這時姑媽的手機響了，她離開桌接電話，回來後告訴大家：“司機已經在往這邊來的路上了，說目前隻籌了不到六百萬現金。劫匪要一千萬，怎麼辦？”

邵母問祁隊長：“祁隊，你們警局平日裡是不是有些收上來的罰金啊，贓款啊什麼的，能不能先借來用下？我們過後立刻補上，或者我現在寫張支票？”

祁隊長搖頭，“抱歉，這屬于嚴重違規，我們實在是無能為力。除非……”

自打剛強請纓去接人質，坐在他身旁的邵艾就一直盯着他看，把他的半邊臉盯得溫度狂升。這時她竟然擡起隻胳膊，肘了他一下。咦，這還是她第一次主動和他做肢體接觸。

她又肘了他一下，這是幹嘛？剛強見對面的祁隊長也在盯着自己，忽然醒過神來，掏出手機給殷廳長打電話。嘻嘻，平時挺機靈的一個人，剛才腦短路了。

“殷廳，不好意思又打擾你睡覺了。能不能問你們縣局借點錢救人？”

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午夜已過，離歹徒指定接頭的時間還有幾個鐘頭，邵艾一個人蜷縮在指揮中心的座位裡。剛強被祁隊長他們帶走做準備去了。母親和姑媽去隔壁小屋裡說話，邵艾知道有些話她們不想讓她聽到，多半是和姨父有關的。今晚是她有生以來最難熬的一夜，腦子裡紛至沓來各種出錯的可能性，無法預期的意外，父親平躺在擔架上被擡回來、臉上蒙着白布……

離本科畢業才一年多，想不到就發生了這麼多事。也是去年差不多的時候，她正打算和方熠一同赴美讀書，楊教授發表的論文指向邵家的根地清注射液，導緻邵氏藥業股票大跌，新聞上鋪天蓋地都是對她家的譴責，那時的她以為這就是最糟糕的了。父親說得對，她這些年來被保護得太好了。她不是普通人家的女兒，也就注定無法像普通人那樣無驚無險地過一生，命運是公平的。

“你喝水嗎？”邵艾聽一個女聲問。擡頭，見一個年齡同她差不多的女警站在一旁。第一眼看到女警的臉，邵艾的腦中就蹦出“小兔”這種動物。不僅是嘟起的小嘴和吹彈可破的皮膚，還有眼神中的輕快與眉梢上慣性的喜悅。也許是因為與惡人打交道時間不長，還未被殺戮與戾氣浸染上雜色。

“謝謝，我不渴。”

“你别擔心，”女警又說，“我會保護你家人。”

你……保護？不是說剛強自己去嗎？邵艾正要詢問，見女警望着大廳入口處咯咯地笑起來，自言自語地說：“平時教導我們不要争着做烈士，真遇上事了他倒跟打了雞血一樣。”

邵艾扭頭，見剛強已回到指揮中心。傍晚來島時穿着短袖長褲，長褲淌海水濕掉了。現如今換了條cargo pants，上身多了件黑色防風防水的薄外衣，估計是祁隊長在警局裡找給他的。

邵艾又望回女警。這倆人很熟嗎？邵艾有種直覺，女警喜歡剛強。

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五點半一過，所有人不約而同地緊張起來，回指揮中心三三兩兩站成堆。姑媽說司機已經上島了，無需等輪渡，自然是有警方的巡防艇将他接來的，現在正從島西坐警車趕來中部的後宅鎮。

六點鐘一到，祁隊長撥通綁匪的手機号，整個大廳裡鴉雀無聲。

“我是南澳刑偵隊隊長祁振戎。你們要的船停在深澳鎮碼頭，已經加滿油，你們可以檢查完畢再走。我現在要和兩個人質講話。”

邵艾屏住呼吸，希望下一刻就從指揮中心的音響中聽到父親或姑父的聲音，可她失望了。

“錢呢？”

如果說祁隊長的聲音是一把堅韌的不鏽鋼刀，那這個綁匪就是一條鏽迹斑斑的鐵鋸，然而割人喉嚨的能力絲毫不遜于前者。

“677萬，都是現金，”祁隊長說，“我們會同時附上一台驗鈔機，保證是真币。”

“677萬？我隻放一個人回來。”

剛強伸手接過祁隊長的話筒。“我是許剛強，給你們送錢的人。我們接到消息的時候已經是晚上，到現在銀行也沒開門。想要全款的話，等到中午，你肯嗎？”

“我不跟人講條件！”鐵鋸變為電鋸。

然而電鋸遇上的是剛、是強。“兩個人都要平安無事地回來，否則你拿不到一分錢。别以為全世界隻有你們幹這行，邵家有錢，隻要一人出了意外，今後你們别想再有立身之地。”

這是當着警察們的面威脅綁匪要買兇殺了他們麼？邵艾很慶幸剛強不是站在電話那端的。

無論如何，綁匪終于松口，邵艾和家人從音響中聽到父親和姑父安慰的話語，母親随即昏迷過去。一刻鐘後司機帶着隻大帆布包出現，衆人擁簇着剛強出了警局。邵艾不争氣地哭了，她很自私嗎？她希望他把她父親平安地接回來，可這麼做不也将他置于危險當中？畢竟，他和她什麼都不是。

跑出警局，趕在他坐進警車前拉住他。“剛強，小心！”

他沖她點了下頭，一隻腿伸進車裡，又抽回來。躬身，将他的臉湊到她面前。

“你親我一下。”

什麼？邵艾不敢相信自己的耳朵。這麼個節骨眼兒上，當着這麼多人的面，這家夥居然還……男人的腦袋都是怎麼長的？

搖頭，“我是有男朋友的人。”

“我知道，”他的态度說不清是認真還是賴皮，“可我很可能會死的。到現在我還沒結婚，更不用說孩子了。如果我就這麼死了，我父親和大哥會難過的。”

“那你就别去了，我去送錢！”她沖他伸出一隻手。

他的眼睛被失望染成灰色，轉身要上車。她卻忽然改變主意了，雙手分别抓住他的兩隻胳膊。他倆不可能是這一世才認識的，否則不會是這樣吧。世人都是睜眼瞎，輪回的機器擺在面前卻無視。而她不僅已清楚地看見了過去，還有未來，如分差交錯的高架橋在她面前駛過。她看見他的臉在向她靠近，他的唇就要和她的對上……

然而她又哭了，這次像個孩子一樣嚎啕大哭。他走了，車開走了，周圍的人在紛紛閃過，留她一個人站在原地，嚎啕大哭。