長夜将至，我願從今開始守望
至死方休
我将不娶妻、不封地、不生子
我将不戴寶冠，不争榮寵
我将盡忠職守，生死于斯
我是黑暗中的利劍，長城上的守衛
抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線
喚醒眠者的号角，守護王國的堅盾
我将生命與榮耀獻給守夜人
今夜如此，夜夜皆然
——————長城守夜人
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月明星稀，幾簇篝火正熊熊燃燒，猛烈的夜風将火焰吹得東倒西歪，北境與河間地的領主們正圍着篝火而坐。
“局勢已清楚了，擁護藍禮登基，揮軍南下與其會和！”梅利斯特家族的傑森伯爵站起來來回走着，思索如今的局勢。
原本北境大軍南下目的很明确，就是為了救回被困君臨的奈德·史塔克公爵，可如今史塔克公爵已然被害，那麼接下來的路要怎麼走自然要重新定義。
“藍禮不能做國王！”羅柏卻出言表态，柯妮莉雅坐在母親身邊看着堅決的羅柏，輕輕地歎了口氣。
應該說羅柏果然是父親親自教養長大的繼承人，在這方面的選擇一如父親般固執，而這也是莉雅不一樣的地方，對于誰坐上鐵王座，她其實一點都不在乎。
隻要不是喬佛裡，不是瑟曦的孩子，那麼誰都可以...
無論是史坦尼斯還是藍禮登上王座，甚至是還遠在狹海對岸的龍母也好，她對此都不感興趣...
或許正如提利昂所說，她真的...不像一個史塔克！
“您不是要擁護喬佛裡吧？大人？他将你父親置于死地！”傑森伯爵不敢置信的走到羅柏面前。
“那也不代表藍禮可稱王！他是勞勃的二弟，好比布蘭不能在我之前成為臨冬城之主，藍禮亦不能在史坦尼斯之前繼位！”羅柏環顧四周的各個領主再次大聲宣告，這是維斯特洛大陸古往今來的繼承法，他們不能違背！
“您言下之意是我們該擁立史坦尼斯為王？”傑森伯爵皺眉詢問。
“藍禮不行！”人群中亦有人反駁傑森的提案。
“如果我們追随史坦尼斯...”可同樣有人對擁立史坦尼斯為王而感到遲疑。
此時，最後壁爐城的大瓊恩·安柏伯爵卻站出來大聲吸引着各位領主的注意，他道：“各位大人，各位大人！于兩位繼承人我認為...”
說到此他卻沒有繼續說下去，反而是狠狠朝地上吐了口唾沫以示自己對這兩人的不屑，随後才激動道：“藍禮·拜拉席恩算什麼狗屁東西？史坦尼斯亦然，憑什麼他們在南境穩坐寶座？卻可統治我和我的弟兄們？他們對絕境長城或狼林又了解多少？連他們供奉之神都并非真神！”
衆人聽此頓時哄然大笑，顯而易見來自北境的人們都對此深以為然，北境與南方的人到底是處處不相同，無論是生活習性或是信仰皆是如此，是以安柏伯爵的話自然也沒什麼不對。
“我們為何不能自立為王？我們曾屈服于真龍之下...”安柏伯爵卻突然沉下了聲調，冷聲宣告：“但現在真龍已死！”
安柏伯爵說着一把抽出腰間佩劍，直指羅柏的方向大聲道：“這裡就有一位，我甘願臣服的王！北境之王！”
大瓊恩·安柏話音落地，便回身向羅柏單膝跪下，他的話擲地有聲，這一片空曠的原野一時陷入了久久的沉寂，衆人皆被其所震懾。
每個人都知道這段話究竟代表着什麼含義！
北境之王！
最後一位北境之王是三百年前向坦格利安跪下臣服的“降服王”托倫·史塔克，自此北境正式成為七大王國的一部分，托倫王也因此成為了第一任北境守護兼臨冬城公爵。
自此，北境再無王者，臨冬城的史塔克家族也世代遵守着先祖立下的誓言，忠心耿耿的臣服于鐵王座，從未背棄諾言！
可史塔克家族...又得到了什麼樣的結果？
而今日，北境之王這個稱号終于再次的被人宣之于口...
羅柏一時也有些震驚，但想到十幾年前南下的外祖父、大伯以及慘死的萊安娜姑姑，又想起在貝勒大聖堂被斬首示衆的父親和被困君臨的珊莎、艾麗娅，他的手就倏地緊握成拳。
良久，在一片緊張安靜的氛圍當中，羅柏終于緩緩的站起了身，柯妮莉雅就在羅柏的身後，看着他一點點直立起身的背影，内心糾結萬分，可最終她也不曾開口阻攔。
北境，既已走到了這一步便是再無退路可言了，她也無法知道究竟是對是錯，北境獨不獨立其實她并不是那麼的在乎。
但無論如何，史塔克家族曾相信過鐵王座，卻隻得到了兩次血淋淋的教訓，由心而言柯妮莉雅是對那鐵王座不信任的，無論是誰坐在上面皆是如此...
柯妮莉雅比誰都清楚人心是會變的，就好比前世的她連一隻雞都不曾殺過，可如今她又殺了多少人呢？光說那日她帶着鳳凰從西境大軍中擄走詹姆爵士時，就已然數不清有多少人因她而喪命。
這個世界正在一點點的改變着柯妮莉雅，她對此心知肚明...
更别說權利與王座就如同一個大染缸，無論是誰在裡面浸泡沾染，最終會變成什麼樣便再也無法預料！
那既然如此，不如自己掌握一切！
“我同意！讓他們留着自己的紅堡還有王座吧！北境之王！”森林堡的蓋伯特·葛洛佛伯爵也站起身拔劍下跪擁護。
“從今往後，我還是你的兄弟嗎？”席恩也從座位上起身看向羅柏。
“永遠！”羅柏點頭肯定答複。
“自今日起，無論成敗我都将誓死效忠您！直至生命最後一刻！”席恩聽此笑了，随後也拔劍跪下宣誓。
“北境之王！”大瓊恩·安柏伯爵率先大聲高呼。
“北境之王！”
“北境之王！”
夜風呼嘯而過，一個個領主紛紛起身拔出佩劍，屈膝下跪高呼，聲勢浩蕩不絕于耳，那一聲聲三百年來再也無人聽聞的古老名諱，自“龍王”伊耿·坦格利安一統七國後，這個稱号終于首度重現，就響徹于這原野之間的木造殿堂，呼聲震天直上雲霄...
軍營裡的士兵皆被這山呼海嘯般的聲音吸引而出，遠遠觀望...
“母親，你知道這意味着什麼嗎？”柯妮莉雅看着站在人群中衆望所歸的羅柏，平靜的聲音夾雜在振奮山呼裡，卻莫名清晰的傳入了凱特琳耳中。
“勝即生，敗則亡！再無退路！”
或許，其實早便是如此了！
那麼...便放手一搏吧！