“噗，嘔……噗噗噗。醫生！醫生呢！見鬼的就跟你們說不管什麼時候都要噗噗噗……注意醫生的位置！”杜克爬起來，雙手插進亂發用力往後一捋，大力拍打自己的衣襟，砂石與枯葉的灰燼簌簌掉落。他一邊猛吐口水，一邊吆喝，剛剛的沖擊把他大半個人都埋進了灼熱的餘燼裡，吃了好幾口灰。“還有氣兒的，給我出聲兒！報告位置！”

“溫馨提示，你們現在沒有醫生啦！我看看……啧，說不定也沒人能給你報告位置了哦。”

“混賬！強調多少遍了！強調多少遍了！醫生要優先照顧！優先照顧優先照顧！！！都當聽不見……呼……我真的是……”

“诶呀诶呀，那就讓好心的我來代勞吧，順便說一句，如果之後我們合作愉快的話，這部分就算是贈送的服務好了。”那個輕佻的聲音不住在耳邊蕩漾，話語裡全是不靠譜，但居然真有模有樣的點起了人頭，念念有詞。“那邊樹下一個，灌木叢裡兩個，小坡下還有半個？哦不好意思，認錯了你的屁股，是一個。”話語聲中還夾雜了喘息，似乎為了辨認那個慘烈的屁股，他還原地起跳了幾次。

“不是，你誰啊！”杜克迅速點過地上橫七豎八的人形，他們全被剛剛的突襲掀翻在地，每個人都摔得七葷八素，連自己的胳膊腿兒都放不對位置，傷情倒不輕不重，主要的挫敗集中在士氣上。偏偏耳邊的聲音是那麼神采飛揚，如果這場意外是惡作劇的話，那麼這個語氣，絕對就是始作俑者無疑。

“哦哦，請容我做個自我介紹。賞金遊俠齊格弗裡德·尼德蘭，你應該聽過我的名字。隻要報酬合适，一切好說。”身量秀颀的年輕男子從杜克身後的樹梢一躍而下，帶動頭頂茂密的枝葉嘩啦啦搖顫，他在稀疏落下的殘花中出現在營地中央。半長的黑發在腦後梳成小辮，短匕與獵刀各安其位插在大腿兩側的皮帶上，都有皮質雕花的鞘包裹，鑲金的皮帶扣擦拭的一塵不染。質地優良的短杉與長褲将他高挑健朗的線條完全勾勒出來，深棕的獵裝外套則搭在身後，配合落地時的矯健輕盈，與面上略顯狡猾的笑容，他看上去像一隻屢屢險脫獸口的狐狸。

這身衣服放在櫥窗裡，很像是那些偷跑出家的纨绔會選擇的那種，看似美觀低調，卻華而不實。就拿那剪裁來說，杜克打賭，邁上幾個大步，褲縫絕對慘不忍睹。

這與他的名字極不相符。

這張意氣風發的臉，杜克并不認識，但他認識這個名字。齊格弗裡德·尼德蘭，孤身征讨金倫加海域，封印海怪格蘭德爾，僅這一項殊榮，就足以給這個名字鍍上英雄的光輝，響徹這片大陸。傳言莫昂斯特大陸妖王那位美豔妩媚的王後拉彌亞曾瘋狂向他求愛，被多次拒絕後心灰意冷，帶着滿腹怨氣憤然遠嫁。

他是每個探險家與勇者的信标，也是吟遊詩人們永遠的談資與詩題，不知有多少人狂熱的渴望遠遠的瞧上一眼，男孩們日複一日在夢中成為他，女孩們則在夢中成為他的心上人。

盛大的榮光背後必是陰影中的歎息，英雄的脊梁必然創傷淋漓。這麼一個光輝四射的名字，怎麼也該配一張蕭瑟的面容才對，就像大刀闊斧劈出的曜岩，每一根線條都鋒利，隻有鋒利，才能讓人相信英雄身上撼動天地的力量。

可眼前太過親善又年輕的臉，真的擔得起這樣沉重的榮耀麼，雖說王後或許正是迷戀這份年輕有為，可格蘭德爾難道也是會被美色迷昏頭的小姑娘麼。

不過杜克沒有忘記一點，齊格弗裡德的确是個英雄，可他也是個不可不扣的商人，據說他會前往金倫加，不過是想與鲛人族做些海陸兩端的買賣。就像他說的那樣，他是個考量價格、計較得失的俠客。可如果英雄計較得失，還可以看作是英雄嗎。

杜克自認不是什麼舍己為人的英傑，包括自己在内的小隊所有人，他們不過是一群亡命四野的狂徒而已，向來認為自己的利益重于一切，因此得來的評價也褒貶不一。對于齊格弗裡德這樣頗負盛名的人，他的态度十分複雜，他們之間固然沒有沖突，但也沒有所謂的和睦。尤其對方很可能剛剛就在樹上，目睹了他們的狼狽與危險卻無動于衷，現在還站在被洗劫一空的營地中央滿臉輕松的談笑，哪怕沒有什麼彼此打援照應的義務，這種連幾句安慰都沒有的人，怎麼想也不大當得起“英雄”的稱号。

“閣下也看到了，我們現在口袋空空，做不起什麼大生意。”

“不應該啊。”齊格弗裡德将他上下打量，暗紅色的眼睛裡流淌着血一般的波光。“能神不知鬼不覺偷走格蘭德爾之眼的夜鴉竊賊杜克先生，傳言連神座下的風都能偷到手的大盜寶家，難道就沒有點壓箱底的傳家寶藏在身上？”他半眯着眼，繞着杜克慢慢踱步。

他仍在笑，杜克卻覺得這個年輕人周身的氣息忽然之間出現了急促的轉變。圍着目标打轉，這是老練獵手才會有的習慣，不懼于視野位置的不斷變換，也不懼于把後背暴露給敵人的同伴。

因為那些同伴，也不過是他随手就能解決的其他目标罷了。隻是因為這一個更加肥美，所以才被他首先瞄準。

自信且銳利的人，總是首先享用一整盤漿果中，最多汁飽滿的那一個。

“這是要趁火打劫，可以啊。”杜克用力舔過自己的後槽牙。“有那個本事，就讓兄弟們開開眼。”

齊格弗裡德孤身繞成的小圈外，杜克的同伴相互确認位置，緩緩形成更大的包圍。突襲将他們周遭的大多掩護都化為灰燼，這些鐵灰色的灰燼完美掩蓋了他們的細微腳步聲。

“呼。誤會了，我對那東西沒興趣。”為了讓自己的話語更有說服力，齊格弗裡德真的随意擺了擺手，空氣中的壓抑消失不見，使人呼吸困難的低氣壓也不複存在。“而且如果不是你交好運得了手，我也沒那麼容易搞定那個大玩意兒。我還以為說到這兒會拉近我們之間的關系呢，真是失策啊……”

“勸你有話直說，大家都是一條路上的人，腦袋都在一個地方挂着。說不準我哪個兄弟聽得不開心放了冷槍，那對大家都不好。”杜克不着痕迹向後挪動半寸，隊伍裡慣用火槍的同伴無聲挪動槍口。