送走宋如蘅的時候天暗下許多，失蹤一日的胡蝶慢吞吞地出現在淡雲閣的小院裡，看到窗内宋如常在趙寒慶的陪伴下在書案前坐着，心情更加郁悶。

“胡蝶！”

趙寒慶耳朵靈，從他進院就聽到了動靜，發現是胡蝶，一身紅衣立在院中，如同一隻小火苗，連忙喊給宋如常看。

宋如常沒有回應，慢條斯理地将信封粘住，吩咐道：“送去吧。”

說罷，才轉過臉沖着院裡生悶氣的人招招手：“來啊，給你留了好吃的。”

胡蝶與趙寒慶擦肩而過，神情依舊郁郁，走到書案前站定，也不過去，繼續當木樁。

“你呀……”宋如常站起，主動繞過去牽他的手，拉着搖晃：“跑去哪裡了，吃過飯了嗎？”

“……”

胡蝶繼續裝啞巴，不掙開不搭理，隻靜靜低着頭看他手上的戒指。

“老三送來了好吃的，我看着裡面有驢打滾兒，記得你說過小時候嘗過很喜歡，特意給你留下了。”

聽此，胡蝶難免被他的留心感動。小時候靠着爹娘殺豬賣肉，吃喝雖不曾短缺過，但是大人們不愛吃甜食這種搞花樣不飽肚的玩意兒，從不去買。

偶然一次，小胡蝶在一個大姐姐那裡嘗了一個塊兒豆粉裹着的糯米團，裡面的豆沙細膩甜糯，美味無比，之後跟着宋如常哪怕吃過再多，也總覺得少了當年的滋味。

“謝謝你。”

他聲音苦澀，嘟起嘴回握了一下攥住自己的手。

“你客氣什麼？最近到底是怎麼了？不是藏起來就是躲着我。”

宋如常向後退了兩步，坐到書案上，讓兩個人有了身高差距，方便自己觀察這雙一直閃避的眼睛。

胡蝶還被拉着，見他眼神追究，恨不得鑽進自己心裡将他的所思所想扒個一幹二淨，不由得倒退半步，面露難色。

“說吧，說破無毒。是不想再提心吊膽地裝作我躲在這裡了嗎？”

宋如常哪裡會讓他有退縮的機會，兩隻手攥得緊緊，一問接一問：“還是覺得我重用姓趙的，怠慢了你？”

“不是……不是……”

被這樣關切地詢問，本就掙紮痛苦的人更加忍受不住，一張嘴便落下淚來，哽咽道：“你和那個女人笑起來好像……”

“女……被蒙面人守着的那個女人？”

因為是說他們兩個相像，胡蝶沒有再用那個肮髒的字眼稱呼她，倒讓宋如常頓了一下。

“嗯！”

胡蝶咬唇點頭，聲淚俱下，梨花帶雨，好不可憐。

宋如常心中突然升起一個詭異的謎團，忙不疊地追問道：“你見過那個女人幾次？第一次見到她時，她的肚子圓不圓？”

“沒有幾次，第一次見她的時候她沒有肚子。”

對于親爹的龌龊往事，胡蝶本應記得無比清晰，可是就如他當年因為恐懼而失了聲的嗓子，一切都不受控制的模糊淩亂起來。

“都是在院子裡見到她的嗎？”

“嗯，一個小屋子，有個前院。”

胡蝶憑借僅存的記憶張牙舞爪地比劃着，涕淚橫流，可憐又可笑，還不忘補充道：“我娘說，為了那個女人，我爹把我們家的錢都花光了。”

為一個妓子花錢是為了什麼？贖身罷了。得到心中猜測的答案，宋如常恍然大悟，原來那個女人的肚子裡并不是胡蝶老爹的孩子。

極有可能是郎有心妾有意，卻被橫刀奪愛。可是奪走他愛的人地位至高無上，再憤怒又能如何？

因此迷了心智殺掉知情的發妻，也不是沒可能的事情。畢竟男人多涼薄，惱羞成怒常有之。

不敢對上位者暴露一絲的不滿，所以牽連無辜的弱女子，不僅胡蝶的老爹會這樣做，任何一個沒本事的人都會這樣做的。

想到這裡，宋如常心中冰冷，蒙上一層兔死狐悲的傷懷。譏諷地要去勾起嘴角，又想起胡蝶流淚的緣由，強壓起伏，許諾道：“那我不笑了便是，你我之間，不用這樣小心的。”

他早就知道自己的出生并不光彩，畢竟妓子的孩子再如何攀附龍恩，血脈中令人厭棄的髒污也無法抹除。

燕帝無法繼續對死去的女人發洩不滿，所以才對自已百般挑剔，不願相親。十四歲便驅逐出宮，無名無銜任人議論。