罷了，且看來日方長。梅氏到底應下了姜父所言。

姜幼白自那日與梅氏說過話，就一直注意着家裡的動靜。見一連幾日都風平浪靜，便知此事已經過去了。

這日，她帶了嗣哥兒去正房，姜令月也在。她此時正一臉失落。

将嗣哥兒抱給梅氏，她才坐在姜令月旁邊的繡凳上，小聲問她怎麼了。

姜令月就道：“皎皎，蕭姐姐和箫公子要走了。”

“走，走去哪裡？”姜幼白聞言不由一愣。

“說是要回京城。”姜令月一臉的難過。

她這些日子與箫煦的姐姐箫柔相處的極好。箫家姐姐是個十分溫柔的人，一身高華的氣質讓她十分崇敬。她些日子跟着箫姐姐學禮儀規矩，實在受益匪淺。如今自然不舍得與之分開。

姜幼白聽了姜令月的話，不由皺了皺眉。不是說箫煦家遭了難麼，怎麼還要回京城？她疑惑滿滿，但想起姜父之前的叮囑，隻好咽下了想問的話。

留下姜令月陪着梅氏和嗣哥兒，姜幼白去了半紙院。

看院裡擺着的箱籠，想必他們的東西應該已經開始收拾了。

“怎麼突然就要走了？這些日子我也少來這邊，竟不知二哥就要回京了？”姜幼白心裡有些懊惱，又有淡淡的不舍。

箫煦含笑看着她，清冷的聲音裡帶上了些暖意：“我也才接到消息，家父的案子已有轉機，聖上密旨招我回京。”

姜幼白沒想到他能告訴自己這些，以姜父的态度來看箫煦家的事應該不易張揚才是。

還沒等她想明白，就聽箫煦道：“皎皎，你好好保重，咱們來日再見。”

姜幼白不由失笑，玩笑道：“二哥不是常人，此一去必定扶搖直上，哪裡還能再來我們這個小地方？”

“傻丫頭，我不來你還不能去京城麼？”

男子寵溺又打趣的笑聲讓姜幼白怔了怔，察覺到自己臉上的熱意，她不由抿了抿唇，一時有些不知該作何反應。

箫煦緊緊盯着小姑娘面上的神色變幻，一會兒羞怯一會兒疑惑。剛才的試探他已經得到了想要的結果，也不敢再說太過，免得惹小姑娘生氣了，便轉而解釋道：“元信才華橫溢，明年秋閨必能高中，姜世叔治下有方，将來升遷回京也必定要帶着家眷。”

升遷回京，哪是那麼容易的？姜父當了這麼多年的縣令，一直沒有挪過地方，可見官途并不如何順遂。

姜幼白心裡不以為意，但還是笑道：“那就借二哥吉言了！”

箫煦看出她的心思，心裡一動，面上卻不動聲色道：“等皎皎來了京城，我便帶你去逛京城的元宵盛會。”

被他這麼一提，姜幼白也記起兩人的約定，心裡不由有些怅然。

姜令月十分不舍箫柔離開，連夜繡了帕子并着一個香囊送去了。

姜幼白想着箫煦對自家襄助良多，送大夫又送禮物的，反而是自家除了提供了一個居所，再沒有别的了。再者，她也與箫煦相處的十分投契，箫煦算是她在這個時代的第一個朋友，因此她想在他臨走前送上一份禮物。

至于送什麼，她想了半天，直到眼角餘光掃到旁邊高幾上的一盆花樹時頓時有了主意。

次日一早，半紙院。

還有一刻鐘就要出發了，箫煦低聲吩咐蕭山讓他親自帶人護衛箫柔。他奉聖上密旨進京，這一路注定不會太平。

兩人說着話，面色都有些凝重。這時屋門口姜幼白進來了，她身後跟着兩個丫頭，手裡擡着一盆花樹。

“二哥，可都收拾齊備了？”

箫煦見她來，面上的神色不由緩和了些，擺手讓蕭山下去準備。朝露和暮雲将花樹放在桌子上，也下去了。

屋裡隻剩下兩人，箫煦笑着道：“都準備好了，皎皎這個時候來，可是有事？”

姜幼白擡眼打量了一眼有些空曠的屋子，笑道：“二哥就要走了，我總得送些個儀程才好。”

箫煦聞言不由朗聲笑起來，剛才有些肅穆的心情也頓時輕松了許多。佯裝好奇的問道：“哦？皎皎要送我些什麼？”問罷，又猜道：“難不成是盤纏？我可聽說你的香皂生意近來十分興隆。”

姜幼白聞言，笑着嗔道：“送銀子多俗氣，再說也配不上二哥對我的相助之恩。”

