惜露苑外大門緊閉，仆婦低頭站在門邊，見她們到了忙給開了門，她們前腳進去，

後腳門又關上了。

院子裡的丫鬟仆婦跪了一地，及至正堂，韓夫人坐在一把太師椅上，嬷嬷垂手立在身側，地上跪着大嫂姨娘和幾個大丫鬟。

她與韓雨燕攜手進來，看到屋裡的情形，也立刻跪了下來。

韓夫人面色沉沉，“你們兩個起來吧，站旁邊去。”然後對着跪着的郭霓道：“作為婆母本不該插手這惜露苑之事，可如今鬧得實在不成樣子。”

郭霓默然垂淚：“是媳婦管教無方，請婆母責罰。”

杜氏冷眼看了她一眼，“為人妻者掌管中饋，協理内院，綿延子嗣，這三條，你一條都沒做好，我自是要罰你。從今日起，你禁足一個月，惜露苑今年的月例減半。”

杜氏緩了緩語氣，大兒媳秉性太過溫和，缺少曆練，“以前總想着你們年輕人正是恣意玩樂的時候，管家之事我還心有餘力，倒讓旁人覺得是我不肯放權了。明日起，府中一幹事情都由你來掌管，一會我就讓文嬷嬷把賬本給你送來。”

郭霓從未有如此想法，恐惹了婆母厭煩，“母親，孩兒絕無此意。”

“有無此意不重要，就當是我這個婆母對你的考驗。半年為期，若是到年底你做不好，那管家之權我自會交給别人。”杜氏有心要她受些磨練，擔得起長房長媳的責任。

杜氏又交代道：“惜露苑中的姨娘丫鬟好生管教，若是做出什麼擾亂内宅之事，發賣了便是。”

郭霓被當着弟媳、妹妹和丫鬟當衆責罰，羞憤難當，但孝字當頭隻能忍下，“兒媳領命。”

杜氏見她乖順，氣消了一些，“罰既已領，起來坐下吧。”

她們三個趕緊上前将郭霓扶起，腿跪的有點酸軟，腳步虛浮。

韓雨仙這才發現一個陌生的年輕婦人，站在郭霓身後的，婦人發髻，身着煙柳色，頭簪翠玉，低頭垂眸，以她的角度看起來，是個容貌秀麗的美人。

杜氏身旁的文嬷嬷，對着跪着的年輕婦人道：“這位夫人，我們夫人憐你年紀輕輕便守寡，更敬你敢以身犯險助大理寺捉拿賊人。隻是不能久留你在府中，于情于理不合，願送夫人一百兩白銀，助夫人回家安頓。”

這個婦人聽到一半忽然擡起頭來，她看着杜夫人，神色惶恐的搖了搖頭，“夫人，您不能趕我走，我與大公子兩情相悅，早已有了肌膚之親，他答應要納我進門的。”

文嬷嬷皮笑肉不笑，言語敲打她：“這位夫人你怕是糊塗了，大公子年紀輕輕，在外養一兩個外室，或是有幾個紅顔知己不過是一件風流韻事，我們夫人和少夫人也不會放在心上，但要是都納近府裡來，那怕是惜露苑都放不下了。”

婦人如被踩到尾巴的貓一般，大聲吼道：“我不是外室，我也不是可以任人宰割的煙花女子，我是将清白之身給了你家大公子，更是他許諾要納我進門，你們怎麼能趕我走？”說着兩行清淚留了下來。

文嬷嬷看了一眼杜氏，心中歎了口氣，這個婦人不好打發，遂沒有再回話。

韓夫人杜氏看着跪着的婦人，一字一句道：“你在這裡跪着有一個時辰了吧，你猜大郎在何處？”

她愣了下，眼淚終于落了下來。

“大郎在前院陪他的父親和厲王賞畫品茗。”杜氏不緊不慢地說道。

婦人心中百轉千回，俯身叩拜，“妾身柳問眉，傾慕大公子，無意擾亂内宅，懇請夫人看在我初來乍到不識家中規矩，饒我這一次，留我在府中吧，妾身結草銜環報答夫人。”

杜氏以退為進，勸慰道：“府中妾室皆是奴籍，可通買賣。你年紀輕輕，拿着這一百兩回鄉置辦些嫁妝，去嫁個普通人家，做個正頭娘子。”

柳問眉這下終于看懂今日的這出戲了。她若不肯賣身為奴，就進不來這個相府，最多買處宅子做個外室。若是變了奴籍，她一輩子都隻能做個妾室，永遠不能被扶正，

韓霆再寵她也不會為了她忤逆父母。

她任命般的在此俯身叩首，“夫人，隻要能留在府中伺候大公子，賤妾願為奴為婢。”

韓雨仙與韓雨燕對視一眼，都從對方的眼中看出了震驚之色。杜夫人曆來寬厚溫和，今日居然逼一個良家女自賣為奴，而這女子居然從了。

杜氏擺了擺手，文嬷嬷從袖中取出拟好的賣身契放在了桌上，另擺好了筆墨和朱砂印泥。

柳問眉自行起身，看了一眼賣身契，提筆簽字按了手印，拿起來遞給了文嬷嬷。

郭霓看她簽完字，心中鄙夷，居然為了做一個妾室自甘為奴。

她的心裡又有些慶幸，良家女做妾那是貴妾，生的庶子有出息了，是可以與她平起平坐的。可簽了賣身契的妾便是賤妾了，可由主人家發賣，在這後院再也翻不過她了。

郭霓還是第一次見識婆母的手段，在心中對杜氏又敬又怕，坐在一旁動也不敢動。