那幾個小孩站成一排，被帶領着走到沈夜面前時，不管先前是輸是赢，此刻都緊張起來，眼神盯着地面，動都不敢動一下。

這可是大祭司啊！流月城最有權威的人。

沈夜聽到他們比試的結果，也露出些許滿意的神色。他看向那些孩子，問出一個問題：“你們為何要學法術？”

被他看過去的孩子一一作答，沈夜神色不動，看了那個最後輸在謝衣手下的小孩一眼。

那少年還是一臉輸掉比賽的怨憤，雖然在幾個高階祭司眼皮底下已經盡力收斂，但還是帶出一些，此時感覺到大祭司的目光，斬釘截鐵地答道：“為了變強！”

應鐘小聲向沈夜說道：“這就是那個風氏旁支的小孩，叫做風琊。”

沈夜微微颔首，未置一詞。最後他把目光投注到唯一沒有問過的小孩身上，輕輕叫了他一聲：

“謝衣。”

謝衣不敢直視大祭司，正不知該看向何處時，視線一轉，正巧和大祭司座椅旁立着的偃甲鳥對視。

那偃甲鳥歪過頭，用喙将身上的木頭羽毛打理妥當，好似感覺到有人在看它，偏頭正巧撞上謝衣的視線。

“謝衣？”

謝衣猛然回神，擡起頭，一眼望見大祭司深邃如海的眼神，心底微微一顫。這時候，他聽到大祭司對他的問話：“你為什麼要學法術？”

謝衣想了片刻，有些難為情地說道：“我……我隻想讓大家過得好一些……”

一邊說着，他也覺得這答案或許不夠好，加之适才的走神，有些心虛地抿了抿唇不說話了。

沈夜的笑意一閃而逝，聲音依舊嚴肅：“倒是個很好的願望。”

謝衣驚訝地看了過去。

“可法術再高深，也不過能讓一人不畏冰雪。那其他不善法術的族人又該怎麼辦？”

“我……我不知道……”謝衣漲紅了臉，不知該如何回答。

“不錯，就他了。”

沈夜一錘定音，轉而吩咐：“其他人也都是可造之材，可分到各宮室學習法術，莫要浪費了自身天賦。”

此事到這裡就結束了，落選的幾個小孩露出果然如此的表情。

風琊難掩失望和憤懑，他扭過頭去略作遮掩，忽而看到頭頂慢悠悠飛過的偃甲鳥，那偃甲鳥歪了一下頭，将他的表情盡收眼底。

風琊仿佛從這隻偃甲鳥的晶石眼睛裡看到了譏諷的笑意。

偃甲鳥則在他頭上繞了一圈，慢悠悠地飛走了。

“那是七殺祭司的偃甲鳥，你感興趣？”頭頂忽而傳來一聲帶着笑意的問話，風琊轉過頭，看見正是那位天府祭司，于是斂去神色低頭行禮問好。

“七殺祭司法術高深，不過研究的東西麼……嗯……小孩子大概不會喜歡，七殺宮室很少有侍從敢去，你若是想去，就親自去問問他。”

風琊見對方溫和好說話，想到自己今日的難堪，鬼使神差地問道：“我究竟哪裡不如謝衣？就因為他赢了我？”

應鐘并不意外風琊會問出這個問題，風琊不敢親自向沈夜求證，向他詢問倒也在意料之中。

“嗯……其實并不是，讓你們比試隻是想看一看你們的天賦，和你們輸赢與否并無關聯。大祭司做這樣的決定，自有他的考量，并不是你不夠好。”

風琊明顯是一句沒信，但也并未反駁他的話，行了一禮便跟随低階祭司退出神殿。

應鐘不甚在意地笑了笑，看向那位剛被大祭司看中的幸運兒。

謝衣還帶着幾分身份驟然轉變的不知所措，察覺到他的注視，臉慢慢燒了起來。

沈夜這時候也剛剛吩咐完畢，見應鐘還沒離開，便轉過頭看向謝衣：“我與天府祭司有事要談，你先退下。”

“是。”

待他消失在神殿門口，沈夜問道：“你覺得如何？”

“大祭司看中的自是極好。”

“我看你剛才對風琊另眼相看，本座就做主将他調往你的宮室如何？”

“多謝大祭司好意，屬下還不想這麼早收徒。”

“不是收徒，是分到你宮裡學法術。”

“我可不想管小孩。”尤其是麻煩的小孩，應鐘顯然沒有忘記當年被滄溟和沈夜拉着出去野的場景，怎一個頭痛了得。

沈夜顯然也是想起了過去的事情，眼中露出一絲笑意。

“想來大祭司還有事要忙，屬下就先告退了。”

“辛苦你了，早些休息。”

應鐘點了點頭，徑自離去。

今年的神農壽誕就在有條不紊的籌備中如期舉行。

沈夜帶領衆祭司先向神農上供祭品，并發表例行緻辭，念誦禱文并用靈力點燃……嚴肅的步驟結束後，就到了族民最喜歡的慶典時間。

應鐘啟封了一壇好酒，有一搭沒一搭地看着新任開陽祭司崔靈鏡表演節目。

這時候，他面前的空杯被斟滿了酒，應鐘視線轉向一旁，隻見謝衣笑吟吟地端起酒杯，向前一遞。