當初她乍然得知現代父母的情況，要不是箫煦的玉佩，家裡的房子怕早就保不住了。姜爸如今做了手術，病情漸漸穩定，又在醫院得到了妥善的照管，這些全都是箫煦的玉佩的功勞。

箫煦以為是一句玩笑的話，但當他瞧見姜幼白眼神裡的認真時，才發現她當真是這般想的。

對着這個如此單純又知恩的小姑娘，他的心頓時軟的一塌糊塗。但面上還是不認同道：“若真論起來，皎皎對我可有救命之恩。如今我孑然一身，可怎麼回報才好？”

姜幼白被他故作為難的表情逗笑了。知道他馬上就要出發了，也不再與他玩笑，摸出一個繡着玉蘭花的杏黃荷包遞過去。

“這是我給二哥的謝禮，連着這盆花樹二哥一并帶上吧！”

箫煦見她送自己荷包，心裡頓時迸出一絲歡喜。但緊接着又變得不明所以起來。

見他一臉茫然，姜幼白就道：“這盆花樹是我機緣巧合下從一個洋人手裡得來的，聽說他們那裡把這種樹叫做金雞納樹。除了這個名字，它還有一個名字叫做生命之樹。”

“生命之樹？”箫煦覺得這個名字有些熟悉，好像在哪裡聽過似的。

見他沉思，姜幼白就猜到他多少是知道這東西的，就又道：“我曾聽過民間傳言，太上皇禦駕親征西北時曾得過瘧疾，是被一種洋人的藥治好的。”

是了，生命之樹！

太上皇當年染了瘧疾，太醫都束手無策，卻被洋人的藥治好了。服用的藥據說就是一種叫生命之樹的植株提煉出來的。

箫煦有些驚疑不定的打量着桌上這小小一盆低矮的花樹，沉聲道：“當年為太上皇獻藥的洋人曾說過，生命之樹能夠治愈一切疾病，但這種樹在他們國家十分稀少罕見。當年太上皇一共得了三份藥，一份被溫國公世子試藥服用，一份太上皇自己服用了，剩餘最後一份一直保存于皇宮禁内，就連後來忠義親王的長子得了肺病，太上皇也沒有賜下。皎皎，你确定這是真的？”

姜幼白聽箫煦這般清楚宮廷秘事，心裡有些驚訝，越發猜測他的身份不一般。

又見他一臉的凝重，便正色道：“應該是真的。賣給我花樹的洋人自稱是歐洲一個國家的貴族，據說在他們的國家生命之樹隻有貴族才能擁有。要不是他得罪了江南的權貴，急着籌集回國的路費，又怎麼會把保命的東西賣了呢？”

見了姜幼白笃定的态度，箫煦已經信了八九分了。隻是如此，他是萬不能收下這株花樹的。

姜幼白看出他的拒絕之态，想了想勸道：“二哥，其實我把它送于你也不光是為了感謝，一來這東西過于貴重，俗話說匹夫無罪，懷璧其罪。這東西留在我這裡，被人知曉，也不過是徒遭禍患；二來那個洋人告訴我此樹雖不能包治百病，但能夠用它制出一種治療瘧疾的特效藥。但我一沒錢二沒人，又怎麼能研制出對症的藥方呢？”

她說罷，見箫煦面色有了松動，就繼續道：“研制出此藥乃是利國利民的大事，我想來想去，唯有二哥是可以托付的。還望二哥不要推辭才好。”

“那你可知道此藥若制出，功在千秋。而研制出此藥的人必會得到天大的功勳和賞賜，甚至可以讓一個家族自此興盛起來。”箫煦沉聲提醒道。

姜幼白聞言，搖頭笑道：“二哥說的這些我自然知道，隻是我更知道量力而行的道理。我家人小勢微，這樣的東西留在手裡是護不住的。與其便宜了旁人，倒不如肥水不流外人田。将來二哥得勢了，别忘了提攜小妹就是。”

“哈哈哈，皎皎說的是。咱們自家人，我收下便是。将來，你放心，我必不辜負了你。”箫煦一語雙關道。

姜幼白聞言奇怪了一瞬，但外面蕭山已經來提醒出發的時辰到了。如此，她便放下了心思，讓箫煦将香囊收起來，裡面寫的是她打探到提取藥物的方法。

與箫煦一道出了半紙院，到了大門口。迎面遇上姜父領着一大家子來送别，姜令月正淚眼汪汪的拉着箫柔的手說着什麼。

箫煦鄭重辭過姜父和梅氏，又深看了一眼姜幼白，這才帶着人馬出發了。