“因為發現了這個，所以你遭到了追殺？誰的追殺？”約爾曼岡德左右打量手中被鮮紅刺眼的晶體所包裹的羽毛，試圖分辨這是什麼造物，結果自然令他心驚肉跳。

他是曾谒見魔女，參加過魔女審判的王子，對魔女們的力量分外敏感，這其所寄宿的，的确是近乎那些神明的力量。

“……”特霧爾薩圖斯搖頭，祂的身體堪堪恢複，現在也隻是能夠在室内活動。“很遺憾，它已經成為了維持我生命的核心，這也是我隻能選擇莫昂斯特的原因。”

“選擇我們？”對他的冒犯，約爾曼岡德雖然不滿，但畢竟懷有魔女力量的遺存，他可以容忍對方小小的無禮。

“畢竟，弗拉瑞的和平已經被打破……這是我能想到的保全自己唯一的做法。”

“把你身上災禍的根源傳播到莫昂斯特嗎？”

氣氛有些劍拔弩張，杯中的茶葉浮沉。

“災禍的根源從不傳播，他們隻是萌芽生長，而播種完成的時間，則要更早。”

特霧爾薩圖斯淡然飲茶，而約爾曼岡德隻是默默注視着祂，袖中攏着細小的漆黑薄刃。

沒有在意他的防備，特霧爾薩圖斯依舊是那副冷淡的模樣。“這世界的終末與它所行進的方向，你們頭頂天空的邊界，不想觸摸麼？你們距離它，隻有一步之遙。”

手中旋轉的刀刃一滞，約爾曼岡德本想等祂說出更多，然而他終究還沒有成長為能夠獨當一面的領導者。心中下意識的迫切，是很難盡數掩飾的。

“那麼代價是什麼？”

幸而他遺傳的不僅有父母高貴無暇的外貌，也有他們天賜的聰穎與多智。

“很抱歉，殿下，我不是先知魔女或公義魔女，也并非祂們的信徒，無法給出答案。但我想，要抵達凡俗不可及之處，要獲取凡俗不可識之物，那麼也必然需舍棄凡俗不願舍棄的東西。對我來說，那是我過去的使命，對您來說，會是什麼呢？”

“過去的使命？你不妨有話直說。”

特霧爾薩圖斯放下茶杯，黃綠色的眼眸惑光熒熒：“既然是已經舍去的東西，重新提及隻會徒增惘然，殿下，還是請向着未來，拉長目光吧。”

“拉長目光……好啊。”在這一刻，約爾曼岡德忽然間明白了父親的言下之意。“您遠道而來，隻為我國存亡，我們理應報以感激與信任，請您務必長留襄助，共舉大計。也不必擔心身上這處病竈，我們會祝您脫困，屆時這令您流落異國的瘟患，也會由我們妥善處置。”

沒有哪個國度，不對魔女的力量動心，從拿出這枚羽毛的那一刻，特霧爾薩圖斯就已經有這樣的打算。

用最後的籌碼，換得一個與宿敵站在同一高度的機會。