百花宴對沈家來說舉足輕重，皇帝特許沈貴妃歸家，一切事宜由她親自出面操辦。

京中權貴皆知聖上獨寵沈貴妃，有不少人想借此與沈家打好關系，攀附沈家。

所以今兒個來的女眷不多，血氣方剛的少年倒是比她們的數量多一倍。

明蟬踩住腳凳下馬車。

“走吧，去會會那群妖魔鬼怪。”謝白榆握住請帖在前面帶路。

他的身軀高大，明蟬堪堪隻到他胸口位置，她忽然問：“怕不怕？”

“有你在，我怕什麼。”謝白榆答得肯定，又頑劣地調侃道，“知了半仙？”

明蟬無視他的打趣，敷衍道：“嗯嗯，我是半仙，本仙子罰你早日娶妻生子，最好…再成個妻管嚴！”

謝白榆哂笑。

若真能娶到心儀的姑娘，妻管嚴他也心甘情願。

“少将軍，太子妃娘娘。”沈府管家見着她倆，老皺的臉快要笑成一朵花。

他彎下腰雙手接過燙金的請帖，微微拱手：“喜聞貴客駕臨，真是榮幸之至，敬請入座。”

謝白榆雙臂交疊放在腦後，踏入沈府如同回到自家院落，姿态輕閑又透着一股放蕩不羁的意味。

明蟬則稍稍端點架子，霜珠默然跟緊她。出行在外，她得維護謝明婵的優雅尊貴，往日那些繁瑣的規矩得重新搬出來。

謝白榆腿長步子卻邁得小，明蟬走慢些也能跟上他。

沈家百年傳承，風景别緻。

内院假山流水，百花齊放，池塘荷葉輕浮，蝴蝶飛舞。聖恩浩蕩，沈府樓房雕梁畫棟，牆面一率刷紅漆，覆琉璃瓦。

不知道的還以為進皇宮了呢。

明蟬擡頭看天空翺翔的鳥雀。

沈氏一族在朝中隻手遮天，唯有左相能與之抗衡，皇帝雖然偏愛沈貴妃，但他最滿意的繼承人卻是裴雲朝，為了裴雲朝今後能坐穩皇位，他不能動左相，動皇後之位。

他一再退讓容忍沈家作威作福，就連蘭美人失去的那個孩子，他以受貓兒驚吓為由堵住悠悠衆口。

皇權很大，大到可以無止境地縱容一個人，它也很小，小到護不住自己在意的人。

沈家覆滅已成定局，隻待一個時機連根拔起。

“怎麼了？”青年回頭。

明蟬斂去眸中神色：“沒事。”

“最後強調一遍，少喝酒。”

謝白榆擺擺手：“知道了。”

兩人在岔路口分别，各自去席間。

明蟬對霜珠道：“不必緊張，放輕松點。”

霜珠：“娘娘，奴婢上次沒有保護好您已經算失職，少将軍那邊交待過，再有下次就将奴婢調回暗衛營。”

“嗐，哪有那麼嚴重。你是我的人，而兄長呢，他說的不算，得聽我的。”

“少将軍确實…聽您的話。”

引路的婢女眼尖，大老遠小跑着迎上明蟬：“太子妃娘娘，請到這邊來。”

明蟬微微點頭。

婢女領她坐到自己席位，又叫人端來好酒好菜招待，明蟬臉上始終保持得體的笑容。

等人到齊時，沈貴妃領着兩個貼身婢女施施然到場，華服鳳钗，貴氣天成。

她身後還跟着一位少女。

百花宴的另一位主人公，沈思燕。

至此沈家安排的這場重頭戲。

兩位主人公都到齊了。

席間貴女紛紛起身，屈膝行禮：“見過貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”

沈貴妃揮揮手：“諸位女娘不必多禮。”

她目光一瞥，看見明蟬，微微笑道：“太子妃倒是願意賞本宮幾分薄面。”

這話看似是擡高她，實則是拉攏她和自己的關系。

明蟬表示她們兩個不熟：“貴妃娘娘言重了，我今日隻是随兄長出門透透氣。”

她不怕得罪沈貴妃，因為謝家有跟他們拍闆的實力。大周周圍群狼環伺，皇城可以沒有沈家，但謝家絕不能倒。

沈貴妃皮笑肉不笑：“原是如此，那今日太子妃可要玩的盡興。”

明蟬道：“承您吉言。”

接下來就是貴女們各自施展才藝的時候，明蟬已經出嫁為人婦，自然不需要去展示。

王家女露一手作畫本事，将百花宴衆人繪入紙張。

張家女跳了自己新編的舞，明蟬品着好茶看得津津有味。

……

最後，沈思燕壓軸出場，一手琵琶彈得出神入化，獨占鳌頭。