一日的熱鬧喧嘩過去，粟邑縣縣令張氏明公的府上複歸于沉寂。

昨日是張氏明公小女春華的及笄禮。

除了當地的鄉紳、豪奢前來祝賀外，就連遠在許都的京兆尹司馬氏都派了第三子司馬孚登門拜訪。

翌日一早，司馬孚便要啟程回許。

那是位容貌清俊、溫和謙潤的年輕公子，臨走前，恭順地與家主張汪拱手施禮。

張汪一派喜笑顔開，圓圓的臉上杏眼彎彎成月牙狀，殷切地說道：“賢侄慢走，一路珍重。”

司馬孚欣然地回答：“有勞世叔記挂。”

而後，就在他準備轉身之時，突然步伐一頓，複地對家主張汪作揖，說道：“臨行前，侄兒倒是有一事不得不告知世叔。侄兒此番前來，除了是慶賀世叔之女及笄外，還是家父迫不及待地想替次兄張羅着完成與世叔之女的婚約。”

“春華妹妹既已及笄，家父的意思是，這婚約宜早不宜遲。”年輕的公子司馬孚波瀾不驚地總結。

對面的家主張汪面上卻是露出一絲不易察覺的為難。

但隻一瞬家主便恢複如常，從容地應對道：“賢侄歸去隻管回禀汝父司馬兄，隻說，這兒女婚約，愚弟我一直記得，定不會有負司馬兄期待。”

倆人這一番話說完，司馬孚才真正地告辭、轉身離開。

旁聽且眼觀了這一輪對話和場面的侍女韻竹，在司馬孚身影自府門前消失的一瞬，便立馬掉頭向内院，匆匆跑去。

秋雨過後，四野落了一地的枯葉。由于時辰尚早，灑掃的仆役還沒完全清理幹淨。

韻竹跑在上面，踩着枯葉“沙沙”作響，濺起的水漬很快弄髒了素白的裙裾。

待韻竹跑到春芳苑的時候，主屋内已經有綽約的人影攢動。其中被幾位侍女擁簇着的一位妙齡少女，身型窈窕、勻稱，不會過于纖弱，如嫩柳一般，仿佛一折就斷。

她更似一葦蒲草，柔中帶韌。

妙齡少女聞腳步聲擡眸，露出一張精緻的面容，白皙的臉上，肌膚吹彈可破，漆黑的杏眸似乎自帶水光和華彩，朱唇掩映貝齒，粉面桃腮，若嬌蕊羞紅。

少女注意到韻竹裙擺的髒污，故意嗔怪地說道：“這一大清早，你不在屋内伺候，又跑去哪裡躲懶了，怎還弄得如此狼狽？”

少女看似責怪，但轉瞬便無奈揚唇。

韻竹顧不得這許多，隻粗略地也瞥了自己的裙擺一眼，而後着急地褪了鞋履，“登登”地跑進屋室内，到少女近前，不忿地說道：“女郎，我早就說了那司馬家的三公子來祝賀女郎及笄沒安好心。這不，他臨走前特地向家主提了女郎與那二公子的婚約。”

少女的目光略帶疑惑，反問：“婚約？”

是了，他們河内平臯縣張氏與溫縣司馬氏自自己幼年便定下婚約。自己被許給司馬氏第二子司馬懿為内婦。

隻是近些年來，這位司馬氏二公子的情狀有些特别。

不等少女自行品出其中的滋味，韻竹更是沒好氣地抱怨：“雖說這司馬氏近來去到許都、家主任職京兆尹，也算是飛黃騰達。可是他們家那位二公子卻不是個康健的，早年便得了風痹病，不良于行。現下竟還妄想能迎娶我們女郎？”

“便是換三公子來代替，也不知比那位二公子好了多少。”

“女郎，這門婚事，我們萬萬不能答應。”

韻竹激動地拍起了手掌。

少女本還在發懵，眼見韻竹越來越情切，頓覺得好笑，忍俊不禁起來，望着韻竹羞惱的面容，直是搖頭。

少女剛想說話，門外傳來一聲通禀：“家主來了——”

少女伴着韻竹即刻起身，前往門首處迎接家主，亦即少女的父親——張汪。

張汪信步入了屋内，背手環顧四周，又望向昨日剛剛及笄的女兒。

女兒及笄禮了，發式也由原本的垂髫雙髻變作挂耳單髻。