秦麗輕輕笑了笑。忽然，她感受到一陣從胸腔裡傳來的窒息感。她低頭看了手邊的水杯，拿起來喝了一口，水剛含到嘴裡，秦麗“噗”一聲全部吐了出來，然後猛烈地咳嗽。

桑柔一愣。

秦霄立馬起身，用手拍了拍秦麗的後背，幫助她順氣。另一隻手接過秦麗手中的水杯，把水杯放在桌子上你。

過了一兩分鐘，秦麗緩過來了。秦麗笑着說：“嗆到了。”

秦霄皺了皺眉，低頭看着那個水杯。

＊

秦麗說：“阿霄，很晚了，你送桑桑回家吧。”

秦霄應了一聲：“好，那你先睡。”然後起身，拿了鑰匙和外套，送桑柔回家。

桑柔坐在電車後面，她看了看秦霄的背影，慢慢伸出雙手，攬住秦霄的腰，腦袋抵在他後背上，閉上眼睛，感到這一刻的甯靜。

秦霄低頭看了一眼那雙手，問：“冷嗎？”

桑柔喉嚨裡悶悶地溢出一個嗯字。

秦霄把車速調慢了，風在耳邊放緩，他又說：“冷的話，你就把手塞到我的衛衣口袋裡。”

桑柔頓了會，照做。

過了幾分鐘，桑柔忽然說：“秦霄，我記得你以前說過，出身不在我們，但命運掌握在我們手上。你讓我不要喪氣，讓我變得強大。這樣就不會有人敢欺負我了。”

秦霄默默聽着，聽到這麼一句天真又中二的話，腦子裡閃過那個畫面。那應該是小學的時候，桑柔被班裡同學排擠，桑柔問他“為什麼她們要欺負她”，他跟她說的。

秦霄笑了笑，說：“你現在不需要變得強大，也沒有人敢欺負你了。”

隻要有葉映在，有多少人敢欺負桑柔？雖說桑柔身份未在南城一中公開，但隻要學校領導那邊知道點，那就足夠了。

桑柔悶悶地說：“秦霄，無論發生什麼，你在我心裡永遠都是那個最耀眼的人。”

秦霄身體一僵，把車停在路邊，腦海中閃過無數個猜想，他疑心桑柔知道了什麼。他問：“桑桑，你知道了什麼？”

桑柔知道他在擔心什麼，面不改色地說：“我今天在你的書房看見了你的課本和習題，我翻開看了，你都寫過。可是我聽輕舟說，你的成績不好，老是逃課、遲到。他們都說，你是江郎才盡，天才堕落。可是我知道你不是的。”

江郎才盡，天才堕落。這兩個詞重重砸在他心上。或許曾經太過耀眼，以至于一下子跌入谷底，他他有些不甘心。哪怕他知道自己在暫避鋒芒。可他實打實的堕落了很多，他找不到三年前那股勁了。

可他不後悔，秦麗的性命比他那點尊嚴更重要。

秦霄本以為桑柔會問及原因，但她沒再說話。

秦霄回頭看了她一眼。桑柔抱着他，腦袋靠在他肩膀，察覺到他的動作，桑柔擡頭看他。

秦霄愣了愣。雖然身邊很多人都說桑柔很乖，但他知道的，桑柔隻是外表看上去乖。其實她一點也不乖，愛哭愛鬧，怕生，怕有毛的動物，怕打雷，讨厭下雨天。受委屈了也隻敢默默流眼淚。生氣也隻是生悶氣。

秦霄心裡歎了一口氣。果然是長大了，學會閉嘴，情緒也穩定了。

秦霄說：“我沒事。”

＊

2022.11.15。

跑操結束之後，桑柔、顧輕舟、蘇念、姜煙四人一起走回教室。

顧輕舟歡呼着：“呼，明後天月考，不用跑操！”

她走在校園大道上，一邊走，一邊低踢地上的落葉。她越玩越起勁了，越走越快，腳下歡跳。

顧輕舟回頭看向她們，她和她們三個已經離了有一段距離了。顧輕舟跑回去，笑嘻嘻地說：“你們快玩這個，好好玩。”

蘇念：“……”她不想跟傻子玩。

桑柔笑着說：“我不玩這個。”

顧輕舟見桑柔好說話，搖着桑柔的手，撒嬌道：“怎麼了嘛，這個很好玩的，你試試，你試試嘛。”

桑柔一愣，低頭看了一眼自己的鞋，又看了看地上的樹葉。

顧輕舟眼睛一亮，給桑柔做了一個示範。

顧輕舟：“你看啊，你就這樣，擡腳就走，腳擡低一點，然後腳尖朝下，找準落葉就踢。”

蘇念：“……”還讓她找到規律了。

桑柔按着她說的做，實則腳步随便亂踢落葉。

蘇念和姜煙跟在她們後面，看着這兩個表演。顧輕舟踢三步，後頭看一眼桑柔，她回頭一次，桑柔踢一次。

蘇念跟姜煙說：“像不像哄孩子？”

姜煙點點頭，十分認可地說：“像。”

桑柔隻是看着乖，看着單純，但她比顧輕舟更能看透世俗。不過當下，桑柔确實存些好奇心在身上。蘇念把視線移到顧輕舟身上。

她們不知不覺之中被她同化了。

這并不是一件壞事，相反，它是件有利于身心發展的一件事情。

蘇念擡頭看向天邊。一縷光從厚厚的雲層透出來。

她好像被太陽照到了。