來這一趟前，薛南星曾懷疑了能，可真會有人裝瘋裝五年嗎？

此刻，她心中竟是有了動搖。

薛南星移步至方丈塌邊，躬身施禮，“想必方丈已是得知了能失蹤一事。”她聲音輕而懇切，“昨夜世子親自尋了一夜，卻仍未見其蹤影，山道又尚未通暢。想來他應是仍躲藏于寺中某處。不知方丈能否指點一二，告訴我們他會躲在何處？”

方丈聞言，眼中似有沉思，可垂眸一瞬後，還是搖了搖頭。

薛南星不放棄，幹脆在榻前蹲下，輕聲道:“方丈，那能否與我說說他們師兄弟幾人的事。”

聽到“師兄弟”三個字，方丈眼底竟是閃過一絲迷茫和不解。他一生潛心修行，誠心向佛，可怎麼也想不明白，為何幾個徒弟要接連遭受如此不幸。

那雙布滿皺紋的手緊緊捏住被褥，微微可見發白的指尖，好半晌才松開。

他緩緩開口道:“他們師兄弟幾人自幼一同長大，感情甚好。了悟年紀最長，是大師兄，從小就格外懂事，對幾個師弟照顧有加。了覺和了善雖怕事些，卻也勤勉踏實。了靜年紀最小，但也最乖巧聽話。了能……”

提及了能，方丈的聲音突然哽咽，眼尾泛起一絲紅暈，“他幼時最聰慧，對佛法的悟性極高。可他十歲那年随了悟一同上山砍柴，不慎從山上摔下來，自此便摔壞了腦子，變得癡癡傻傻了。”

他稍頓了頓，待情緒平複些，又感慨道:“當初，他與了悟一同滾下山，拼了命護住了悟，自己才撞上山石，摔壞了腦子的。了悟也是個知道感恩的孩子，這麼多年來，都對了能如親生兄弟般照顧。好幾次了能瘋症發作，也都是了悟在旁耐心哄着，才安撫下來。”

薛南星猛地直起身，“您是說了能是與了悟一同從山上摔下去的？”

方丈點頭。

“那可曾摔壞腿？”

“嗯，當時兩人的腿都摔斷了，且都是左腿，幸而及時接上了。了能那會兒年紀尚小，恢複得快，未損步履。但不知是否因為了悟年長兩歲，他倒是落了病根，每逢陰雨天，舊傷便隐隐作痛。”

薛南星阖上雙眸，思緒漸漸拉回兩日前，二人的身影在眼前輪番閃過，了能……了悟……

忽然，她眸光一亮，若是如此，那一切便都合理了。

她連忙又問道:“方丈，您可知了悟平日裡常去哪兒？”

“他自幼性格沉穩，不愛到處去。平日裡，大多時候都是在佛堂和大殿裡待着，未曾見過他常去其它地方。”

薛南星欲再追問，突然又聽方丈道:“說來倒是有一事，貧僧至今仍記憶猶新。”

“大約在了悟七歲那年，有一次他因犯了錯，被貧僧訓斥了幾句。他性格一向沉穩，可那日後竟然跑了，足足失蹤了三日，寺裡上下尋了個遍，都不見蹤影。”

“後來呢？”

“後來，貧僧無意中在寺外西側的枯井邊找到了他。那時，他剛從井裡爬出來，渾身泥濘。他說是不小心掉了進去，可再細問，他卻一概不提了。也不知那孩子如何在井裡過了三日，那三日，他定是受了不少苦……”方丈搖搖頭，歎聲道:“貧僧知他心中有氣，不願多言，便也不再多問，隻是封了井口，免得再生意外。那井，自那以後，便再未開啟。”

提及舊事，過去種種如潮水般湧來，直沖眼眶，他頓時又激動起來:“他們都是一心向善的好孩子，了覺也隻是一時鬼迷心竅，誤入歧途而已……他們……”聲音逐漸哽咽，越來越低，最後隻聽得見啞聲的啜泣。

眼前這位六旬老人淚眼婆娑，形容枯槁，聲音再也不似前日般沉穩有力，仿佛一夜之間蒼老了十年。

薛南星心中微恸，她不敢去想，若是方丈得知他口中的“好孩子”，可能犯下殺人埋屍、殘殺兄弟之事，他會如何？

一時間，她不忍再問，也不知如何再問。

薛南星未再多言，退後幾步，對着方丈深深一揖，“多謝方丈！”

她垂首凝視地面，停留了幾息，将眼中翻湧的熱意生生壓了回去，須臾後才慢慢擡起身，面色平靜地退出方丈房……

剛阖上房門，薛南星神色一凝。

淩皓方才站的遠，未聽清她與方丈的對話，此時見她神色凝重，問道：“如何？可有問到了能藏在何處？”

薛南星隻“嗯”了一聲，便往院外踱步而去。

聲音很輕，但足以聽得分明。

淩皓眉眼立刻舒展開，朗聲道:“真有你的！在哪兒，咱們趕緊去拿人。”

薛南星沒有直接答話，而是自顧自地嘟囔了一句，“不過還需要再确認一事。”腳上的步伐又加快了些。

淩皓隻得跟上。不多時，二人在講法堂門前停下。

眼前，講法堂已是焦黑一片，四周彌漫着煙熏和塵土的氣息，半壁屋檐頹然傾塌，隻剩幾根主梁和殘垣勉強支撐。

兩具焦屍就擺放在門口，雖覆了一層白布，卻也極為瘆人。春風卷起粒粒塵埃，帶來的不是生機，而是滿目凄涼。

淩皓蹙起眉心，不由擡起手，在鼻前扇了扇。

薛南星沒有看他，而是徑直走到兩具屍體中間，掀開白布，略一觀察，很快便轉向其中一具。

她打開驗屍箱籠，取出一柄鋒利的解剖刀，手起刀落，不帶絲毫遲疑。

淩皓見狀，頓時屏息凝視起來。

隻見道道銀光閃過，解剖刀在焦屍的頭骨上遊走，焦黑的皮肉層層剝落。

足足一炷香功夫後，薛南星手頭的動作才停下來。她輕籲一口氣，緩緩開口：“世子，我知道兇手是誰了。”

淩皓憋了滿腹的疑問，眼下總算逮住機會，他追問道：“那兇手可是了能？”

“不是他。”薛南星語氣肯定，“從身形判斷，殺了覺的兇手應是比他高大，且要将屍體從禅房背至井邊并非易事，因而不會是慧能所為。了靜對五年前之事一無所知，且前兩晚皆有不在場的證據，也不會是他。至于方丈和那幾個小沙彌，就更不可能了。”