在距離官署還有幾公裡之時，銀色越野車的後側車胎忽然中彈漏氣。這輛車也算是命途多舛，才剛經過檢修，立刻又弄得滿身傷痕。

薇利亞/情急之下加速前行，漏氣的輪胎會妨礙她對方向的掌控，但起初的影響還不算緻命。她七彎八拐地經過好幾個街區，線路毫無規律可循，直到确認甩掉了開槍的人造人才停下車子。此時右後側的輪胎已經完全癟了下去。

這個區域十分接近官署，少校決定從此處開始下車步行。

“他們恐怕是透過車窗看到你被挾持，所以才會開槍。”他将那把伯/萊塔92F收進自己的口袋裡，打開車門，邁出一條腿，“下車，别想耍什麼花招，我的槍随時能擊中你。”

薇利亞解開安全帶，開門下車。少校立即繞到她這一側，以極為專業的手法将她的雙手反制在身後，手槍槍口再次抵在了她的太陽穴上。

“你跟他們的首領究竟是什麼關系？”他又問了一次。

“我連他們的首領是誰都不知道。”薇利亞說。

“我倒是從對講機中聽到了隻言片語。”少校保持着近身挾持的姿勢，推她往前走，“雖說聲音有些失真，但我想，那應該就是阿列克謝。”

阿列克謝常來北貝加爾斯克走動，駐軍對他印象深刻的程度不亞于基地居民。

“如果是他的話，我跟他沒什麼關系。”薇利亞說，“隻是碰巧幫過他幾次而已。”

“你是說，他這僅僅是知恩圖報？”少校嗤笑一聲。

“誰知道呢。”薇利亞道。

這一路上再沒遇到什麼障礙，他們步行十分鐘左右，抵達官署所在的街道。這條街一片狼藉，處處可見戰鬥過的痕迹，與鄰近街區的清淨形成了鮮明對比。少校的情緒從看到這幅景象開始就變得不太穩定，薇利亞能感覺到，他制住她的雙手不自覺間收緊了。

她被他推着踏進了官署的大門。

盡管早有心理準備，兩人還是被前庭中的陣仗吓了一大跳。駐軍使用的黑色越野車顯然已落入人造人之手，十幾輛堅固龐大的越野車在庭院中排成一個橫隊，完全截住他們的去路。叛軍大概認為他們會開車突入，因此才擺了這麼個陣列，企圖攔截他們。

與越野車的陣列相比，立于前側的人造人顯得勢單力薄。庭院中隻有不到十名人造人，阿列克謝就站在靠近中間的位置。

他今日的打扮比起平時倒是精簡了不少，是一身便于行動的黑色衣裝。從這個距離尚難以完全看清他手上拿着的武器，但薇利亞猜測那是PP-19-01——勇士沖鋒槍。

黑衣上的污漬并不顯眼，手肘及胸腹處皺縮的痕迹極像是沾染了血迹，那應該不是他自己的血。阿列克謝站在零亂積雪間裸露出的灰色磚石之上，眉目清冷、臉色蒼白，卻不像是受了重傷的樣子。

他身上染的是别人的血。

官署前的廣場上，至少陳放着幾十具駐軍的屍體。為了讓出通路，這些殘破的屍身都已被拖曳至廣場兩側。磚石鋪就的堅硬地面上，雪泥與污垢、血液相混合，結成許多令人作嘔的黑褐色粘塊兒，其中甚至混雜着腦漿及内髒的碎片。薇利亞能從地上暗紅色的血迹看出駐軍屍身被拖曳時經行的路線。

這座前庭，簡直成了人間地獄。

少校已經出離憤怒了，薇利亞感到自己的手腕幾乎要被他折斷。但她的注意力并不在此，眼前的慘象破碎又重組，像極了她那扇被打爛的車窗，在扭曲中甚至滋生出了某種幻象。幾秒鐘後，薇利亞終于意識到自己暫停了呼吸，她悄悄地深吸一口氣，盡量維持鎮靜。

