召集封臣的那一刻
我的手在顫抖
因為後果已了然于心
可除了戰...
我們皆無路可退
——————羅柏·史塔克
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“河間地諸侯潰退不堪，詹姆·蘭尼斯特雖然暫時被抵擋在旅息城，可也不過是時間的問題，而河間地南部已幾乎被泰溫·蘭尼斯特拔除，他所帶領的大軍規模更甚詹姆·蘭尼斯特。”
羅柏看着桌面上的行軍圖沉思，西境大軍兵将衆多，他這次從北境集結的大軍人數約是一萬八千人左右，可光是泰溫公爵率領的部隊就已然能與他匹敵，若是再加上詹姆·蘭尼斯特的兵力，那可就不妙了。
“無所謂，北境之王連十倍于己的敵軍都能擊退。”最後壁爐城安柏家族的城主大瓊恩·安柏伯爵正侃侃而談，卻突然像是看見了什麼般的站起身微低頭行禮緻意，其他面向外頭的人也紛紛起身。
羅柏順着他們的視線回頭，就見營帳之外正赫然是風塵仆仆而來的凱特琳，他不由的向母親走去：“母親！”
“你安然無恙！”凱特琳眼眸濕潤望着羅柏良久，才點頭放下心來。
“凱特琳夫人，在此艱難時刻，你的到來真鼓舞人心！而且似乎你還帶着意外之喜！”大瓊恩·安柏伯爵握劍朗聲而笑，看向跟在凱特琳身後那位矮小的男人，不用多猜就已然知道定是小惡魔提利昂·蘭尼斯特。
“夫人，你的到來出人意料！”席恩有些驚訝，一直聽聞凱特琳以及柯妮莉雅都在奔流城之中，而如今正是局勢混亂之時，沒想到凱特琳卻居然還會來此，且還帶着小惡魔。
但...似乎沒有看到柯妮莉雅的身影？
“我也未意料到會來此！”凱特琳神情複雜，她從未預料過會有這麼多的變故接憧而來，她轉向羅柏後方的各個封臣，點頭道：“我想和我兒子單獨說幾句，請各位大人見諒！”
“聽到了沒？快滾！快！出去！”一向不拘小節的安柏伯爵會過意，便聲音粗礦的催促身邊人，往外走的時候，又看向一動不動的席恩：“你也是，葛雷喬伊，你耳聾嗎？”
席恩看了他一眼，便沉默的也轉身向營帳外走去，而安柏伯爵又看向滿面憂色的凱特琳：“夫人，不要懼怕。我們會亂劍刺死泰溫·蘭尼斯特，然後殺去紅堡解救奈德！”
安柏伯爵安慰完凱特琳就大闊步離開，将時間與空間留給了母子二人，小惡魔和喬蘇珊則和徒利家族的士兵一起侯在了營帳外頭。
而賬内，凱特琳一把抱住了羅柏，想到深陷危局的奈德、珊莎和艾麗娅，又想到孤身在臨冬城雙腿殘疾的布蘭，内心積壓的擔憂難過之情都紛紛湧上心頭。
莉雅和珊莎生日宴的場景還曆曆在目，可不過短短數月，家族就已然猶如海中的一葉扁舟，在風暴之中風雨飄搖，随時都有傾覆的危險。
可他們不能氣餒，未來的路還很長，而結局如何...
隻能靠他們自己去博！
“我記得你出生的那天，小臉通紅哭哭啼啼。”凱特琳輕柔撫摸羅柏的臉頰，猶如撫慰幼時尚且嗷嗷待哺的嬰兒，滿是欣慰的道：“如今，你已經在領軍作戰了！”
“沒有他人了！”羅柏眼眸沉沉，父親被污蔑入獄，他身為長子責無旁貸，他曾對莉雅許諾過，這個家父親若是不在，他也會好好的撐着這天！
隻有這樣...才能保護家人！
“沒有嗎？我看到的其他人呢？”凱特琳輕笑反問。
“他們都非史塔克家族之人！”羅柏反駁。
“但他們都身經百戰！”凱特琳搖頭，那些人經曆過許多次戰火洗禮，行軍打戰自然不在話下。
“你如果是要我回臨冬城...”誤以為母親不贊同他領軍南下的羅柏，當即皺眉想要坦言決心，可話說一半卻被凱特琳打斷。
“我多希望可以如此！”然而她知道這不可能，凱特琳将羅柏胸前的衣領撫平，心下萬分揪心。
羅柏今年才僅僅15就已經在領軍作戰，即将對抗的還是赫赫有名的泰溫公爵，凱特琳對此有種兒女終于長大成人年輕有為的欣慰，卻又完全忍不住的彷徨。
她不知道這究竟是好是壞，或是對還是錯...
隻是...如今的他們都别無選擇！
“母親，莉雅呢？小惡魔怎麼會在你們這裡？”羅柏垂眸輕歎，遂又問起剛剛就一直疑惑的關鍵，母親既然從奔流城至此，那為何莉雅沒有一起同行？
“莉雅暫時留在了奔流城，之後會來與我們會和，而小惡魔也是莉雅偷偷半夜擄走的，這段時間以來，我們一直隐藏着小惡魔的行蹤，就是為了不被蘭尼斯特家族的人發現。”
凱特琳輕歎了口氣，她不知道莉雅留在奔流城是為了什麼事情，可總歸在奔流城内是不會有危險的，再者鳳凰也即将抵達，到底也能令她放心。
“莉雅聰慧，這麼久也能不露絲毫風聲實是不易。”羅柏了然的點了點頭，卻又突然想起了什麼，他轉身走到桌邊拿起一張紙條，道：“這裡有一封信！來自...珊莎！”
“其實，來自王後！”凱特琳聽此接過卷成一條的信紙，她擡頭看向羅柏滿眼厲色與确定，然後坐到椅子上打開來查看。
“未提到艾麗娅？”凱特琳瞬間便抓住了其中的疑點，她不安的看向羅柏，努力壓制内心的恐慌，以及所有不好的預測。
“确實！”羅柏定定的緩慢搖頭。
凱特琳側頭抑制眼眸中的酸澀感，良久才回頭看向羅柏：“你麾下有多少人？”
“一萬八千...”羅柏坐到一旁，西境的大軍幾乎是北境的兩倍，這絕不是一個小的數字，他遲疑的又道：“如果我去君臨，向喬佛裡俯首稱臣...”
屆時若是真的開戰，父親以及兩個妹妹遠在君臨，他們根本鞭長莫及...
一旦有個意外...
“你會有去無回！不行！”凱特琳堅決搖頭否定羅柏的提議，又一字一句辭色俱曆的道：“我們最大的希望！唯一的希望...就是在戰場上打敗他們！”
臨冬城的人南下似乎永遠都沒有好下場，十幾年前布蘭登如此，奈德的父親瑞卡德公爵也如此，而如今的奈德亦是同樣的結果...
事不過三，羅柏這一次決不能再以身犯險！
羅柏手瞬間緊握成拳，沉聲問道：“若戰敗呢？”