“因為先生不是外人，是像長風一樣值得我信賴和依靠的人。”莫待拜倒在地，“想必先生已猜出我的身份，也知道我當初為何要去冥界。語遲懇請先生，在我與方清歌的這場博弈中保持中立。不管今後我遭受什麼樣的艱難，先生都不要插手！”

“起來說話。”梅染扶莫待起身，替他拍去膝上的灰塵，“如果你沒有充分的理由說服我，對不起，我做不到！”

“一是因為淩寒，我從沒想過要将仙界攪得天翻地覆，隻是想完成我娘的心願；二是我與方清歌本就是私怨，不宜牽扯旁人；三是先生的身份特殊，該撇清關系；四是我相信我自己的能力，有把握達成目的。”

“巧了，我也有四點要說明。一，仙界天翻地覆未必就不是好事；二，既然我不是外人，那就更不是旁人，我有責任保護你；三，就因為我身份特殊，才更應該主持公道；四，如果有我，你的勝算更大。”

“不管先生有多想幫我，明面上都不能表現得太明顯，就像淩玥上神……”莫待忽地心頭一動，眉頭慢慢皺了起來，“先生，我想我犯了一個緻命的錯誤！”

梅染頓時緊張了：“何事？會傷害到你麼？”

“方清歌駁了淩玥上神的求情，要求我參加除魔試煉。當時我沒多想，隻怪小閻王給了方清歌機會。所以，當李晚熙和關木通出現在碧雲天時，我理所當然地認為他們攻擊我，一個是為武林大會的事，一個是為木蘭策，沒有将他們的出現和方清歌逼我來骷髅山的動機聯系在一起。現在想來，方啟信的死或許是意外，但我接替他參加除魔絕不是巧合，而是有心之人的有心之舉，目的是試探我到底能不能解梨花榆火。之前我中梨花榆火沒事，可以宣稱是吃了從蒙怅那裡順來的解藥。那這次呢？沒有解藥，我又是怎麼恢複的？”

“你說李晚熙是蕭堯的人，那他替雪重樓辦事也不奇怪。不過看他的樣子并非自願，像是被雪重樓的藥控制了。”梅染字斟句酌地道，“李晚熙擅長用毒，他殺得了你最好，殺不了也可以試出你到底怕不怕梨花榆火。”

“未央夫人搭台子，他們唱戲。敗了，不過死了一個早就該死的李晚熙，于他們絲毫無損；成了，除了我這心頭大患不說，還撕了妖界的臉皮。這如意算盤！”莫待閉目半晌，蓦地笑了，“既然我不怕梨花榆火的事瞞不住了，那我是不是可以利用這個機會倒打一耙？”

梅染剛放下去的心又提起來了：“你想怎麼做？”

“再等等，等我把這緻命的錯誤變成絕地反擊的最佳時機。”

“我會配合你。”梅染撕下一點小魚幹丢進鳥窩，不願再繼續這麼沉重的話題，“你讓我回琅寰山并非為了盯着方清歌，你是擔心我在碧靈鎮再遇見李霜绡。你怕我難過。”

莫待一挑眉：“才不是！我哪有那麼好心？”他背着手，玩着笛子，作勢追一隻黑羽毛的鳥。

“語遲……”莫待答應着轉身，正好被身後的人擁入懷中。“謝謝你！”梅染的聲音柔軟得宛如耳語。“謝謝你來到我身邊！”

莫待輕合雙目，唇角含笑，兩隻胳膊自然地垂在身體兩側：“先生的懷抱有長風的味道，都這麼叫我安心。”

“長風……長風他經常這麼抱你？”

“我是在他懷裡長大的。沒有他，就沒有慕語遲；沒有他，就沒有後來的一切；沒有他，也就沒有現在的莫待。他對我來說，不僅是光與熱，也是支撐我前進的勇氣和動力，是我無上的信仰與夢想，更是我此生唯一不變的初心和想要奔赴的歸途。”

“我明白你的心意。得你如此相待，他真幸福！”

“不，是我幸福。就像此時此刻，我也很幸福。”

梅染斂神靜氣，好半天才道：“若琅寰山無異動，我就閉關了。有事你找餘歡，他會幫你處理好。”

“在琅寰山，除了修習還是修習，我沒事找他。”

