翌日一早，薇利亞出了帳篷，向停車地點走去。途中經過阿列克謝的帳篷附近，她扭頭看了一眼，他正站在帳篷一側，若有所思地打量自己的住處。

她走近，對着帳篷看了幾眼，“他們是想燒死你嗎？”

阿列克謝吓了一跳，回頭見是她，緩緩笑了：“你最近是怎麼了？平時不是對我唯恐避之不及嗎？”

薇利亞沒說話。

“隻是惡作劇而已。”他說，“這種帳篷是防火的。”

在他面前，雪白的帳篷表面沾染了一大片潑灑上去的污痕，面積約有兩平方米。粗略看去，是油漆和煤灰的混合物，還有一種顔色較淡的污漬，從氣味判斷，應該是汽油。

“是誰幹的？”

“不知道，這裡沒有監控，查不到的。”他說，“前幾天夜裡，有人在我帳篷上潑了點兒酒，當時我以為是誰喝多了胡鬧，沒當回事。現在看來，那可能也是惡作劇。”

“僅僅是惡作劇？”

阿列克謝看看她，眼中帶了幾分笑意：“發洩情緒罷了，諒他們也不敢做什麼出格的事。”

“你不打算清理一下嗎？”

“沒用的。我越在意，他們就越興奮，明天早晨隻會更慘。就這樣吧，反正也不影響什麼。”

薇利亞仍站在原地，看着那片污痕。

“怎麼了？”阿列克謝的笑容中絕無惡意：“是不是覺得我活該？”

薇利亞看了他一眼，道：“再見。”

她轉身欲走，阿列克謝一步擋在她面前：“等一下。”

“幹嘛？”

“你沒休息好嗎？”

薇利亞沒出聲。

“因為華納空襲？”

空襲都是半個多月前的事情了，更何況……

“我家沒被炸。”她答道。

“不是那個意思。”他說着，向後退了一步，“算了。”

——

半小時後，當薇利亞走進人造人實驗工廠時，心中不禁思忖，阿列克謝的直覺未免過于敏銳。

她這幾天的确沒睡好，空襲事件帶來遲延的傷痛，全息影像中充斥着激烈爆炸和漫天煙霧的場景時常在腦海中回蕩。或許是經曆所緻，薇利亞始終沒有将華納視為故鄉的自覺，直到現在，她也不敢說自己對華納有多深的感情。但是看見熟悉的地标和街景被戰火吞沒，仍會引起内心的極度不安，這幾乎是一種生理反應。

這種情緒連她自己都難以察覺，阿列克謝卻能夠一語道破。他的直覺、共情、觀察力和悟性都是一流的。

薇利亞乘電梯前往五層，路加正巧迎了出來。在她走進工廠的那一刻，路加應當已經知道有人來訪，但他仍是一副驚訝的模樣。

“薇利亞，”他說，“我以為你不會再來了。”

“好久不見，最近怎麼樣？”

“一切正常。”

“我今天來，不是為了調查克隆人。”薇利亞走進開闊的圓廳，轉身問他：“你認識阿列克謝嗎？”

“阿列克謝？”路加卡殼了一下，“如果你說的是出生于2551年6月的阿列克謝，我有印象。”

見她點頭，路加率先往中央計算機所在的房間走去，“他的紙質和電子檔案都在這裡。”

——

午時，阿列克謝在A區外靠着栅欄，低頭抽煙。

“喲，這不是阿列克謝少爺嗎？”

他擡頭，迎面走來四個穿D區制服的人造人，都是十幾二十歲的男孩子。他的目光與領頭那人撞個正着。

“弗拉基米爾。”他笑了笑，“上次給你開瓢開得還不夠過瘾？”

“上次是小爺我喝醉了酒，算你運氣好。”

“也對，要不是腦子泡了酒精，你說什麼也不敢在我面前亂吠。”阿列克謝微笑。

弗拉基米爾臉上紅一陣白一陣。

他不是沒有學到教訓，上回被阿列克謝在腦袋上砸出的傷口縫了好幾針，到現在都還沒完全愈合。可他正是血氣方剛的年紀，怎麼可能忍得下這口氣？

在怒火中燒的同時，他心中也隐隐察覺到一絲不對勁。阿列克謝身世肮髒卻自诩清高，從來不屑與他們這些“低等人”言語交鋒，從前若有誰得罪了他，他總是直接行使借來的權力逼人去做些苦差事。弗拉基米爾有時候倔脾氣上來，覺得他那點權勢也不過如此，因此仍會沖他嘴賤幾句，剛才那句“阿列克謝少爺”純屬慣性使然。

他沒想到對方會回嘴，還一副樂在其中的模樣，與往日的高冷形象相去甚遠。為什麼？因為他失去了靠山，隻能以言辭為武器了嗎？弗拉基米爾來不及多想，火氣直往上竄，一直燒到腦子裡，燎得傷口隐隐作痛。

不能忍。

一直以來，基地人造人都認為阿列克謝狐假虎威、狗仗人勢，事實也的确如此。但他們忽略了一件事，駐軍統領已離去數日，現在他背後什麼勢力都沒有，為什麼還是沒人敢來教訓他、折辱他、打得他滿地找牙？

他們隻敢在背後搞些小動作，趁着夜深無人往他帳篷上潑些污物，無傷大雅的惡作劇，僅此而已。

弗拉基米爾知道原因，但不願承認。