艾家有蜂蜜、土雞出售，偶爾會有老顧客上門購買，現場挑選。

“壞人。”錢二妮長年累月待在家裡，對外界的認知極其有限，膽怯怕生，躲在女兒背後。

“汪汪汪！”兩隻忠心耿耿的田園犬，兇狠龇牙，牢牢把守園門。

秦朗推着一輛山地自行車，攜帶回禮，被狗攔在鐵絲網外。

“秦朗？是你？”

艾荔荔十分意外，忙制止田園犬，“大黃、小黑，行了，沒事了，一邊去。請進，不好意思，我家狗有點兇，沒咬你吧？”

秦朗搖搖頭，推着自行車進入，“一看就是守家護院的好幫手。”他打量錢二妮：

白白胖胖的短發婦女，身穿紫紅圓領衫、鵝黃花邊褲，腳踩水晶塑料涼鞋，啃咬指甲，畏懼又好奇地盯着自己。

神态幼稚，明顯與年齡不符。

“這是我媽。”艾荔荔摟抱安慰：“媽，莫怕，他不是壞人，是我的同學。”

秦朗出于禮貌，上前打招呼，“伯母，您好，我——”

錢二妮慌了，“嗖”往回縮，緊貼女兒後背，雙手捂住耳朵，一聲不吭。

艾荔荔歉意笑了笑，已成長至坦然接納家境與父母的年紀，褪去了小時候的自卑難堪心理，解釋道：“我媽不是正常人的智商，比較幼稚，你把她當成幼兒園小朋友吧。”

“……行！”

秦朗并不急着說明來意，趁機了解問題少女的生長環境，環顧四周，贊歎：“你家這風景，簡直像‘世外桃源’！”他望向院子角落的竹匾，“那是什麼東西？”

“五指毛桃，一種煲湯的材料。”

這時，老艾從菜園裡走出來，一瘸一拐，抓着把青菜，詫異問：“娣娣，他是誰？”

秦朗見對方是爺爺模樣輩分，卻不動聲色，微微鞠躬，朗聲道：“伯父您好，我和我媽是前邊尤先生那棟房子的租客，收到的荔枝幹很好吃，我媽讓拿點兒水果給鄰居嘗嘗。”說着遞過禮物。

老艾笑起來，“噢，原來是尤家的租客，那位老師……姓什麼來着？”

艾荔荔告知：“他是韓老師的兒子，秦朗。也是我的同班同學。”

秦朗不由分說，直接把禮物塞進老人手裡。

“哎喲，太客氣了，這怎麼好意思！”

“禮尚往來，應該的。我媽說，有緣才能成為鄰居，今後請多關照。”

“不愧是老師，做事體面。還是老師會教育，小夥子大方有禮貌。”

老艾把禮物轉交女兒。對女兒嚴厲，對待親友、客人卻一向熱情和藹，“小朗，來，屋裡坐，喝杯茶。”

艾荔荔拎着牛奶，秦朗顧忌是重物，一把接過，“我幫你拿。”他第一次見南方老式宅院，彬彬有禮問：“方便打擾嗎？”

“有什麼不方便的！”老艾邁進門檻。

艾荔荔見同學好奇，“不嫌棄就進屋坐坐。”

錢二妮尾随女兒，形影不離，安靜瞅着陌生少年。

“小夥子，坐。娣娣快泡茶來。”老艾分外熱情，渾濁的眼睛閃着光芒，“你有多高啊？聽口音，不像本地人。”

“一米八五，老家在京市。”

“喲，京市，富貴人家！大老遠，怎麼來采屏縣啦？”

“普通家庭而已。我媽工作，南下支教一年。”

艾荔荔感覺不妥，打斷父親：“爸，你查戶口呢？刨根問底的。”

老艾瞪了女兒一眼，羨慕得拍大腿，“韓老師好福氣啊！擁有這麼一個高大結實的兒子。”

“哪裡，我媽倒羨慕您，擁有一個勤勞懂事的女兒。”

“嗐，女兒再懂事，始終不如兒子。”老艾擺擺手，“比不得，比不得。”

老伯，你雖然沒有兒子，但有可能要抱孫子了。或者孫女。

秦朗注視頭發花白的黑瘦老人，欲言又止，暗忖：如果你知道自己女兒懷孕，會是什麼反應？

艾荔荔見父親又大發兒子夢，無奈低着頭，給同學倒茶，猜測父親渴求的“香火”，大概就是秦朗這樣的。

三人閑聊，卻是心思各異。

秦朗品茶，修長手指骨節分明，觀察老宅院格局，發現右上屋鎖閉，并且門闆貼着層層疊疊的符紙，神秘且滲人，誇道：“這屋子通風采光真好，明亮，通透。”

“哈哈，幾十年的老房子喽，破破爛爛，早該翻修了，可惜沒錢。”

老艾恨不得妻子立刻生出眼前這麼大的二胎兒子，抽空拽回妻子悄悄伸向水果的手。

錢二妮慢慢放松，吃不成水果，撓撓頭，走到牆邊，摩挲牆壁貼着的獎狀，吃力念道：“艾、艾荔、荔荔，錢二、二妮。”

秦朗一聽，才知道問題少女的母親不僅智力低下，還口吃。

“這麼多獎狀？艾荔荔同學太優秀了。”他捧場，站起來看：所有的獎狀，獲獎者“艾荔荔”姓名上面，均添加了“錢二妮”三個字。

她見同學盯着獎狀，有些尴尬，“‘錢二妮’是我媽的名字，她把我當成最好的朋友，喜歡看兩個人名字挨在一起的樣子。”

老艾端詳新鄰居的大高個兒子，越看越喜歡，“小夥子，留下吃晚飯吧？我馬上殺雞！”

“不用不用，我家裡已經做好飯了。”

秦朗回神婉拒，告辭離去。

“那，娣娣，送一送客人，别讓狗吓着他。大城市的孩子，估計隻見過寵物狗。”

艾荔荔答應了，擋開狗，送他出了園門。

暮色降臨，晚風漸起，歸巢的倦鳥在叢林裡啼鳴，黑夜即将籠罩山間。

秦朗推着自行車，目光從青磚灰瓦的老舊宅院，轉移到眼前俏生生的同齡人身上，恍惚生出一股夢遊般的不真實感：那樣的環境、那樣的父母，培養出一個健康聰穎的女兒，實屬不易。

其實，艾荔荔也感慨：雖然穿着簡單T恤、休閑褲、運動鞋，但一看氣質，就會明白，你不是屬于這個地方的人。

她好心問：“天快黑了，前面那段路沒有路燈。需要我送你回家嗎？”

開玩笑？爺們需要女孩兒護送？

秦朗被噎了一下，騎上自行車就走，“不用！”

晚風徐徐，吹動俊朗少年的白色T恤，衣角翻飛，一飄一蕩間，似乎有獵獵風聲拂過她耳畔，令人耳朵有些發熱。

晚飯

奶貓在窩裡玩耍，不時嗚咽喵喵叫。

保姆并不同桌，秦朗母子對坐。