阿列克謝一直在逃避她的目光。

“卡梅倫少校。”他開口時，臉上的笑容格外冰冷：“有話好說，何必挾持研究員？她跟你該是同一陣營的，不是嗎？”

“阿列克謝。”少校話音低沉：“我與你不共戴天。”

憤怒到達頂點之後，他反而冷靜了下來，剩下的隻有無盡的疲憊。

“把路讓開。”他将槍口抵得更緊了些，“不然這孩子就死定了。”

一時之間，阿列克謝并未有什麼動作，隻是站在原地緊盯着他。

少校輕輕笑了笑，将槍口稍微挪開一些：“我不介意先打斷她一條腿，你說呢？”

阿列克謝臉色陰沉，如同上方欲雪的天空。他似是無計可施，即刻向側後方退開了一步。

“放行。”他說。

他的部下訓練有素、令行禁止，聞言立刻讓開一條通路。

少校盯着他們看了一會兒，轉頭觀察廣場四周的暗處。半晌，他推了薇利亞一下，示意她往前走。

他們從兩輛越野車之間的夾縫處經過，距離阿列克謝僅有幾米遠。他低下頭，不敢去看薇利亞的眼睛。

直至那兩人即将踏入官署前座，阿列克謝才擡起眼，看着他們的背影消失在建築物中。

“瓦西裡。”他說。

“在。”立于他身側的少年踏前一步。

阿列克謝凝神望着面前的建築，在官署的前座與後座兩幢樓之間，有一片方形露天廣場，那也許是他最後的機會。

“他的目标是超光通訊器。”他說，“在他進入後座之前射殺他，不傷及人質，能做到嗎？”

瓦西裡遲疑了半秒，道：“應該能找到機會。”

阿列克謝輕輕呼出一口白氣，面容頃刻間憔悴了不少：“拜托你了。”

——

“少校？”

“卡梅倫少校？”

“卡梅倫！”

少校即刻從沉思中驚醒，擡眼看向薇利亞。

他們正在官署前座的後廊之中。建築物内部的情景比前庭更慘烈，大廳、走廊和樓梯上都倒着駐軍的屍身，其中不少人穿着軍禮服，在通向二樓的階梯上，鮮血仍不斷往下淌。

華麗的宴會廳中屍橫遍地，許多人甚至還不清楚發生了什麼事，就被偷襲者一槍斃命。攜帶武器參加慶典的駐軍不多，他們勢必曾奮力抵抗，可惜寡不敵衆。人造人必然也有損傷，地面上見不到他們的屍體，大概是被搬走了。

他們穿過大廳，在後廊停下腳步。建築物中寂靜無聲，似乎再沒别的活人。

而少校好像根本沒把她當成人質，一進入後廊就放開了對她的鉗制，兀自陷入深思，一點都不擔心她會趁機逃走。

“你是怎麼打算的？”薇利亞問。

“按照原定計劃行事。”少校道。

薇利亞看了看走廊盡頭緊閉的大門，她不是第一次來官署，她知道，那後面是一片露天廣場。

“你會被殺的。”她說。

“即使求援成功，我也會死，賭一把又何妨？”少校稍微笑了笑，“何況，你這個人質很有用，我挾持你是正确的決定。”

“他們能趁你不備開槍射殺你，人質起不了多大作用。”薇利亞說，“我有個辦法，可以讓你不死。”

“什麼？”

“就待在這兒，别出去，這樣他們就沒有殺你的理由。”她說，“人造人在整個星盟中勢單力薄，根本無法與數量龐大的人類相抗衡。無論他們的目的是什麼，争取時間都是最重要的，一旦外援來臨，一切就都結束了，他們不可能讓你接觸到超光通訊器。基于同樣的理由，他們也需要人質，因為人質會令軍部陷入兩難，進而為他們争取到更多的時間。”

少校想了想，“你的意思是，我現在出去也是白白送死。所以還不如就待在這兒，當個俘虜？”