“萬一呢。”梅染将一張符裝進乾坤袋，含笑道，“這是小閻王托我捎給你的，謝你俠肝義膽，願為他人涉險。他說這符能幫你實現一個願望，要你收好。”

“那小鬼頭的鬼東西，能有多大用處？”莫待顯然沒将那符放在心上，耷拉着眼皮無精打采地道，“神仙真麻煩，三天兩頭就淨心修靈。上次閉關了半個月，這才過了多久？不閉關不行嗎？”

“我……我需要靜心養神。你不喜歡我閉關？為何？”

莫待不好意思地撓撓頭道：“我也說不上來具體的原因。從前長風單獨出任務時我也渾身不自在，做什麼事提不起勁，總感覺心裡缺了一塊，空落落的。現在對先生也是這樣。幾天看不見先生，吃不上先生做的東西，我就惦記。這是病，得治。”

梅染微微笑道：“這不是病，不用治。你與長風很少見面，那你豈不是日日都很想他？”

“是呢！我做夢都想跟他在一起，一天也不願等了……先生閉關是為了悟道？”

“也許吧。悟道參禅，求心安，求自在。”梅染笑得黯然，“等我出關了，或許你将會看到一個全新的梅染。”

“不管是過去的、現在的、還是以後的先生，語遲都喜歡。”莫待把一個錦囊遞到梅染手中，“這是長風做的，我也有。長風說謝謝先生照顧我。”

梅染随即将錦囊系在腰間：“替我謝謝他。來日有暇，我請他喝酒。”

莫待立馬精神了：“當真？先生請的必是好酒，我替長風謝謝先生。”

梅染笑了：“瞧你高興的！放心，我用最好的酒請他。管夠。可好？”

“當然好！長風說，除了青梅瘦和笑紅塵，他已經很長時間沒喝到對胃口的酒了。昨兒我還在碧靈鎮找了一圈，也沒找到滿意的。”莫待看看天色，加快了腳步。“我得看謝三公子去了，先生慢走。”

“語遲，你的醫術是跟誰學的？”

“先生早就想到了，何必再問？我并未正式拜師，她卻是我不折不扣的師父。”莫待歎道，“可惜了，當年名滿天下的奇女子如今卻半死不活地躲在黑暗中。”

“隻要活着就很好。有你的陪伴，她是幸福的。”

“慚愧！我一年也難得回去一次。來日有暇，先生要不要去見她？”

“自是求之不得。不耽誤你了，我走了。”說完，梅染化作一道光消失在天際。

莫待看了一回風景，走上一條野草叢生的小道，回碧雲天去了。如果他沿着這條道走到頭，就可以看見一條水流很深的溪流。溪邊水草茂盛，順着水流的方向飄蕩在水中，每時每刻都在動，卻始終不見移動位置。光滑平坦的石頭比比皆是，那是洗衣放菜的地方。溪流中央，一塊大石頭将水流一分為二，雜草和荊棘已經将石頭裹成球。幾枝不安分的荊棘伸長胳膊，攔截從上遊來的漂浮物。一顆插着風車、被挖眼割鼻的頭顱被荊棘勾住頭發，原地打轉。過了好半天，頭發才脫離荊棘的牽扯，伴着帶血的野茉莉順水漂流，漂向未知的遠方。不知道那裡是否有人為他唱安魂曲。一條秃尾巴的老狗追着溪水跑，是在追水中的魚，還是天上的雲，就隻有它自己才知道了。

時間就在雞鳴狗吠，葉落草飛中一晃而逝。

客棧寬大的窗台上，莫待盤腿坐着，擺弄着一堆花草。雪淩波守在謝輕雲床前，眼也不敢眨。莫待嗅着一朵野火，笑道：“淩波，這是你第一次單獨照顧病人？”

“是的，第一次。平時有人上七星湖求醫，我隻負責照方抓藥。”雪淩波很高興莫待叫他的名字，搓着手道：“如果我哪裡做得不好，你告訴我。”

“你做得非常好。謝三公子有福。”莫待将剪好的花枝插瓶，難得的笑容滿面。“你醫術高超，又周到細緻，三界中已少有人能與你相比。藥物起作用還要一段時間，安心等着就好了，可我怎麼看你好像很擔心似的？”

“我怕我哪裡疏忽了，耽擱了謝三公子的治療。”