“我的小小芽葉兒，今時已長大啦……”女人撫着他的犄角，與他額頭相抵，眼尾的紋路伸展開去。“大人，這一路上，晖如果有冒犯您的地方，我在這裡向您緻歉。”

“愛子之心，魔女大人還請體諒。”艾因帶着妻子與兒子，與身後族人一同再次躬身。“瓦爾納議事内廷議長曌，大人在這裡的一切事宜，由他親自安排，您對瓦爾納的所有期許與要求，都将得到妥善處理。”他伸展右手，所指處有人出列，按着胸口淺淺俯身，淡淡點頭。

潮的眼神飄過去，落定。

名為曌的獨角獸與她對視，神情不卑不亢。

在許多密切接觸過的伴侶們眼中，她獨樹一幟的地方有很多。比如說，如果安排她去大肆宣洩一番購物欲，就不如安排她參觀一個小特展或者新奇的博物館更合心意。當然也不是說她不那麼注重物質，因為在參觀期間摸出包裡不知何時被塞進去價格不菲的禮物盒，那簡直是給她這樣的人會心一擊。

某個乍看上去并不出彩的小總裁就很能把握這一點，約她見面的地方，不是雕塑館就是美術館。她記憶猶新的還是刺繡藝術博物館，因為隻是逛完展館去壓壓妝的功夫，香樟樹蔭下那輛輕盈的苔綠色Panamera無聲滑行到面前，打開車門，紅唇玫瑰映着巧克力色的座椅和她輕眨的眼，乖滑惹人憐愛。

咳，記憶到此戛然而至。她想說的是，這位看起來不大願意親近旁人的議長大人，與一幅價值不可估量的刺繡水墨何其相似。不僅是指精雕細琢如細細計算過的眉眼，還指他古井無波的神色背後，恣意流露出的幾多鋒芒。正如細密針腳排布而成的團團水墨，粗粗賞玩是一片暈染得當的迹，細看卻分明是根根絲線，每一根都計算出完美的角度與濃淡合宜的色，數以億計，億萬心血。

這樣有價無市的作品，輕易不出現在人前，哪怕隻是靠近了呼吸生出的水氣都會破壞金貴的絲綢。也和他給人的感覺一樣，可遠觀而不可亵玩。隻不過不是怕傷害他，而是那些細密針腳似的鋒芒，實在教人心生畏懼。

她不大懂得禮節，但身份與擺在那裡，就隻颔首也足以與國君的尊待相匹配。

“大人慈善，瓦爾納不勝榮幸。還請尊駕移步内島，侍神宴已準備妥當，請大人務必盡興。”

比起充滿審慎的蒙爾森，與懵懂無畏的阿斯加德，瓦爾納對她的态度要更親近平和一些。雖然興師動衆，放眼望去盡是力量純粹的國之棟梁，但畢竟有晖的關系在，沒有哪個種族不清楚使魔與魔女之間忠貞不二的神契，有多麼強大的力量。而她本身也在心理上與瓦爾納更加親近，因為即使再怎麼海晏河清，君主貴族專制的其他幾國，從制度地位上，的确不如瓦爾納這樣的議會民主制更加先進。

隻不過她确實沒有想到，初次相見覺得心智不健的小獸，竟然還是國子。難怪對于一路結識的大人物們，他從來也是直呼其名。如果不是總覺得他不谙世事難免禮數不周，自己早該發現這一點。

片片銀光朦胧中，獸群再次現身，交錯着，重疊着，如一片片相互親吻的玉蘭花瓣，在春月光影中浮動。潮從來不知道，原來看似大同小異的白，也會有這樣濃淡深淺的差異。比起統統白衣飄飄的人形，反而是原本的獸形更好區分他們。

艾因與他的妻子長長的鬃毛中夾雜暗芋色的微芒，圍繞着他們的政要元老們則各有魚腹浪翼的參差。議長卻是獨樹一幟的解開身側衣擺上的飄帶丢下，任其綿延鋪展又随同僚們雙翼鼓動的微風消弭，露出背後氣勢磅礴的墨藍機車。

