三月的楚天還微微有些寒意，跑了半天馬後，倒是寒氣散盡，沈峤問出了自己心中疑惑。

譚太醫哈哈大笑道：“沈娘子，你都不知道我們到底是什麼人，就敢跟着我們走，就不怕我們賣了你？”

沈峤敢來，自然是有所依仗，有系統在，她至少可以自保。但這是她不能為人所知的秘密，笑道：“我雖不認識你們，卻見過周刺史，想必他不會與假冒的朝廷命官呆在一起。”

“不錯不錯，可你畢竟還年輕啊，朝廷命官也未必都是好人。”譚太醫笑道：“這也沒什麼不能說的，那小子叫鄧玄籍，現下是永州下屬祁陽縣的父母官。”

永州地處偏僻，此時多為貶谪官員所在，沈峤又試探道：“鄧大人是被貶來此嗎？”

譚太醫一愣，稍一思索，就明白了沈峤的想法，笑道：“他是自請前來永州的，如今的中書令鄧大人，是玄籍的祖父，他哪有被貶的道理。”

“至于他為何來此，你就得問他了，我也并不知曉。玄籍未曾出仕前，也十分愛好醫術，曾想拜我為師，我自然沒有收他，卻也教過他一些東西，與他算是亦師亦友，忘年之交吧。”

如今朝廷中樞設中書、門下、尚書三省，其長官均可稱為宰相。鄧相之孫，來了這一下州下縣為官，沈峤頗覺有趣，她雖與鄧玄籍交談不多，卻能感受到這人心思頗為深沉，不知他選祁陽縣外放為官，是否有什麼特殊的謀劃。

沈峤又問道：“如今我們是要去祁陽縣嗎？潭州離永州距離可不算很近，趕過去怕是又要幾天時間，病人真的來得及嗎？”

譚太醫搖頭：“不去祁陽，再走一會兒，換道沿澧水東行，後日之前即可到達。”

正在此時，一直在前的鄧玄籍突然勒馬，沈峤也連忙停下，正要說話，卻見鄧玄籍取出長弓背在身上，又解下腰間長劍，遞給沈峤：“前面林中有人騎馬過來，聽聲音不下十人，手中還有兵器，你拿着這劍防身，我和護衛會盡量護住你們，隻希望不要是來針對我們。”

沈峤也已聽到，這一路速度極快，馬行得疲憊，此時再跑隻怕是來不及了。

兩人随即牽馬入林，沈峤攜過阿竹，鄧玄籍扶住譚太醫，并車夫與兩個護衛，幾人分散鑽入林中。

很快出現了兩撥人，約莫十來個黑衣大漢手持刀劍，其中有兩個弓手，押着三個滿身是血的人經過，其中一人是個女子，那幾人顯是被經曆了一番反抗，身上華服變得破破爛爛。

沈峤心中一沉，這絕不是官府中人，莫非她們遇上了山賊？

其間一個大漢皺眉道：“方才聽見了馬車聲，這時節路上竟到處是人。”

為首的那人冷笑道：“倒是靈敏，這麼快就藏起來了，官兵怕是一時半會追不到這裡，但我們行蹤也不好這麼快暴露，看來今日手上又要見血。”

鄧玄籍皺眉，眼看不得善了，對方人多且均為男子，若是正面沖突，勝算不大，尤其是有兩個弓箭手在，更是麻煩，當取得先機才是。

他不再猶豫，飛速拉弓引箭，射向一個弓箭手，幾乎同時，幾隻短了許多的小箭射出。

射箭之人赫然便是沈峤，她左手之上不知何時多了一柄袖箭，機關扣動之聲不斷。

那弓箭手也是老手，聽見拉弓聲飛速提盾，鄧玄籍的長箭直直釘在那頂裹了牛皮的木盾上，箭尖竟然刺穿，箭尾顫動不休。

那人登時起了一身冷汗，好箭術，這是遇上了高手。

忽然身邊另一位箭手倒下，一隻短小的鐵箭直直插入心髒，被押着的那幾人見了，更是吓得癱倒在地。

沈峤與鄧玄籍均震驚地看了對方一眼，沒想到一個看似文弱的書生公子，竟然有如此臂力；鄧玄籍更是驚訝，這少女在片刻之間想到先除箭手，且下手毫不猶豫，其心智比自己先前所想還要超出許多。

兩人無暇細想，迎面“嗖嗖”兩箭連續射來，幾人連忙向樹後躲避，借着這股箭勢，黑衣人提刀上前。

讓護衛護着譚太醫與阿竹先往前行，鑽向樹林深處，沈峤與鄧玄籍又是幾箭射出，這次卻是射馬，隻聽“撲通”幾聲，有馬相繼倒地，絆住了後來的人手。

沈峤呵道：“你先殺持弓人，我的箭快，來對付前面這些。”

伴随着輕微的弦響，幾支利箭又是迎面襲來，兩人躍入周邊樹叢，一回頭，樹枝猛然抖了幾抖，剛才所在的樹幹上已多了幾支長箭。

兩人對視一眼，均是一陣心悸。