一個月後，天倉五e。

一幢廢棄建築中，一間模樣像是教室、空空蕩蕩的房間裡，薇利亞獨自坐在椅子上。

窗外是溫暖的春光。

窗口沒有任何遮擋視線的樹木，附近也沒有其他建築。從這裡看出去，是一望無際的原野。原野上鋪滿了不知名的淡粉色小花。遠處有一棵參天大樹，樹冠上開着與櫻花相似的粉色花朵。

這一切就像是幻境一般。

薇利亞坐在陳舊的課桌後，望着窗外出神。

——

星際空間管理局為她提供了十幾種選擇。最終她選了天倉五e，并将這顆星球買了下來。

如今購買星球不是什麼稀罕的事情。在幾百年前的星際移民初期，星球改造難如登天。但到了26世紀，這已經算不上什麼挑戰。星盟的人口增長速度不快，各住人星球的人口密度一直維持在适宜水準。新冕不急于開發可住人星球，沒有人住的宜居星球在銀河中不算罕見。

而其中一些星球出于某些原因，終究不能供人類長期居住，因此可以被私人買下。天倉五e就是這樣一顆星球。

當然，它的價格絕不便宜。因為它不僅是一顆類地行星、半宜居星球，它還有很多方面與地球及托帕斯很像，比如天空的顔色、植物的種類、空氣的味道，以及肉/體感受到的重力等等。

這顆行星繞天倉五公轉一周的時間大約是160多個地球日，這樣的季節變化對人類而言還算容易适應。唯一難以适應的是它漫長的自轉周期。不過，在人類現有的科技面前，極為漫長的晝與夜不會給生活帶來很大困擾。（注）

天倉五e被永遠排除在宜居星球名單之外，最關鍵的原因是在它的恒星系統中存在較為密集的岩屑盤。它受小行星撞擊的頻率會比地球或托帕斯高出許多，人類沒必要冒這個險。

但這裡不是沒有人類活動過的痕迹。星盟曾在這兒建設基地，開展科研活動。這幢建築就是當時的遺留物，這個房間大概是一個類似于簡陋講堂的地方。

薇利亞剛才将這建築上上下下看了一遍。直到現在這裡還有機器人在服務，負責維護此地與ISA聯絡的通訊基站。

她等得有些無聊，就離開房間，順着樓梯去到房頂。這建築不高，隻有六層，她站在欄杆後面，看向西伯利亞号停泊的位置。

——

不久之後，龐大的黑色星艦出現在這片區域上空。

是極光号。

假如索菲遵守約定獨自前來此地，星艦上應該就隻有若幹負責維持艦體平穩運行的普通機器人而已。她根本沒必要乘這艘誇張的戰艦過來，或許是艾斯特手頭一時沒有其它的私人星艦了吧？

索菲從極光号停泊的地方走到這幢建築需要一段時間。薇利亞走到房頂另一側，再次看向那片淡粉色花海。

然後，她看向天空。

與托帕斯不同，在天倉五e，即便是在光照較為充足的白天，她也依然能看見天空中的諸多星體。其中有衛星、鄰近的行星，也有遙遠的恒星。它們不至于明亮到令人難以忽視，但也的确能用肉眼觀察到。

對于不熟悉這景象的人而言，确實是新奇的體驗。

這顆星球上的設施年久失修。房頂的一角像是曾被什麼東西砸到，坍塌陷落下去，連帶着那一段欄杆也扭曲斷裂。薇利亞一向有些恐高，站立的位置離坍塌邊緣有幾步遠，即使跌倒也不可能摔下去。

但不知為什麼，在這個天地靜谧，全世界似乎隻剩下她一個人的時刻，她心裡有種異樣的平靜，甚至不再懼怕高處。她在想，或許永遠地留在這裡也不錯。

片刻後，薇利亞将目光從坍陷處移開，不合時宜地想起布蘭登初次登上西伯利亞号時的模樣。

第一次見面那天，他顯得非常局促，緊張得不像是一個身經百戰的星艦指揮官。薇利亞沒有告訴過他，甚至早在那時，她就已經覺得他有點可愛了。

為什麼會忽然想起布蘭登呢？

上次在地球被棕熊逼入絕境時，她也想起了布蘭登。似乎每次當她感到一種發自内心的疲倦，覺得安靜地死去也是種不錯的結局時，就會想起布蘭登。

這也許是她的習慣——某種下意識的自救。

誠然，她從未真正有過想要死掉的念頭。但或許在潛移默化之中，這個習慣曾多次救過她的命。

——

“薇利亞。”