雁江水寒，冰冷刺骨，今朝更比昨朝寒，這要是把人扔進去，能有幾分生機。

月落星沉，朝露待日晞，漫漫郊野中，人影汲汲。

高野身着夜行衣，捂着受傷的胳膊，一路跌跌撞撞的逃命，似乎身後有鬼魅索命，又像是在躲什麼人，雜草叢中趴了數次，身上沾滿了泥水。

“來人啊，救命啊。”高野左臂血流不止，早已麻木沒有知覺，即便撿回一條命，這胳膊也是廢了。

他當年為了享受殺人的快感，在他人身上潑了墨水綁在馬上，揮動長鞭令馬疾行，待馬蹄聲遠去，他便縱馬順着灑落的墨追捕。

如今，有人為他選了同樣的死法，以天地為籠，在暗處欣賞他的狼狽屈辱。

高野含糊不清的咒罵些什麼，嘴巴裡不斷有鮮血冒出，身體似灌了鐵一般沉重，他這才發覺到箭中有毒。

“啊啊啊啊~。”高野捶胸頓足，絕望大吼，他本該昨日回丞相府複命，直至今時，丞相府也不見人支援，他果真成了一枚棄子。

但他不知，高晟養子高野叛逃的信已經傳遍了整個丞相府。

高野掙紮着行至雁江江岸，雁江上籠罩着一層薄霧，如仙境一般缥缈，霧中一隻烏篷船若隐若現，高野如同抓住了最後一根救命稻草，使出全身力氣揮動着另一隻胳膊。

“船家請靠岸，船家。”

船上的老翁許是聽到了，劃着船就向岸邊來，高野見那船調轉回來，喜極而泣，真是天無絕人之路。

船剛停靠岸邊，高野便耐不住性子登上船。

“船家，你送我到江對面，你，你，”話還未盡，一柄利刃穿透了胸膛，高野倒下咽氣之時眼睛還睜得老大，死不瞑目。

老翁将高野的屍首拖到船上，從他懷中掏出一本賬冊，劃動着船來到雁江中央，又從船尾處搬來一塊早已備好的石頭，連帶着屍首一起沉入江底，江面泛起陣陣漣漪，帶着小船一起晃動。

船篷中走出一位女郎，穿着黑衣鬥篷遮住了臉，看不見真容。

她點頭說道：“有勞徐伯。”

徐伯将賬冊獻給女郎，畢恭畢敬的說道：“多虧殿下足智多謀。”

“高野已死，尋個機會告訴玉榮，記得，每日用參湯吊着她的命，别叫她死了，等重回南越，她會是一份大禮。”

言罷，女郎瞧了一眼江面再次回到船篷中。

天已破曉，江邊升起袅袅炊煙，雁江又恢複了往日的平靜。

北夏都城靖梁。

商販的吆喝聲也擋不住說書先生的笑談。

在這茶肆中，一半人是來聽個熱鬧，另一半卻是來講個熱鬧。

“高野失蹤幾月不見人，聽聞是叛逃，丞相府已尋了許久，可惜，人在何方？”

茶肆一隅，世家子弟聚于此探讨都城近日的流言，比之太後要用縣主之儀迎回廷尉幺女，丞相養子叛逃失蹤似乎更為驚世駭俗。

單說這高野手上的人命，疊起來可登天，都城人人自危，他竟一朝叛逃，究竟是東窗事發還是淪為棄子，這其中關系妙不可言。

有人道：“何止，宮中有探子來報，說是那南越權臣湯無息的美姬玉榮夫人也失蹤了，據說是和那高野暗中苟且，高野失蹤的這幾月其實是在南越。”

座下一片唏噓，紅塵之中，最不缺的便是癡男怨女。

“這南越崇尚奢靡之風，世家貴族所行之事不堪入耳，竟用人之乳喂養小豬，皇宮之中，夜夜笙歌，日日歡宴不說，更有甚者，将奴仆趕到一處，四面縱火，将人活活燒死，并且大開城門，号召全城達官貴族一同享用“烤肉宴”，此等行為，簡直罄竹難書。”

孫其按耐不住訴說着南越政權的腐敗不堪，在座同僚無不惋惜。

其中一人好心提醒道：“有中兄，切莫多言，小心殺身之禍。”

孫其反而大罵道：“如今天下南北對峙，南越不得人心，這本該是南下一舉統一中原的好時機，可恨高氏狗賊，縱橫朝堂多年，結黨營私，敗壞朝野。”

其餘人急忙去捂他的嘴，生怕他這張嘴生出禍端，高氏一門出兩後，權勢滔天，爪牙遍布。

陸書謹慎打量着周圍，茶肆裡的看客們都在仔細聽着說書先生的故事，并沒人注意他們在講些什麼。

隻是，在這喧鬧的茶肆中，不知何時多了一位戴着幕籬的女郎，身邊跟着一位長相秀麗的侍女，神色頗為可疑。

這女郎看不清面容，隻是坐在那喝了幾口茶，不時望向街道，看着行色匆匆的行人，似乎對說書先生所說的一切并不在意，幕籬下的殺意卻令人膽寒。

拿着茶盞的那隻手，不時的露出一片血紅，像是鮮血之中生出一朵牡丹花，詭異而妖豔。

“血牡丹，子楚兄，那女子莫不是…。”孫其見狀臉色大變，其餘人也是面色凝重。

在這都城，隻有高氏養出來的死士會在胳膊上刺出血牡丹，今日所說之話随風而去，即便傳入高晟耳中，抵死不認便是，隻有一點，那便是，孫其曾是廢太子府中的幕僚。

其他人也想到了什麼，開始惴惴不安，早就聽說，高晟善養歌姬為死士，專為他打探朝中隐秘之事，“這女子何時來的，莫非是高相的眼線？”