卷入地下後，一隻巨型觸角将靈兒攔腰卷住，送往中心。霎時間，所有中心的觸角都四散而去，露出中央一張長滿了無數絨毛的大嘴。那些絨毛看起來像小草一樣柔軟，實則如同千萬根細小的針，穿透獵物表皮後會繼續以很快的速度瘋狂生長，直至布滿獵物全身的血管。任何一個落入九頭蛇柏手裡的獵物，其死亡過程将會是極其痛苦的。

然而，那些絨毛在刺入靈兒的表皮之後，卻瘋了一般往出退，似被火灼燒一般卷成一團，接着，所有的觸角呈包圍之勢将她裹了起來。她呼吸不暢，以為自己就要這般死去，索性閉上眼睛，不再掙紮。那件事後，她活下去的欲望已經被埋葬了。

意外的是，過了十幾分鐘，靈兒還沒有死去，反而覺得身上各個部位的疼痛在一點點減退，手腕處的力量也漸漸恢複了。她不知道自己在九頭蛇柏的巢穴裡呆了多久。總之，因為九頭蛇柏，她恢複了。

九頭蛇柏不會說話，這東西看起來也并沒有意識，但不知為何會救她的命。她試着伸手去觸碰它的觸角，蛇柏沒有躲開，其反應倒像一隻聽懂人話的寵物。

“我是山鬼。”靈兒試着和它溝通。

九頭蛇柏晃動了搭在她手上的觸角。

靈兒笑了起來，“也許我們是同類，你才會救我吧。不管怎樣，謝謝你。”

那觸角又晃了晃。

“你能送我到這片沙漠的邊緣嗎？”

靈兒話音剛落，隻見九頭蛇柏龐大的身軀調轉了方向，搭在她手上那根觸角将她整個包圍起來。她一點兒也不害怕，且不說九頭蛇柏不會傷害她，就是會，她更願意死它手裡而非人類的手裡。至少，蛇柏隻是為了生存，而人類是為了欲望。

透過縫隙，靈兒看到九頭蛇柏以很快的速度在沙漠底下穿行，它前面的觸角除了探路還能迅速挖出一條通道，經過之後，後面的沙土又會落下來将路都填上。若不是被九頭蛇柏保護着，她的死法大概率會變成被沙子埋起來窒息而死。

大約一個多小時後，一隻觸角将靈兒送出了地面，穩穩地放下來。

她伸手摸了摸九頭蛇柏伏在沙子上的觸角，和它道别，“再見了！”

觸角晃了晃，縮回了沙子底下，随着沙層蠕動伸向了遠方，慢慢地，消失在她的視野盡頭。她很想哭，千想萬想都沒有想到，這一次，是被怪物救下的。原來，所有的邪惡都在人間，不在自然界。

此時此刻的沙漠還是黑夜，溫度很低。好在她已經處在沙漠邊緣了。望着遠處那條不知通向何方的公路，正如同她的命運，她已經失去了方向。

如果沒有發生那件事該多好？那她現在一定會手舞足蹈，興奮地朝着公路上跑去，拼了命也會找到方向回到張起靈身邊。可是現在，她害怕見他，哪怕是心中那濃濃的思念和牽挂，也未能抵消見他的恐懼。她知道，一切都回不去了。

靈兒就這樣漫無目的地沿着公路走着，直到筋疲力盡。狂風卷着漫天的黃沙，天盡頭升起的圓日如死水，彌漫着無望。

離别不易，重逢更難。

此時的張起靈已經在墨脫的山裡呆了一年了，他記起了過去一些和靈兒在一起的小片段，他像以前一樣，坐在小溪邊等着他的小山鬼回到身邊來。

公路的盡頭駛來一輛吉普，在靈兒暈倒的地方停了下來。

從駕駛座走下來的是潘子，扶起她來，喂了點水。潘子轉頭問了一句：“三爺，這人沒醒，怎麼辦？要不要帶？”

副駕駛的吳三省皺眉，“活着嗎？”

“活着，看這樣子，就是體力透支暈過去了。”

“先帶上，總不能見死不救。”

潘子嗯了一聲，将靈兒抱上了車的後座。吳三省瞥到她的長相，心中大驚，轉過身來反複确認。

潘子顯然對吳三省的一番表現感到不解，問道：“三爺，怎麼了？”

吳三省兀自嘶了一聲，自言自語起來，“這不是張起靈身邊那個小姑娘嗎？果然都沒變老！不過怎麼一個人跑這鳥不拉屎的地方來了？”

“三爺，你認識？”

吳三省表情凝重，他豈止是認識，這個世界上，除了瞎子，就是他吳三省最想找到張起靈和張靈兒這兩個人了。吳三省此行打算去北京，于是就将昏迷的靈兒也一并帶去了北京。

當天晚上，潘子和吳三省就到達了目的地，但是因為有事在身，靈兒又昏迷不醒，大半夜的，吳三省直接将人先送去了解雨臣的府上。

整條街到處都已經熄燈了，隻有解府門口挂着的那兩盞燈籠還在亮着。

吳三省也不管三七二十一，下了車就握着拳頭哐哐敲門。不久，裡面就傳來了管家一邊應聲一邊小跑而來的聲音。一開門見是吳三省，立馬作揖問候:“三爺，您怎麼這個時候來了？花兒爺已經睡下了。”

“哦，叫他起來！”

“啊？是，三爺！”

“潘子，你在車上等我，我馬上回來！”

潘子點頭。

解雨臣披着衣服在會客廳見到了吳三省抱着一個昏迷不醒的女人。

“吳三爺，你不去找吳邪，老上我這兒幹什麼？”

“小花兒，來來來，這姑娘交給你了啊！我有事，得先走了！”吳三省把人放在會客廳的沙發上，立馬撒丫子跑了。他打算辦完事再來找張靈兒問一下張起靈的下落。而且，照顧病号這種麻煩事，最好是能免則免，更何況病号是個姑娘家。丢給小花這種有錢的大戶，簡直不要太方便。

小花踩着拖鞋追出門去，隻看到了吳三省的車屁股已經駛到大街上去了。

“老狐狸！什麼玩意兒！！！”小花站在門口大罵了幾句。