“還是去北京吧！”

周日上午，在翠湖香山的别墅裡吃完早飯，當邵艾聽剛強說他決定放棄申請中央黨校、為了離她近些甯願選擇位于廣州的省委黨校時，這句話差點兒脫口而出。

但轉念憶起姑媽返回英國前留給她已為人婦的侄女的忠告。

“邵艾，女人在婚姻中要想幸福，切忌将自己的地位擺得太低，認為什麼都可以為對方犧牲。這些年來我見過不少賢妻良母，她們習慣将自身的利益在老公、子女、父母面前一再退讓，她們的需求總被自覺地壓制。直到過上支離破碎的人生，發現以往那些不為人知的犧牲和委屈隻能感動她們自己，最終要靠道德綁架來保證不被抛棄。更不用提那些年紀不大就得了癌症的，一輩子省吃儉用掏心挖肺地為了誰呢？你死了，别的女人剛好撿個便宜不是？”

話說得難聽了些，但邵艾相信姑媽的閱曆。想起一千年前的秦香蓮既要獨自撫養兩個孩子，又要贍養老人，在她送丈夫進京趕考的時候估計也對未來一片憧憬吧？何曾料到丈夫奪魁之後不僅改做驸馬爺，還對她和兩個孩子痛下殺手呢？

“還有啊邵艾，”姑媽接着說，“這跑斷腿的，永遠跑不過動動嘴的。多少賢妻把髒活累活自己包了，壞在一張厲嘴上，成天數落男人。結果男人滿眼看到的都是她的缺點，嫌她不夠溫柔，不‘理解’他。外面的女人幾句甜言蜜語做崇拜狀，男人就迷得七葷八素，心甘情願為小三花錢又出力。”

“怎麼個動嘴法？”邵艾好奇地問。

“嗯——比如誇他重情義喽！再怎麼薄情，那都是外人的看法，站在當事人的角度，他肯定已經仁至義盡的啦，誰會自認薄情呢？同理，濫情的男人就更加重情義了，都是因為情感太豐富才難以取舍的嘛。”

邵艾捂嘴笑，“其二呢？”

“時運不濟的那叫懷才不遇，即便事業成功的，也肯定被大材小用了。總言之，除非這個男人已經坐上國家頭号領導人的位子，你隻要說他大材小用，他保準認為是遇上知己了！”

心裡念着姑媽的這些忠告，邵艾決定試驗一下。當下朝老公邁進一步，兩隻手握住他的小臂，用罕有的柔聲沖他說道：“你肯為了我們的愛情做出這樣的選擇，我很欣慰，證明你是個有情有義的男人，我沒看錯人。我自然也希望能和你離得再近些，能經常與你見面。強，你這麼優秀，長得還帥，目前隻是被大材小用了。我相信，假以時日定能……”

“哎呦俺的娘耶！”剛強甩脫她的手，朝一側橫着跳開，“這是中邪了還是中暑了？怎麼這麼說話？吓、吓死人了。以後再别這麼着了，艾瑪，快吓出心髒病來了。”

邵艾白了他一眼，接過廚房阿姨送來的一盤黃瓜片，光腳在沙發上盤腿坐下。“過來，我的許縣長，咱們探讨一下你的将來。先告訴我，你打算去黨校選什麼專業？”

此刻她身上穿的是一套鵝黃色質地柔軟的長袖家居服，剛強則是闆正的藍色長褲與黑色羅紋短袖針織衫。用他的話來說，“不睡覺的時候就别穿什麼睡衣，領導幹部要時刻注意形象和風紀。大白天穿件束腰睡袍，那是港台資本家的打扮，跟黨員的身份不襯。”

邵艾卻道，你每回去我的總經理辦公室，都要找機會對我動手動腳，怎麼又不顧及風紀了？

“也沒什麼好挑的，”剛強在轉角沙發的另一側坐下，雙目望着窗外五月份明媚的春光，“黨校研究生隻有理論經濟學、政治學、馬克思主義理論三個大類。細分的話，經濟學裡又有政治經濟、西方經濟、人口與環境經濟三個專業。我想選西方經濟，咱們國家要發展市場經濟的話，好多理念得向西方借鑒。”

邵艾聽後，沒有立即表态，“再跟我說說你的職業規劃。你的理想是一直留在縣城做父母官，或者回建設局那種機關單位，還是争取去地級市當一把手？”

剛強掌中撫弄着一隻原本擺在茶幾上的河磨玉山羊，是嶽父去年來珠海做客時留下的小玩物。“這個……我自己說了又不算，随緣吧。”

真的麼？以邵艾對他的了解，這不是他真實的想法。然而即便是夫妻，甚至在某些情況下，越是夫妻越要維護各自的體面。“将自己好的那一面呈現給對方”與“bring foods to the table”同等重要。

“我認為你應當選政治經濟學，而不是西方經濟。”

這句話像隻紙飛機戳到剛強側臉上，他轉過頭來，“為什麼？”

邵艾确信這個問句的産生并非是問的人有任何疑惑，隻是需要有人幫他理順思路，同時對他的理想抱負給予肯定。

“這就像在我自己的公司裡，雖然我的專業是藥學，可我并不需要成為藥學專家。因為已經聘請了比我資曆更強的專家，在具體操作上我若指手畫腳，多半起不到好作用。政治經濟學研究的是經濟決策與政治結構之間的互動關系，用經濟學的理論來分析并預測政治現象。作為某個地區的一把手，你肯定要聘請市場經濟專家的，對吧？”

給自己臉上貼兩片黃瓜。“判斷一個領導的好壞，是看他能否人盡其才，而不是把屬下的工作自己來包攬。精通了政治經濟學，就等于具備從經濟、法律、社會和國家權力等多方面統籌分析問題的能力，讓你能随時精準解讀國家政策的走向，來決定你自己治下的經濟方針。這才是地區一把手應當選擇的專業，我說的沒錯吧？”

沙發另一側的男人整個兒僵在那裡了。過了半晌才微起身，伸手從她的盤子裡攫走幾片黃瓜，塞進他自己嘴裡。

“聽我再過幾天就滿26歲的老婆大人一席話，勝讀十年黨校。那就這麼定了，不過今後這兩年我會很忙。我打聽過，在職研究生周六周日一般都要上課，平時有一兩天也要過來上課。剩下的幾天繼續在和平縣工作，那基本上就沒時間回這裡的家了。”

沒事，隻要不養小公館就行。“别擔心，廣州好歹離珠海更近，我可以周末去你的公寓住。平時我也少不了得去佛山藥廠轉轉，可以順路去看你。”