鋪天蓋地的火……仿佛要吞沒一切。

史蒂芬·斯特蘭奇緩慢地眨了一下雙眼的眼睫。

在他同意這個提議的那一刻，連綿不斷的火雨墜落于虛無，龐大神明的虛影在火光裡若隐若現，對他怒目而視。

神明偶爾是巨虎的模樣，滿口尖銳利齒，雙目拖拽出長長的流光，偶爾又是一個滿臉溝壑的威嚴老人，最後變成一個柔美聖潔的女性，三張臉時刻變幻扭轉，分離又結合。

正是三位一體的維山帝。

【吾等的後人啊……】

神明的聲音混合在一起，宛如隆隆的悲鳴。

【不可。】女神奧姝圖悲憫地歎息。

【不可！】巨虎霍格斯沖他咆哮着。

【不可以！魔鬼的話永遠不可信！】全視的阿戈摩托厲聲警告。

望着神怒之威的一幕，史蒂芬壓抑着聲音，沉聲回答：“魔法欠下的債務必須要償還，這還是你們教會我的道理。”

神明的面容不斷旋轉，颠倒。

【……那就别忘記時間。】

【時間既能連接過去，也關乎未來，時間才是一切的關鍵！】

【然而時間亦是桎梏，要小心反噬其身！】

仿佛有擺鐘的鐘鳴轟然而響，旋即一種寒冷的氣息包圍了過來。可怕的劇痛在他額間炸裂開來，像是有什麼尖銳的東西破開了他額頭的皮肉，又像是荊棘從他的身體裡竄長出來，想要擠破他的頭顱鑽出來。

爆裂的魔法能量在他的靈魂深處咆哮，一些碎片的畫面在他的眼前閃動。

高聳入雲的雪山，凜冽的寒風，群鴉飛舞的聖殿，倒懸的鏡像空間……破碎的景象最後定格在一個模糊的黃衣人影上。

“斯特蘭奇。”

古一尊者用攝人心魄的深邃眼眸凝望他，神色溫柔平靜。

“時間會給出答案。”

她親手為他戴上那條沉甸甸的獨眼項鍊，淡綠色的光芒在項鍊裡盈盈流動。

阿戈摩托之眼。

火焰在神明重疊的低語中熊熊燃燒，直到所有支離破碎的聲音和光影都被熾熱滾燙的火海吞沒。

史蒂芬猛然清醒了過來。

火海還在燃燒，他顫抖地摸向自己的額頭。

這是……

“原來你擁有‘第三隻眼睛’。”魔鬼嘻嘻的笑聲從他的頭頂傳來。

視野重新聚焦，他發現墨菲斯托正抱着胳膊，似有所思地盯着他的額頭看。

“本來我是想拒絕你以靈魂為賭注的，畢竟至尊法師的靈魂對于我來說，也不是什麼稀罕的玩意兒。恕我直言，我已經去過很多不同的維度，還有無數個平行宇宙，見過的至尊法師數不勝數，你甚至還不是這個維度現任的至尊法師。”墨菲斯托說，“而且像你們這種為了拯救别人而出賣靈魂的人折磨起來特别沒有樂趣，你們隻會因為自己拯救别人的善舉而理直氣壯地，高傲地在我的煉獄裡承受永恒的折磨。”

“但現在……我改變主意了。”牠笑了起來，指了指史蒂芬的額頭，“你這隻眼睛就是阿戈摩托之眼的真實形态，可以看透萬物的真相與命運。如果能得到一隻擁有‘第三隻眼睛’的法師的靈魂，将給我足夠向其他地域的維度領主吹噓的資本。”

過了好幾秒，史蒂芬才意識到他可以順暢地呼吸，這才喘了口氣，甩開還萦繞在腦海裡的古怪幻覺。

“在上賭桌之前，我還有一個要求。”他扯着發啞的嗓子說，“我希望這是一個相對公平的賭局，你的能力太過恐怖，于我們而言并不公平，所以我要求你不能給蜘蛛的天敵提供任何幫助。”

墨菲斯托摸了摸下巴。

“當然可以，你的要求很合理。”牠爽快地答應了。

史蒂芬松了一口氣。

“但是，我也有一個要求。”墨菲斯托忽然說道。

與此同時，牠做了一個再惡作劇不過的事情。

墨菲斯托忽然靠近史蒂芬，伸手往奇異博士的胸口上輕輕一推。

“你就和我一同旁觀這場盛大的戰役好了。”地獄領主對史蒂芬露出了冰冷的笑容，“和我一起……去我的領域——地獄。”

在牠的話語落下的那一刻，地獄的烈焰沸騰一般扭動燃燒了起來，奔騰的烈火卷住了史蒂芬的全身，史蒂芬感覺到一股無法抗拒的力量封鎖住了他的魔力，令他動彈不得。

“不！史蒂芬——！”彼得驚愕地大吼。

他來不及阻止，分神的刹那間，就看見史蒂芬帶着難以置信的表情，被地獄的烈火帶走，滑下了虛無的黑暗。

做完這些，地獄領主也退向了火焰深處。

“那麼……賭約達成。”牠愉快地向剩下的人宣布。

彼得追了過去，但被層層烈焰阻攔住了。