他從地上趴着的預備屍體裡搜刮出一柄匕首，動作輕緩地割開已然無法正常取下的頭套。面罩下的是一張很年輕的臉，棕色的瞳孔，目不轉睛地盯着他。

“還能說話嗎？”

年輕男子的嘴唇動了動，但一個詞也沒說出來。

“我說過，我不太喜歡那種感覺，”今井元岚的笑容和善得像剛才無事發生。就仿佛他們這夥人不是呆在随時會被炮彈轟炸的殘垣斷壁中，而是在河邊駐足閑聊，“就像你也不會喜歡這種任人宰割的感覺。”

指環上竄起一朵黃色的火苗。

“我可以看着你去死，但也可以做完全相反的事。”

末廣鐵腸的英語水平止步于這個男人的第二句英文。

他看向自己的搭檔。

雖然很快明白末廣鐵腸的意思，但條野采菊覺得頭疼，生理層面的，因為今井的能力最多同時控制個位數的人。

什麼都沒解決。被解決的隻有遍地的犯罪組織成員和雇傭兵。

“今井先生，在你面前有其他正事。”盡早停下這些籠絡人心的手段。

癱倒在地上的年輕雇傭兵奇迹般地憑借自己的力氣坐了起來。平靜燃燒着的暖黃色火焰無聲地熄滅。在年輕雇傭兵完整說出“彭格列”這個詞之前，今井元岚迅速送他繼續陷入沉沉的“睡眠”之中。

“條野，你剛才說什麼？”

“……我問你在這裡做什麼。”

看着等他回答的人，又望了望幾步遠的地方，右手時刻握在刀柄上的陌生青年，今井元岚見怪不怪地從衣兜裡掏出一顆糖，“不好意思，我就剩這一顆了。”

——————

“說實話，會在這裡見到你和你的隊友，我也很意外。”

把小盒子抛給打開車窗的司機，他目送司機加速離開，這樣一來，這個任務就告一段落了。

“我又在替鐘塔侍從辦事了。所以，你要把我押回異能特務科嗎？”

“你不缺錢也不缺時間，究竟為什麼總是要替這種組織做事。”但條野采菊也明白今井元岚此人的意志不是正常人能左右的。今天，他會因為某個目的同鐘塔侍從合作，也許下個月，就會為了其他目的而與特務科達成新的合作。為了自己想做到的事，今井什麼都能做得出來。

今井元岚做了個深呼吸。

他剛要開口，就被忽然轉身的條野采菊立刻打斷。

“收隊。”

今井元岚面露不解，笑道，“可是我還沒說什麼。”

同樣不解的還有末廣鐵腸。他一晚上都沒搞懂搭檔和這個男人的關系，隻能看出是個被炮彈轟炸都面不改色的異能力者。

條野采菊知道這個心率極快飙升至一百六以上的人會說些什麼駭人聽聞的鬼東西出來，不聽也罷。

“你至少允許我花一分鐘認識你的隊友。”

今井元岚對實際上他并不知道姓名的青年态度友好地伸手，“我是今井元岚。”

“末廣鐵腸。”

“初次見面。我不會計較你傷到我的事，但我希望，你不要把在這裡見過我的事，說給你的任何一位上司。如果異能特務科從你們口中知道我甯願和鐘塔侍從合作，也不願意對他們敞開心扉，坂口安吾君會很傷心地哭，流出的眼淚足以洗刷橫濱這座城市，變得和東京都一樣‘幹淨’。我會親自告訴他們的。”

末廣鐵腸大腦的接收到了今井元岚的完整信息。但有點亂，他不是很懂這和“坂口安吾”有什麼關系。

“……好的。”

“鐵腸先生，你能不能對陌生人的話有點警惕心。”

“不是陌生人，我們可是差一點就能成為隊友的關系，”今井元岚據理力争，胳膊搭着末廣鐵腸的肩膀，忽略了他們一刻前還是交手的雙方，“如果我五年前接受了獵犬的邀請，今天執行這份任務的說不定就是我和末廣君兩個人。”

過去沒有發生的事到底有什麼再提出來的必要。條野采菊懶得和這家夥踩在别人的屍體上辯論，“我說，‘收隊’，鐵腸先生。”

3.

當晚，今井元岚和晴一直笑到早晨六點，才抵抗不住濃濃的睡意，最終頭腦昏沉地入睡。至于末廣鐵腸會追問條野到何時，他猜不到最低限度。接觸時間很短，但他能看出末廣鐵腸的個性很有趣，和條野不是全反關系，可說不定也是會被條野認為“該去死”的那種家夥。

把和獵犬偶遇的意外抛在腦後，他接下來度過了很艱難的幾天。

終于收工回家，他遠遠地看到自己的小公寓亮着燈。

坐在客廳沙發上的克裡斯蒂對他舉起咖啡杯，當作打招呼，“你當真沒有移民的打算？”

“暫時沒有，克裡斯蒂小姐。”

“日本的特務科控制不了你。”

一個保險箱擺在地上，他想要的東西就在裡面。

他把保險箱提到桌上，接着克裡斯蒂的話頭說道，“這是好事。正因為控制不了，我才能替你們做事。用一些對你們來說沒價值的情報，換一個免費又好用而且不會給對方留下對鐘塔侍從不利把柄的外國‘自由殺手’，很值。”

“如果我需要正式雇傭你呢？”

挑開鎖扣，他對克裡斯蒂笑道，“是朋友的話，可以友情價。”

即使是友情價，也應該有個具體的數字。

看着保險箱裡薄薄的一張紙，他臉上的笑容有些挂不住了。語氣頓了頓，答道，“不好意思，最近沒時間接受雇傭。”

克裡斯蒂轉移了話題，“你居住的地方還真是……”

“對于一個不久居倫敦的獨身男性來說，我的公寓稱得上幹淨整潔，鄰居也出奇的友善，出門一公裡之内有采購生活必需品的地方。聽起來很不錯吧。”