宋枕玉一時失笑，頗覺匪夷所思，她以平常之心對待綠橼，同對待蔡嬷嬷一樣，并無可圈可點的地方，怎的就成了恩澤呢？

“今歲過大年的時候，您給奴婢包了豐碩的月例，還賜了奴婢七日假，讓奴婢回歸故裡，平日裡，還格外尊重奴婢……這一份恩澤，是奴婢生平頭一回獲得的，遂一直銘記于心，”綠橼容色變得枯灰，唇角卻銜着一抹剀切的笑，“奴婢還記得前一夜，您莫讓奴婢拘禮，在那一刻，奴婢深深覺知到，自己被當回事了，在您面前，奴婢不再是一個賤奴，而是一個人——”

“是一個有尊嚴的人……”綠橼輕握宋枕玉的骨腕，眸瞳漸失焦點，變得黯然渙散，“奴婢死前，但有一不情之請，意欲委托玉娘子……”

漏窗之外雪霧漸起，寂夜如絞索般冗長，宋枕玉感覺懷中的軀體逐漸變得僵冷，她指腹蜷攏而起，道：“你說。”

“奴婢在後罩房藏有一匣銀兩，是攢來給父親治肺疾的，懇求您捎至平康坊給他，”綠橼的嗓音越來越弱，“作為報恩，奴婢有一族弟，名喚吳鈎，年十七，行伍出身，頗有一身蠻勁，性情溫暾忠實，可以給您和小世子當侍衛，請您收下他……”

話至尾梢，綠橼倏然劇烈咳起來，一腔稠血濺了滿襟，她的氣勢形同油盡燈枯，宋枕玉悉身血液在此瞬凝凍，寒風敲打柴屋的窸窣聲止了，幹燥苦鹹的氣息彌漫開來，空氣驟然跌入長久的死寂，黑暗愈發濃稠，庶幾要傾軋而來。

深居簡出的月色複出，冷瑟的清輝為她們鍍上一袈缟素，風雪靜默如謎，似在無聲哀悼。

宋枕玉回至蘅蕪院的時候，方抵戍正末刻，更深露重，她望了一眼裴丞陵所在的院子，窗紙上并無少年溫書的影子，廊庑下的燈籠，僅有數隻寂寥的冬蛾，無止休地繞着籠身打轉。

今夜這般早，小世子便歇下了嗎？

她本來還欲尋他談心，畢竟用暮食的時候，這小孩是一副心事重重的模樣，明顯心裡存有郁結。

但依循眼下這般情狀，僅能明朝再議了。

宋枕玉問蔡嬷嬷燒制陶片的事，蔡嬷嬷回禀道：“已同黑窯場的陶師傅磋商完備了，大抵三日後能将陶片送至府上，也一并包攬修葺的卒務，不勞玉娘子涉險上梁了。”

宋枕玉聽罷，點了點頭，便吩咐蔡嬷嬷下去休息，臨走前，蔡嬷嬷倏然道：“玉娘子，對不住。”

宋枕玉行将回院，聽得此話，目露惑色，蔡嬷嬷解釋道：“此前，小人一直覺得您行事不符閨儀，時常替大夫人擔憂，怕您帶壞了小世子，但經此一事，小人深覺您是可靠的善人，這人世間，也隻有您是對小世子一片赤心，您也将小世子教得很好，小人相信大夫人在天有靈，會庇護您和小世子。”

宋枕玉微微牽起兩叢眼褶，淡淡的月色晾在褶隙處，明媚的弧度鈎出一抹笑，本有複雜的千條萬緒淤塞胸壘，但在冥冥之中，似是教熨帖得舒平了。

蔡嬷嬷言罷，适時退下，宋枕玉拂了拂煙渚般的裙裾，轉身入了内院。

宋枕玉跨過青灰色石磴，推開深漆的軸門，行數步路，入了外間，不知怎的，竟是絆着了甚麼柔韌溫實的東西，這屋中也沒掌燈，她險些吓着，掌燈下眄，細細望去，庶幾絆着她的，竟是裴丞陵。

