又想出編造歌謠，暗示杜村災厄源于詛咒這一招。

如此行事，非瘋即蠢，可父皇為何力保此人？這員外郎身後，難道還有旁人？

楊寺丞也想繼續查下去？

楊寺丞未置可否，隻道：“聖意難測，不知公主可有頭緒？”

青羅搖頭。

回到府中，不出所料，杜仲已被大理寺帶走。

鸢娘牽着阿寶，一臉不安。

青羅吩咐她繡一件床楣，又叫春杏帶阿寶在西園轉轉。

她怕鸢娘問起杜仲，她實在不知如何答她。

說杜仲定會沒事？她并無把握，亦不願欺騙鸢娘。

父皇急于定案，楊寺丞那同僚接手後，多半會立即審訊杜仲，逼她認罪。

阿寶是個不愛說話的孩子，在園裡撿了朵凋零的玉壺春，回來珍而重之地送與青羅。

青羅将她抱在膝上，心道若是用刑，不知杜仲可熬得住。

許是在外受了風，夜間便有些咳嗽。

謝治塵端了茶盞過來，撩起床帳，坐在床沿，扶她起身抿了幾口茶。

“公主可是染了風寒？”

青羅渾身發冷，裹着被衾躺回去，背朝他道：“不礙事，睡一晚，明早便好了，大人早些休息。”

謝治塵知她心中有事，這時不便多問，略坐了坐，出去吩咐仆從煎了一帖驅寒的湯藥。

次日方過辰時，公主府的馬車停在了皇城内大理寺衙署外。

青羅燒得昏頭漲腦，強撐着下了車，找大理寺要人，大理寺自是不放。

“大理寺未免欺人太甚，出事那日杜仲好好在府裡待着，怎會去城外縱火？”

“你們扣着人，莫不是打算屈打成招？”

“打狗尚且看主，公主豈能任你等欺淩？”

青羅縱着春杏在門外嚷了幾句，相鄰的衛尉寺、司農寺便有探出頭來瞧熱鬧的。

皇城内官署集中，不消片刻，寄月公主的護衛無故被大理寺扣留，公主索人未果，兩相争執的消息便傳開了。

随後公主上了馬車，一路北行，直奔宮城。

不幾時，鼓聲陡起，響徹天際。

天幕仍是灰沉的一片，偶有幾隻灰鳥，鳴叫着掠過。

青羅進宮看她母妃多是自西門入，丹雀門守衛見她車架停在此處，一面行禮，一面暗自納罕。

青羅由春杏扶着，朝宮門走去。

鼓響後，守衛怔愣許久，方才明白是公主擊了鼓。

四圍空闊，阒寂無聲。

青羅将鼓槌放回，等了片刻，不見人來，問：“登聞鼓響，如何處置？”

守衛讷讷道：“殿、殿下不是一時興起？”

青羅隻得又問了一遍：“登聞鼓鳴冤，你等如何處置？”

那守衛年紀尚輕，想是無人與他交代過登聞鼓事宜，面上有些為難。

正想派人回去請示，卻見幽長的門道裡，金吾衛一個将軍大步朝宮門外來了。

将軍認出青羅，忙躬身施禮，直起身，四下環顧，朗聲問：“何人擊鼓？”

青羅咳嗽了兩下，啞聲道：“正是本宮。”

将軍愕然，“殿下……”

青羅打斷道：“将軍需帶擊鼓之人面見聖上？”

皇帝正在萬晖殿與朝臣議事，王栖恩進來禀報，頓了頓，才命宣她進殿。

青羅進門叩首道：“兒臣參見父皇。”

皇帝坐在榻上，低頭飲茶，聞聲眉眼一擡，望着她，問：“羅兒敲了丹雀門外的登聞鼓？”

青羅直起身，答了聲是。

皇帝斥道：“胡鬧！”

“兒臣并非胡鬧，”青羅兩頰燒得紅撲撲的，旁人瞧着，還道是氣的，“父皇，大理寺欺人太甚，無故扣留兒臣府上一個護衛，還不許兒臣見，必是對她用了刑。”

皇帝一怔，将茶盞重重往幾案上一頓，“朝堂之事，羅兒不該插手。”

“旁的兒臣不管，”青羅憤然道，“兒臣要告大理寺，絕非戲言，請父皇按律處置，還兒臣的護衛一個清白。”

她若擡頭，剩下的話興許便說不出口。

皇帝面頰迅速抽動了兩下，渾濁的眸中陰雲沉積。

“兒臣咽不下這口氣，父皇設下登聞鼓，給蒙冤者伸冤，兒臣今日鳴鼓為護衛伸冤，告大理寺妄斷曲直！”

青羅叩首道：“父皇若不秉公處置，兒臣便長跪不起。”