新帝揣着明白裝糊塗，故意越過高晟。

嶽興棋道：“臣有事啟奏。”

新帝道：“嶽卿有何事要奏？”

嶽興棋瞥了一眼高晟，刻意說道：“陛下，若是再不決定，臣的廷尉府怕是要擠破了。”

新帝故作震驚，直搖頭，裝作不知所措的後退幾步：“這可如何是好，愛卿，你有何高見。”

嶽興棋道：“臣認為，陛下不僅要徹查蘇家一事，還要徹查衛氏，此次宮宴投毒，牽扯出前朝事端，臣懷疑是前朝餘孽不死心，故意試探，若不揪出來，我大夏江山危矣。”

高晟拄着杖，胡子都要翹起來，趾高氣昂的敲擊着地面，居高臨下的說道：“嶽大人此言差矣，前朝餘孽陛下自會去查，你要陛下去重查十七年前的舊案，不顧先帝顔面，是何居心啊。”

“哪怕為了平複朝堂，這案也得查，十七年前的手段，現在出現，擺明是奸人惡意為之，宮宴兩次投毒，難道光祿寺就半分無責嗎？”嶽興棋笑了起來，“丞相大人，你百般阻撓，口口聲聲是為了先帝，煩請丞相看清楚，站在我們面前的是陛下，不是先帝，丞相此番作為，要叫天下人恥笑是故意在保婁大人，若是問心無愧，案子重審也剛好堵住悠悠衆口。”

這話正中新帝下懷，高氏把持朝堂，也該擊打一番。

新帝揣着手，裝作不安的說道：“相父，我覺得嶽卿此言有理，朕這兩日聽說，民間百姓都在罵朕，不配做這個皇帝，還罵相父禍亂朝綱，朕也覺得，此事還是徹查為好，相父，你近來為了朕的江山，過于勞累了，還是呆在府裡好生休息，朕馬上下旨，這兩個案子都交給嶽卿去辦。”

嶽興棋不待高相反對，重重叩首：“臣定當不辱使命。”

高晟不作聲，新帝快步走到禦案前，擡筆寫下聖旨，丞相定了會兒神，想明白了，什麼冤魂索命，什麼前朝餘孽，都是借口，都想看着高家死，笑話，全是笑話。

哪怕内心翻江倒海，丞相面上依舊平淡如水，他不再與嶽興棋争辯，他心裡明白，這時出頭，已經晚了。

高晟說：“陛下已有決斷，臣難得欣慰，陛下說得對，臣這兩日确實太過勞累了，是該休息，臣謝陛下體恤。”

嶽興棋跪在地上，聽到高晟變了口氣，知曉殿下猜對了，高相下一步是要殺人滅口，好在庭蕪吩咐手下備了快馬趕去潭州雁南坡。

一切都在庭蕪意料之中。

高晟坐着辇車，中方六尺，鑿镂金鹿首，外層為漆畫，内裡玳瑁金塗校飾，皇帝不過是八尺，鑿龍首，可見丞相深受新帝隆恩。

出了内宮門，丞相府的小厮圍上來，披衣的，攙扶的，落在宮人眼裡還真像久病未愈的人。

丞相捏了一把攙扶的小厮，趁着上馬車的功夫低聲說道：“李内監死了，陸家這事算是死無對證了，吩咐下面的狗崽子，十七年前的知情人可以除了。”

小厮面露兇光，輕輕點頭。

正陽宮内。

高新婵端坐在書案前，把玩着手中的紙條，交給一旁的羅裳，羅裳接過，扭頭扔到身旁的炭火爐裡。

高新婵問：“父親的意思，是要我立即打了班貴嫔的胎。”

羅裳深覺不妥，她說道：“陛下已經把班貴嫔從掖庭獄放出來，禁足中安宮了。”

高新婵又問：“我們的人，都處理幹淨了？”

羅裳道：“娘娘放心，沈司膳的家人都在咱們手裡，她不敢，柳深青也已殺了李内監，蘇家的事，誰也懷疑不到您頭上，陸歡中毒是婁中玉指使，等陸歡的事被查出，毒殺蘇氏的罪名自然而然就落到了他頭上。”

高秋婵側身與羅裳對視，彎眉淺笑道：“父親還以為這是十七年前，他想用同樣的手段除了班貴嫔和她腹中的孩子，吾偏不随他願，宮裡的醫官是沒有舌頭的，信不得，我記得嶽家的那個幺女，頗通些醫理，宮宴上還是她出手救了陸歡，你快去派人請她進宮，越快越好。”

羅裳懂她的意思，出了正陽殿便命站在兩旁的宮女去嶽家請人。

顧明川跪在顧家前院一天一夜了，背後手臂全是荊條打出的血痕，舊痕新傷縱橫交錯，看着驚人，顧國公坐在明堂軟榻上，荊條硌得他的手出現血痕，半分也沒有消氣的意思。

顧國公頭發花白，手上卻是孔武有力，他把荊條拍在書案上，朝着院子吼道：“逆子，還不知錯。”

顧明川咬緊牙，忍住疼痛，說：“阿父隻管打，父親打兒子，本就天經地義的，跟認不認錯沒關系。”