他鋪就一塊簟席在地面上，覆疊一層牙白色氈毯用以禦寒，峻直的身體仰卧其上，且罩着一裹衾被。

像個肅穆莊嚴的門神，堵在她往内間的路上。

那燈照得裴丞陵擱下正在默誦的書牍，擡手掩了掩眼眸，宋枕玉感覺他是适應了黑暗，有燈照着會不太舒适，她遂是吹熄燈火，屈身蹲伏于簟席近前。

殘膏的光影灑照在兩人周身，宋枕玉一晌晃了晃他的肩膊，一晌柔聲詢問：“你在西次間有榻不歇，宿我這兒的地上作甚？”

兩人的面容近在咫尺，近得可以聽清彼此的呼吸，宋枕玉是為了方便瞅清他的神态，這般湊前專注凝視的動作，卻教裴丞陵不太自然撇開視線。

宋枕玉濯過身軀，發絲絞幹，漫山遍野的香氣萦徊而至，如袅袅雲霧，撒下天羅地網，地面上的少年成了無處可逃的入彀之物。

這般的行相，俨似夜裡盛綻的雪杏，發絲潑墨，眼兒薄軟，身上着一單衣，收束出姣好的曲線，衣褶之間暗香浮動，裴丞陵僅眱一眼，便攏垂了目色，顧視左右，清瘦的肩骨繃緊如弦，脖頸上凸起的虬結青筋，隐微彰顯出他那不可言說的心事。

宋枕玉沒錯漏過這一絲細節，伸出手揉了揉他的腦袋：“之所以在外間打地鋪，是怕裴仲恺再闖入蘅蕪院生出事端嗎？”

他面容淡寂如水，垂下眼睑，算是默認。

宋枕玉心中柔軟的地方在微微收緊，她擡手摁住裴丞陵的肩膊，溫聲寬慰道：“他瘸了一條腿，深曉我不是能相惹的，在很長的一段時日裡，定不會再重蹈覆轍。”

宋枕玉說得是實話，這個卑瑣之人，本要行孟浪之事，卻被傷了一條腿，茲事何其損傷顔面，放在伯府裡可謂是贻笑大方。

但這種理由顯然不能說服裴丞陵，他整個人就像生在地面上似的，倔強得不肯挪窩。

這般幹耗下去不是辦法，宋枕玉點點頭，做了決定：“行啊，你打地鋪，我也打地鋪。”

裴丞陵眼睜睜地看着宋枕玉入了裡間，從五鬥櫥翻出棉衾與簟席來，抱着它們出來，鋪在與他相鄰的地面上，才後知後覺她是動了真格的。

裴丞陵即刻起身，截住她的動作，宋枕玉讨價還價：“那麼，你回西次間歇下。”

裴丞陵不作退讓，他既不回西次間，更不讓宋枕玉陪自己打地鋪。

兩廂對峙良久，宋枕玉被氣笑了，她望着裴丞陵，昏晦剝離了他的實質，餘下了堅定又險峭的剪影，她低歎了一口氣，笑說：“好，我們彼此都退讓一步，你别睡地上，我不會趕你回西次間，怎麼樣？”

在黑暗之中，裴丞陵緩緩睜了睜眸，見宋枕玉去了裡間，将五鬥櫥旁置屋的一張羅漢榻拾掇了出來，她将自己的衾被悉數收羅在羅漢榻上，吩咐裴丞陵：“你去床帳上歇去。”

就寝前，她順帶檢查他指端處的傷勢，确認無恙後，且将心中醞釀已久的話，對他言說：

“裴丞陵，我覺得你今夜同我置氣，緣由是我不信任你能考過裴崇。其實不是的，我相信你在這場賭約之中，定是穩操勝券，憑你的實力與勤奮，要考過他，并不構成太大難度。”

“真正讓我動氣的是，你有時不将自己當回事。老太夫人、朱氏，或是任何人，看輕我、貶低我，我并無所謂，但你不行，你是世子爺，坐擁與生俱來的底氣與驕傲，我不允許這世間任何人看輕你。”

“裴丞陵，在保護我之前，先珍視你自己，莫教任何人看輕你。”

宋枕玉道完，便起身回至羅漢榻上。

哪裡曉得，身後追來一陣動響，裴丞陵揪住她的裾擺，阻住她前行的動作。

宋枕玉感覺自己的腰，下一息，被兩條勁韌勻實的胳膊摟住，他的腦袋緊緊拱蹭她後背的蝴蝶骨，貼緊她的寝衣，力道那樣緊勁，仿佛在親吻一件随時消逝掉的珍寶。