尚未打探到，卻聽他道：“聖上造塔，征發了大批役夫。”

征發兵戶，造塔？

青羅暗吸了一口涼氣，父皇何其荒唐。

她曾聽裴勖之提過，大周兵戶制度已近廢弛，近些年都不曾上番，如今竟為修塔，征其為役夫。

次日天未明，青羅便上了出城的馬車。一路急行，到南城外造塔之地時，役夫工匠已忙得汗流浃背。

造塔多采巨木大石，數十人合力，方能借助滾輪搬運物料。

木輪行經之處，煙塵滾滾，役夫滿面塵垢，弓背挺腰，牙關緊咬，艱難挪動雙腳。

裴勖之很快也到了，他在虎贲營仍校尉，青羅不好明示身份，有他在，要見人容易些。

領頭的看過裴勖之的腰牌，先安排他們在營帳歇息，又着人去喚杜萬玄。

略等片刻，便有個粗布短打的瘦高個打起簾子進來了。

進了營帳，納頭便拜，“小的杜萬玄，見過大人。”

青羅剛一愣，便聽裴勖之道：“擡起頭來！”

來人依言直起身，一張臉沾滿泥污，幾乎難以分辨容貌，濃眉大眼，乍一看倒像是杜萬玄。

裴勖之微微眯起眼，吩咐道：“把臉擦幹淨。”

那人遲疑道：“大人，這是……”

裴勖之打斷他，“少廢話，擦了。”

那人應了聲是，擡手便扯了袖口往面上蹭，可他那袖口亦是髒污不堪，越抹，那臉越花。

薛虎看不下去，幾步到他跟前，自袍擺撕了一塊，扳過他的脖頸便用力擦抹。

一張臉逐漸顯露真容。

青羅心底咯噔一下：不是杜萬玄。

裴勖之則是嚯地起身，疾步行至那人跟前，一把掐住了他的脖子。

青羅吃了一驚，忙跟過去，“勖之，放手！”

此人即便不是杜萬玄，也不能不問青紅皂白、動手便殺，再者，她還想與他打聽杜萬玄的去向。

裴勖之慢慢松了手，臉色卻是鐵青，一雙眼死死鎖住“杜萬玄”。

青羅心中納罕，她此前隻與他說杜萬玄是故舊，而今杜萬玄不知去向，有人假扮他，他為何反應如此強烈？

青羅問：“為何冒杜萬玄之名？”

那人道：“小的就是杜萬玄，并未冒名。”

裴勖之冷笑，“還問什麼？殺了便是！”

那人擡頭瞥他一眼，“這位大人好生不講道理，小的到底犯了什麼罪，大人一來就要殺？”

“找死！”裴勖之說着，轉身去抽薛虎腰間的佩劍。

青羅喝道：“勖之！”

裴勖之手一頓，終究沒去拔劍。

青羅上下打量那人，心道他與杜萬玄眉眼相似，又頂替杜萬玄上番，多半是杜家的什麼人，因而試探道：“你若不肯說，我便去問杜萬玄的娘子。”

“杜萬玄”方才還鎮定自若，一聽這話便有些沉不住氣：“此事與她無關！”

見青羅幾個俱都望着他，又道：“不知大人找杜萬玄所為何事？官府名冊錄的是杜萬玄，有個杜萬玄上番，還不行麼？”

青羅道：“杜萬玄收了我酒錢，卻未按時送酒。”

那人目露黯然之色，随即爽快道：“欠多少，我還。”

青羅問：“杜萬玄呢？”

那人沉默半晌，道：“死了。”

青羅又是一驚，“怎麼死的？”

她今日穿了男子袍服，那人當他是男子，看看她，又瞥眼裴勖之，冷冷哼了一聲：“二位大人難道不知，腳下這造塔之地從何而來？”

不等青羅二人答言，他便繼續道：“此處原為杜村兵戶耕種的屯田，杜村村民世代兵戶，平日種地，農閑時訓練上番，後來朝廷不再要兵戶上番，但屯田所産需納田租。”

青羅心道，如此一來，名為兵戶，實則已與尋常百姓無異。

“此番聖上造塔，相中了這塊地，杜村村民多是種地為生，沒了地，便斷了生路，所以想與前來收地的官差商量，另補塊地。”

那人說到此處，面色泛紅，顯是動了氣。

“官差卻道兵戶所占田地原就屬官家，如今兵戶既不上番服役，便該将這田地歸還，且還命村民兩日内鏟去田中青禾。”

青羅暗自歎了口氣，如此行事，未免太過霸道。

“村民想不到法子，因杜萬玄在外做些小生意，以為他見過世面，便去請他回來與官差說和。”

那人諷刺地笑笑，“這位大人跟杜萬玄買過酒，想是知他為人吧，老實巴交的，哪懂與官差打交道？當日不過領了幾個村民，找官差說理，誰知說了沒兩句，便被一刀砍死了。”