“退學，賣腎……”

吉吉見剛強合了下眼，雙頰紅得有些不正常。怎麼，他生病了嗎？他這時候應該躺在床上休息，卻被叫來給自己擦屁股，吉吉真是恨死自己了！

“那還不如讓柯阿姨把事情捅去學校，”再睜開眼時剛強對吉吉說，在後者聽來有些臨終托付後事的意味，“吉吉，咱們大不了以後夾着尾巴做人，也要把學位念下來。”

“這話說的！”柯阿姨将煙頭在煙灰缸裡摁滅，“我這麼提議，也是不想把大家搞得難堪嘛。怎麼樣剛強，給個說法吧？”

“行，”剛強指了下桌上的信封，“那請柯阿姨也立個字據吧。”

“不行，絕對不可以！”吉吉沖上前去，擋在剛強和柯阿姨之間，“你們今天誰要想帶走剛強，踩着我的屍體過去！”

“呦呵，就你？”守在門口的保镖聞言，遙遙地瞪了吉吉一眼，歪着腦袋走過來，雙手前探捉住吉吉的兩隻胳膊，腰一扭，将吉吉甩到一隻矮櫥前。吉吉的腦袋撞上櫥子，又有什麼東西從櫥頂滾落到他背上，随後是瓷器在地上摔碎的聲音。

不、絕不能讓剛強跟柯阿姨走！吉吉頂着前額的劇痛從地上爬起身，剛好撞見滿臉恚怒的剛強掄起拳頭砸到保镖下巴上。保镖朝一側趔趄了兩步，重心不穩，撲倒在地。

“哎，行了，别打了！”柯阿姨挽起剛強的胳膊，沖地上的保镖說：“車留給你，我和剛強打的回去。你把房費付了，該賠償的就賠，也不要再為難吉吉。”

吉吉見狀，搶上前去抱住剛強的另一隻胳膊，同時察覺到腳踝一緊，被趴在地上的保镖伸手扣住。保镖再将吉吉朝他的方向猛地一拉，吉吉摔倒在地，再被保镖壓在背上動彈不得。耳中聽見包間開門關門的聲音，吉吉徒勞地掙紮了幾下，随後絕望地放聲大哭起來。

半晌後察覺到背上壓力撤去，包間裡隻剩他一人。吉吉從地上一躍而起，開門沖進走廊，再乘電梯由11層降到大堂。“剛強，剛強——”

出了商業大廈，疾風勁雨撲面而來，瞬間将他澆了個通透。昏暗的夜色下，雨瀑像毛玻璃一樣模糊了街上的路燈與車燈，剛強和柯阿姨早不見蹤影。怎麼辦怎麼辦？他就算打車追到柯阿姨家，也還是救不出剛強。

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就在剛強傍晚時分坐車離校、去找柯阿姨談判的途中，方熠撐着把藍白相間的直傘，同邵艾走在雨條煙葉的教工宿舍區。綠樹叢中的幾棟公寓樓都是五六層高，有封閉式陽台，附近随處可見小吃店和雜貨鋪，邵艾可以想象這裡的生活既安逸又便利。

“我家在三樓，”方熠領着邵艾進了一棟公寓樓，收起傘。那一刻邵艾似乎一眼望見了幾十年後的将來，老夫老妻的他倆從下着雨的戶外進屋，也許手中還提着一袋子菜。那時的他，烏黑茂盛的短發會有大半變灰白了吧？額前的發際線多半要推後一公分，腰闆兒也不再挺直，可望向她的目光定然同此刻一般溫柔清澈，她确信。

“邵艾？”

“啊？怎麼了？”她忽然意識到自己走神了。

“沒什麼，”他扯嘴一笑，“我是問，你家住幾樓？”

邵艾父母家在蘇州姑蘇老城區，是棟獨門獨戶帶庭院的二層别墅。“一樓，”她說，“我倒是喜歡爬樓，可以減肥。”

出了三樓的樓梯間，方熠伸手進褲袋裡掏鑰匙開門，邵艾聽到屋裡傳出排油煙機的嗡鳴，夾雜着鏟子在鍋裡劃動的聲響。進屋後見楊教授和方爸一齊在廚房裡忙活，楊教授戴着圍裙炒菜，方爸給她打下手，倆人有說有笑，讓邵艾心裡不無羨慕。

邵艾的母親是不用下廚的，偶爾給她父親“親手煲湯補身體”，也隻是去廚房裡走個過場、略表心意。食材都是廚子準備好的，她隻動動手塞進鍋裡。邵艾覺得像方熠這樣一家三口住在兩室一廳的公寓樓裡，夫妻和睦、孩子出息，比起她家來富貴不足、溫馨有餘。

來的路上方熠已向她介紹過，方爸是研究電子工程的。早些年也想在大學裡找教職，後被深圳一家公司看中，請去做研發主管，每周隻有周末兩天在家。讀中學時趕上楊教授工作忙或者去外地出差，方熠都是一個人在家，好在可以去學校食堂吃飯。

二人在廚房門口同長輩們打完招呼，便去客廳裡坐下。屋裡的陳設同邵艾預想的差不多，整潔明亮，窗簾、沙發、鋼琴套都是淺色繡花的優雅搭配。說來有意思，那天在校園裡初遇楊教授時，邵艾就把她的家想象成差不多的樣子。

而望着沙發對面的鋼琴也讓邵艾不無感慨，她和方熠确定關系是去年聖誕夜那天在時代廣場的購物中心裡，方熠為表明心意，曾為她當衆彈唱一曲齊秦的《塵》。并非每個女孩的初戀都能以這種方式開場，這點兒邵艾不會不明白。

“诶，那是你嗎？”邵艾見鋼琴上擺着個相框，照片裡身穿藍校服的男孩手裡捧着個金色的獎杯。她起身走過去，拾起相框想看個仔細。

要說早些年的便攜式彩色相機技術還不太成熟，照得有些模糊，不過還是能辨清小男孩與大男孩的明顯區别。頭發比現在要長些、淩亂些，笑得有些傻，眉眼間盡是得獎後的喜悅，還未培養出身邊這個大男孩才有的含蓄與風情。照片的顔色已經開始褪減了，似乎是在提醒人們那一閃而過的青蔥歲月隻能被留在過去。

“還有嗎？”邵艾意猶未盡地問沙發上的方熠，“再多拿些出來給我瞧瞧啊……喂，你是不是每張舊照裡都捧着個獎杯？”

“也不是每張啦，”他腼腆地笑了，起身去自己的房間找相冊。邵艾坐回沙發裡等候。