邵艾或許是多心了，總覺得楊教授是在怪兒子不肯聽她的話、跟邵艾散夥。

“我也是這麼認為的，”母親點了下頭，“後天去南澳島，一起吃個飯怎麼樣？”

南澳是廣東境内唯一的海島縣，馳名中外的旅遊勝地。島上有國家森林公園黃花山，環島路有多處美不勝收的海灣，包括“最美海灣”青澳灣，廣東省A級海濱浴場，母親年輕時去過一次。

所謂為期三日的峰會其實隻有兩天半，第三天午後，主辦方會派大巴将客人們送至輪渡處。那時南澳跨海大橋還未建成，主辦方再包船去南澳島。島上叫食宿自理，第三天下午給接回汕頭。這種會議模式倒并非中國特色，歐美有不少大型年會都刻意選在迪士尼或滑雪勝地，借以吸引參會者。

聽母親提到吃飯的事，邵艾屏住呼吸。今晚邵家作為協辦方，被邀請去和主辦會議的藥企管理協會領導吃飯。這是大事，母親要陪父親赴宴。

而明晚是邵家的家宴，姑父兩周前才從美國治病歸來，這種場合邵艾和母親既不好缺席，也不便邀請楊教授一同前往。當然，人家楊教授指不定也要跟什麼重要人物共進晚餐呢。所以南澳島之旅算唯一機會了。

“哎呀，實在抱歉，”楊教授語氣誠懇地說，“我這次沒打算去南澳。後天中午散會後，要順路到普甯看望一下公婆，已經同兩位老人家提前約好了。”

邵艾就知道她沒有那麼好的運氣。其實她這回壓根兒也沒指望兩家人能把酒言歡，尤其是在方熠已赴美的前提下。母親在來路上語氣堅決地說，不會與楊教授坐到同一桌上。現在肯為了女兒而做出讓步，主動提起飯局，邵艾還是很欣慰的。讓她擔心的是母親這次被楊教授拒絕，日後隻怕更難修複關系。

“沒事兒，知道你們做學術的忙，”母親的語調原本也談不上熱情，此刻更是夜涼如水，“上回方熠去波士頓面試，也是沒能一起吃個飯，他第二天還要趕去紐約開會。”

得！這下連方熠的舊賬都被翻出來了。邵艾随母親告别了楊教授，繼續朝茶廳走去，心頭連連叫苦。相見不如懷念嗎？有時相見與懷念都不如不見。

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“诶，這是升職加薪了麼？”剛強盯着擺到他辦公桌上的一盒煨肘子，問站在旁邊的郭采莉，“怎麼這麼好心給我買東西吃啊？”

“哪來的升職加薪！”郭采莉從他桌上抽了支塑料紙闆夾出來，像扇子一樣給自己扇風。陸豐今日是35度的高溫，偏偏市區有部分街道停電，被曬透了的政府樓如同制作布拉腸粉的蒸籠。剛強的長褲與木椅之間一片汗漬，不知道的還以為他尿褲子了。

“上午去香洲街出任務，居然被我發現一家‘河北老家’，不是偶然路過永遠都找不到的！剛好想起你是河北人，就給你捎點兒回來喽。”郭采莉今天的警裝看着較為嚴肅，短袖制服上衣不是淺藍色，而是和長褲一樣的藏藍，腰間還别了不少玩意兒。

剛強伸手打開飯盒，見裡面滿塞着兩隻紅亮軟爛的大肘子，斜起眼睛瞄她，“幹嘛對我這麼好？是不是看上我了？”

“哎——”小兔朝後方蹦了一下，擡胳膊指着他，“别想歪啊！當你是好兄弟來的。而且你之前幫過我，算是答謝。”

“真要答謝就請我去飯店好好吃一頓喽，”剛強抄起一次性竹筷。現在離下班還早，他打算先吃一塊。

“以後再說吧，”她神色凝重地看了看表，“今晚要出遠門，還不知道哪天回來。”

看來這次是大陣仗。剛強想起郭采莉上月提過，警方打算對那夥從後西村訂購假澳币的罪犯收網了。想問，又知道警員們在這種重要行動之前，按規定是不能透露給外人的，包括他們的家屬。唉，他多半是白勸了，不過他是誰呢？警方又怎麼會聽他的？換成陳市長還差不多。

“你自己當心點啊！”剛強在她出門前，囑咐道。

肘子啃到一半時，剛強手機響了。居然是邵艾母親打來的電話，趕緊擦了下手，拿起手機，用比眼前的肘子還要軟爛的聲音問候：“邵阿姨——你好啊！”

邵艾的媽媽自然不姓邵，不過她喜歡讓人這麼稱呼她。“剛強，我昨天就到汕頭了，明後天去南澳島。周日來找你吃飯好不好？”

來找我，一個人還是兩個？當然三個就更好了，連邵艾爸爸一同叫上，但剛強知道那是不可能的。

“怎麼能麻煩阿姨大老遠跑我這裡來呢？汕尾沒有機場。還是我過去吧，您說去哪兒就去哪兒，随叫随到，刮台風都不會失約！”

電話那頭是一串咯咯的笑聲，“就喜歡這種熱乎人的孩子……那咱們就定在周日吧，我周六晚再聯系你。邵艾周一要飛去美國。”

放下電話，剛強心情複雜地繼續啃豬蹄。他這次應該能見到邵艾，但那之後她又要離開了，而且不會再是孤身一人了吧？有方熠陪在她身邊。

說起這個南澳島，好像上月才聽人提到過，是在什麼場合下、誰跟他說的呢？一時想不起來了。

然而吃到後來，許是天兒太熱，口中炖得濃香酥軟的肘子讓剛強忽然一陣反胃，差點兒連皮帶肉吐了出來。

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