他最會耍貧嘴，顧國公怒不可揭，拾起荊條下了塌，大步走到顧明川跟前，揚起手又要打他，顧明川擡頭對着自家阿父笑，顧國公手揚在空中半天，不忍再打，他背過身子，重重歎氣，伴随而來的是重重的咳嗽聲。

數十年的征戰，顧國公就是鐵打的身子也撐不住，顧明川在後方見父親彎下腰，他才覺出父親是真的老了。

顧國公撫着自己的胸口，順下一口氣，轉過身對着顧明川的眼睛，勸道：“我與你說了無數次了，你好好打你的仗，不要管這些朝廷紛争，有你叔父在，高晟再大的膽子也不敢動顧家，你把我的話都抛到九霄雲外去了，你參與了朝廷紛争，外人會怎麼想，會怎麼看待你叔父。”

顧明川跪的筆直，道：“高相不動咱們，無非是外患未平，要是蕩平了淮柔，大軍回都城之時就是我們的死期，我們要是待在北域，他反口就咬我們謀逆，高氏養死士，存的是什麼心思，阿父比我明白。”

顧明川後背不斷滲血，顧國公氣他也心疼他。

顧國公了解顧明川的心性，越敲打越不肯服軟，顧國公軟下語氣：“我知道你在想些什麼，我也知道你這兩年四處奔波，日夜思想的是為廢太子洗清冤屈，可是你知道先帝為何因為巫蠱流言和在東宮馬廄搜出的鐵甲，一口咬定是太子所為，不單單是先前出了一個衛家，在先帝心裡，誰也比不過惠仁太子，可惜，先帝即位第二年他就因為重傷發作薨逝，惠仁太子是先帝原配孝昭皇後唯一的孩子，在先帝眼裡，所有的孩子加起來都比不過惠仁太子，新帝要不是養在太後膝下，有高氏護着，隻怕下一個被廢的就是他。”

顧明川說：“先帝是先帝，太子是太子，新帝登基過于依賴高家，一再的加重賦稅，北夏局勢才安定幾年，朝堂卻多是忘恩負義之輩，百姓不安則國不安，阿父難道要親眼見着北夏步入南越後塵嗎？”

南越後塵？顧國公倒吸一口涼氣，胸口劇烈起伏，他似乎聽到了洪水猛獸，同僚的哀嚎，後頭屍體的不斷堆積，雨水混合着血水滴落在他口中，顧為生的哭喊，追兵的陰狠，他被硬生生撕裂成兩半。

等到黑暗全部褪去，扶光重現，他再沒了素日的殺伐果斷，直勾勾地倒下。

顧明川沒想到有一日阿父會倒在他面前，他顧不得背後的傷口，站起身接住父親，因為跪的太久腿麻，父子倆一齊倒在地上。

“阿父，”顧明川喊道，“你們快去找郎中。”

小厮立即牽了馬去尋郎中。

顧明川調整身子，背起自家阿父放在了前廳軟榻上。

顧明川小心翼翼的叫着自家阿父，顧國公深吸口氣，眼神逐漸清明，沖他擺手。

顧明川道：“阿父，你要生氣，我在院子裡再跪個兩天兩夜，給您出氣。”

顧國公坐起身子，手撐在軟塌上，隻搖頭，顧明川起身倒了一杯茶，送到顧國公嘴邊，顧國公剛好飲下壓驚。

“你提到南越，我想起邊境，泰州和啟涼城，相隔不過三十裡路，啟涼百姓卻食不果腹，衣不蔽體，丹臨反而醉生夢死，雲泥之别，諷刺至極，或許我不該攔你，我也攔不住你了，隻盼你顧着顧家。”

顧明川心生愧疚，回道：“孩兒謹遵阿父教誨。”

顧國公身心俱疲，他說：“出去吧，郎中來了别忘了上藥。”

顧明川撿起衣物穿好，退出了前廳。庭蕪交代完，嶽興棋就遞了帖子入宮，這會兒子應該在勤政殿與新帝商議，高晟也在宮裡，不曉得那隻老狐狸會怎麼阻攔，不過人雲亦雲，事情已經鬧起來，他怕是也在頭疼，知道攔不住。庭蕪昨天就寫了密信讓珉瑩派人連夜送到雁南坡，護住翁少酒。

她正在紙上寫着什麼，這一封密函是要交給徐伯，她料定丞相會派人在北域邊上截殺純陽公主，把這項謀害公主的罪名推到北域身上，就算處置不了瑾王，也要加深朝廷對他的忌憚。

珉瑩滿頭大汗的跑過來，嗓音喑啞：“殿下，宮裡派人來請了。”

庭蕪手上的動作未停，她問：“是太後？”

珉瑩焦急不安的說道：“不是，是皇後。”

庭蕪手中的筆停頓下來，筆尖的墨水凝結成豆珠滴落在紙上，登時就散成一片污漬，好巧不巧的遮蓋住了紙上的高晟二字，還真是天理昭昭，天意使然。

庭蕪心情大悅，說：“皇後來請，看來是有别的事情，我去更衣，明兮那邊都備好了？”

“殿下，皇後沒有召見嶽夫人和明兮娘子，隻要見你一個。”