他睨了一眼呆立在原地的潮，跨了上去。

而晖自然興高采烈地沖回來，亮閃閃的藍眸中，興奮地眸光波濤洶湧的噴發出來，似乎在向她大聲呐喊。

大人騎我！！！！！

穿越重重綠幕，千峰直指高天，白鳥盤旋相鳴，飛瀑激蕩直下，喧豗作響。穿行在山巒峭壁間的儀仗平穩如海中的白色巨鲸，滑過一團又一團濕潤沁香的綿雲。

在這之中的潮卻始終百思不得其解，議長最後留給她的眼神，不是隐約的邀請也就罷了，怎麼分析怎麼像是在出言不遜。

“傻愣着幹嘛？”

那眼神如是說。

真正确認其含義，是在侍神宴上，對着面前的菜品發呆，在一瞬間，她甚至覺得眼神中的這種意味，更分明了一點。

“可是菜肴不合口味，大人何故拘禮，但說無妨。”

這裡不同于長桌奢宴的阿斯加德，而是分桌分餐，參與宴會名僚的不過數位，菜肴各有不同規制。

剔透高遠的琉璃穹頂爬滿蔥茏植被，夜色從枝葉的縫隙間滴落，在穹頂之下的殿内盤旋扭轉，折射出粲然星光。數張盾形小桌相隔數臂之遙，圓形圍攏，每一張都襯着雪白的桌布，那雪中像是摻了金沙。除右手邊的艾因與他的妻子，左手邊的議長外，經介紹，其他進餐者都是剛剛有過一面之緣的獨角獸，分别來自議會之下各個議庭的不同庭長，一眼看上去，都有着相似的眼神。

議長與他們大相徑庭。

他們之間有些距離，這并不影響那雙寶藍色眼睛中的情緒傳遞到她這裡。除了剛剛展露過的淡淡譏諷外，卻又不知是防備，還是遲疑。

怎麼說呢，中學期間，在父母的授意下，也為防止有心人抓住把柄多生事端，對自己的家境情況，她始終避而不談，保持着許多與同學間淳樸實在的關系。畢業後尤其讀了大學就沒有了顧慮，也參加、組織過不少大小聚會，香車寶馬，燈紅酒綠。得知她家境的朋友們，就會露出這樣的眼神。

那時他們尚且年幼，看着她的樣子，仿佛認識她，又仿佛不願認識她。

她在心中回憶，自己與這位天縱英才的議長，确實未曾謀面。

“沒什麼，隻是樣式奇特，禁不住多留意一些。”

“這是議長培植飼養的植物和獸類，也是由他研究食譜做成的菜肴，大人感興趣，明日可安排您親自參觀體驗。”艾因又将話題轉到議長身上，這已經不是第一次了。“當然了，一切以您的需求為先。”

領袖對官員的愛護和倚重并不罕見，但也不至于巨細無遺到這種程度，才不過半頓飯的功夫，她連這位看上去傲岸疏離的議長仍要躬耕田野都略知一二，更毋論他廢舊革新，奠定瓦爾納國體制度的壯舉。

艾因不愧為話痨使魔晖的父親，敦和豁達，且父子一脈相承，同樣的能言善道，往來寒暄之時還不忘照料妻子。

一國之君固然大權在握，但一者之智終究容易被奸佞蒙蔽，釀成滅國之禍。況且，潮注意到，晖并沒有出現在宴席上，他将自己送來這裡就自覺離開，可見在瓦爾納的政治背景下，君權已經不複存在。她猜測，艾因似乎也不大願意被國事政務糾纏。看晖的樣子就知道，他的父母必定和睦恩愛，在他身上傾注的心血絕不止望子成龍，更有自己不怎麼奢望的溫情。

如果真如艾因所說，治世之才，親事農桑，或許距離某位蜀地軍師也就差一個木牛流馬。這位趙議長，倒是個有點意思的奇獸。不對，他似乎不大願意化做原型，還喜歡機車形态的阿爾瑞克毯，就是不知道他的儀表盤上有沒有貓貓頭。

另外，以她的身份，想見李明明不過是一句話的事。有這樣的議長在，李明明大概也不會是她想的那樣大奸大惡。

“原來是議長大人的巧思，真是别緻。”

目光再投向眼前那盤菜，或許隻是顔色搭配相似罷了。她象征性的吃了一口，而後便是一整晚輾轉反側，後悔自己為什麼隻吃了一口。

那可是西紅柿炒雞蛋啊！