池仲靈将手裡的木勺丢入水桶，走到池伯傑身邊拉了拉他的衣袖：“哥，小姐找江公子，你知不知道他何時出去的？”

池伯傑詫異地脫口而出：“江公子出去了？”

再看他白衣蒙面之外，唯一能被人看見的一雙眼睛裡，充滿了迷茫。

得，問錯人了。

越知初無奈地歎了口氣，對兄弟倆擺了擺手：“無妨，等他回來再說吧。伯傑，我……”她頓了頓，将“爹”字咽了回去，指着越德仁住的那間屋子，接着問：“他今日情況如何？可有用飯？”

池伯傑立刻瞪大眼睛，敲了敲自己的頭，叫了起來：“瞧我這腦子！差點忘了！小姐，午後時長老來過了，說老先生的傷還需她親自調理，墜葉也沒什麼調理老人的存藥。山路颠簸，來回坐車辛苦，她便差了王二，将老先生接到藥廬去了。還囑咐我，等你醒了就告訴你，我、我……我都沒留意到，你醒了。”

他慚愧地低下了頭。

越知初一聽人被冬夏接走了，倒也很放心，她豁然地拍了拍池伯傑：“無妨，我這不，也剛醒麼。”

隻是，沒想到一覺睡醒，她隻能獨自吃飯了。這個江遇，怎麼又突然進城了？他究竟好好休息了麼？

越知初和池家兄弟交代了幾句，讓他們各自忙他們的，便打算去用飯。

胡娘一向貼心，越知初若是沒按時出現，胡娘便會在一樓的竈房，用餘柴将飯菜溫在鍋裡。

她打開鍋蓋，果然看到胡娘給她留的飯，野菜炒雞蛋、白蘿蔔焖肉，還有一道梨湯。

竈台邊上還留了字條，上面是胡娘歪歪扭扭的字：小姐，天氣幹燥，您整日操勞又睡得晚，用點梨湯，對身子好。

越知初心裡一暖，臉上的表情都柔和了許多，她小心地折好胡娘的字條，揣進懷裡，打算回屋後，将它與從前的字條們收在一起。

胡娘是沒念過書的，王二也是。放眼天下，像他們夫婦這般再尋常不過的、目不識丁的、光是活着便心懷感激的百姓，數不勝數。

但其實，胡娘也不過二十出頭的年紀，她心地善良，又笃實好學，若非家境貧寒，她也是想念書的。

自打越知初聽說，胡娘每次見時冬夏寫字都豔羨不已，總在旁磨墨伺候、卑微求教，越知初便好說歹說，托了時冬夏教胡娘認字，美其名曰“以後讓胡娘幫你寫個藥單、傳個簡信，你也輕松一些”。

打那以後，胡娘便很認真地跟着時冬夏學認字、寫字，時冬夏這個人性情孤僻，對胡娘也甚是嚴苛，但胡娘從無怨言，學得十分勤奮。

從最開始隻會寫些簡單的筆畫，到慢慢能給越知初寫上隻言片語，越知初都看在眼裡，很為胡娘高興，她時常鼓勵胡娘，說她很愛看到胡娘的字條，也很願意為胡娘買一些書籍。

胡娘很受用，進步也很快，漸漸地，都能讀一些簡單的書了。

而胡娘寫給越知初的字條，每一張，都被她仔細地收在一個盒子裡。

越知初想，等日子久了，胡娘除了洗衣燒飯這些粗活，也能有一技傍身了。

天下間，識字的女子不多，但想要識字的女子，從來不少。

她們未必沒有才學，也能寫得一手好字。可莫說進學堂、入科考，她們待嫁閨中時，就連繡花的紋樣，都隻能學一些，達官貴人家的小姐們挑剩下的。

想讀書？癡人說夢！

隻是，沒人在乎這些庶民女子的命運。

她們喜歡什麼，她們想做什麼，她們如何看待天下，她們是否願意嫁人……

無人在意。