第二十三章曼聯vs.利物浦（上）

開場不久就取得進球對曼聯來說無疑是極大的鼓勵，就算利物浦拼命收縮陣型也沒能阻止曼聯發動強有力的進攻，馬塔、馬夏爾、魯尼以及拉什福德連番沖擊利物浦的禁區，讓門将米尼奧萊高接低擋差點忙不過來。可就在曼聯勢頭正勁的時候，場上突然發生了讓人意料之外的事情。

羅霍左路傳中，魯尼得球後直接擺脫洛夫倫的防守直面米爾納，由于自己失誤導緻球隊丢球的米爾納見到魯尼後分外眼紅，似乎記不住自己如今的位置是在禁區内，大步向前滑鏟的同時直接踩在了魯尼的腳踝上，魯尼來不及躲開，應聲倒下。米爾納卻認為魯尼是假摔，伸手就要将他從地上提起來。

克拉滕伯格立刻上前阻止，在詢問了魯尼的情況後，向場邊的隊醫做了個手勢，示意他們趕緊到場内為魯尼查看，同時向米爾納出示一張黃牌，并判給曼聯隊一個點球。隊醫為了讓比賽繼續進行，連忙架着魯尼離開賽場到場邊檢查，結果卻讓人很不滿意——魯尼疑似舊傷複發，不得不提前下場。範加爾恨得罵了一句髒話，好不容易魯尼有了狀态，球隊又在上升的勢頭，怎麼突然間就被傷病擊倒了呢！饒是如此，他還是讓伊萊趕緊熱身，在踢完點球之後立刻替補魯尼登場。

這個點球極為關鍵，一旦罰進曼聯就能追平第一回合落下的分數，讓雙方回到同一起跑線。由于隊内第一點球手魯尼因傷下場，這次的點球便交給了馬塔來處理。這位西班牙中場大将将球擺在點球點，往後退了五、六步，深深地吐了一口氣。米尼奧萊在球門線前來回跳動，試圖幹擾馬塔的罰球，但馬塔卻好像沒看到那般，隻是向裁判點頭示意自己已經準備好。

老特拉福德内鴉雀無聲，曼聯球迷雙手交叉向上帝祈求幸運的眷顧。克拉滕伯格吹響哨聲，馬塔開始加速往前跑，右腳腳側抽中皮球下部，米尼奧萊猜錯了方向，他撲向了自己的右手邊，可皮球卻從中路劃出一個墜入網窩。

“勺子點球！”布朗不得不贊歎馬塔選擇這種罰點球方式的勇氣，“這是個十分重要的時刻，馬塔選擇了用一顆勺子點球為曼聯擴大了領先優勢，要知道勺子點球的力度并不大，被門将預測到的話很有可能被撲出去，這種勇氣可嘉的方式也表現了曼聯此時的信心！我們現在可以看到，45号小将伊萊·奧斯汀要替補受傷下場的魯尼上場了。這位每場比賽都能給我們帶來驚喜的球員今晚會有怎麼樣的表現呢？”

伊萊最後整理了一下球衣，然後在第四官員的指示下進入了球場。他頂替的是魯尼中場中路的位置，這也是他自己最熟悉的位置，跟身邊的馬塔以及馬夏爾交代了範加爾布置的戰術之後，伊萊看向米尼奧萊把手的大門，戰意盎然。

曼聯在短短二十分鐘内就領先2-0，利物浦的教練也坐不住了，站在場邊示意球隊放棄防守反擊的戰術，盡早取得一個進球。斯圖裡奇不在回歸自己半場等候機會，他與菲爾米諾一左一右徘徊在曼聯後防線前，像沉睡的老虎一樣随時亮出自己的獠牙。

範加爾顯然預料到利物浦會有瘋狂的反撲，所以讓伊萊上場後傳遞的第一句話就是“做好防守”，哪怕上半場全隊龜縮防守也在所不惜。伊萊自己已經退回球隊半場，目标就是保證球隊以2-0或者更大的比分結束上半場。

洛夫倫接到米尼奧萊從禁區内的傳球，直接從拉什福德身邊抹了過去，然後把球交給了上來接應的亨德森。有過之前被魯尼搶斷導緻球隊失球的教訓之後，亨德森也不敢放輕松，他謹慎地觀察着隊友跟對手的站位，慢慢地帶球過了半場。

伊萊一個箭步突然加速上前，在亨德森還沒來得及傳球的一刹那直接把球截了下來，然後一個斜傳交給了從後場直接插上的瓦倫西亞。有過助攻的瓦倫西亞顯然還想刷一把數據，他跟拉什福德配合，二過一将對方後衛薩科耍得團團轉，然後又晃過克萊因，在底線附近将球傳到禁區中。

米尼奧萊沒有再給任何人機會，直接出擊用雙拳把球打出禁區外，拉拉納搶在馬夏爾之前将球控制在自己腳下，并快速發動進攻。他大腳長傳精确地找到了潛伏在曼聯半場的斯圖裡奇，斯圖裡奇得球後迅速向曼聯半場沖去，不僅躲過了費萊尼的滑鏟，還用一個漂亮的人球分過像過木樁一樣将卡裡克過掉，于禁區前沿突施冷箭，皮球狠狠砸在球門橫梁上，德赫亞根本沒來得及反應。回防到禁區内的伊萊在菲爾米諾補射之前一腳将球踢上觀衆席，才總算解了曼聯禁區内的危機。

然而伊萊一個人再怎麼積極回防也無法彌補後防線的疏漏，在解決掉這個危機之後的第四分鐘，利物浦還是找了曼聯後衛線的空隙。在曼聯又一次進攻無果後，利物浦門将迅速開出球門球，伊萊雖然大聲呼叫邊衛回防并全速向自己禁區跑去，但無奈球的速度實在太快，庫蒂尼奧輕松地卸下飛來的皮球，在瓦倫西亞還沒補位之前便切入禁區左側，在底線附近挑射近角入網。

上半場第四十五分鐘，利物浦追回一球，總比分以3-2領先。在總進球數相同的情況下，擁有客場進球的球隊将直接晉級，這就意味着曼聯必須在接下來的時間内攻入兩球，否則前功盡棄。利物浦這一進球極大地打擊了曼聯全隊的士氣，好在上半場即将結束，不然以曼聯現在的精神面貌，難保不會被利物浦趁勝追擊再進一球。

補時還沒結束，範加爾就率先返回了更衣室。他對球隊在最後十分鐘的表現十分不滿，尤其是邊衛上去參與進攻後不能及時回防這個問題讓他更為惱怒，他需要好好想想下半場該怎麼挽回劣勢。