謝輕晗道：“天下之大無奇不有。你為何會斷言四海八荒，僅此一支？”

“此物兼具魔性和神性，一旦出現第二隻，之前的那一隻便會自毀。世間才有無相無雙，世間絕唱的傳說。”

“你為什麼要告訴我們這些？”

“算是投桃報李，答謝顧長風留我全屍。我是将死之人，沒有惡意，信與不信随便你們。”

顧長風道：“按你這個說法，這笛子應該是絕世寶貝，為什麼沒人跟我家公子搶？”

“原因很多，隻一條就足夠：莫待一介江湖白衣，誰會相信他有那麼大本事能弄到九尾靈狐和萬蛇之王的骨頭，還将它們融為一體，做成了笛子？”

“這倒是句實話。你為什麼知道得這麼清楚？”

“我平生的願望是開一家私塾，教書育人，傳道授業。不練功的時候我都在看書。說句托大的話，我讀過的書不比慕無雙少。隻是他讀的多是名家典籍，我研究最多的是轶聞稗史。一個偶然的機會，我在皇家書庫裡發現了一本古老的手劄，上面有無相的詳細記載。我把它拿給聖上看，聖上看完就把手劄燒了，說不祥之物不應該存在于世。又說，人要有自知之明，不要去碰駕馭不了的東西。我很奇怪聖上的反應，卻沒敢多問。自那以後，我再也沒查到有關無相的資料，連野史類的隻言片語也沒有。”

顧長風問：“若不幸被無相的魔性反噬，可有化解之法？”

“解法在巫神門，具體怎麼操作沒有詳細描述，隻說必須要有人心甘情願獻祭，而且獻祭之人還得是至陰至陽之軀。說白了就是以物易物，想得到就必須先付出。可是天下哪有至陰至陽的人？”袁自在定定地看了顧長風片刻，頗為無奈地道，“我看你順眼，就再多說幾句。若有一天你看見莫待倒吹無相，一定要阻止他。否則會日月無光，天下大亂！而莫待也很難全身而退，輕則迷失心性，與魔為伍；重則當場喪命，魂歸黃泉！”

“倒吹？”顧長風忙将無相倒過來，怎麼看也沒看出異常。“這要如何倒吹？”

“無相已被封印，你不懂解除封印的法門，自然無從知曉倒吹之法。莫待懂。”袁自在整理好衣服，重新束了發。“你來之前應該已經得到情報，知道我擅長幻術。莫待讓你帶着無相來，不是為了打赢我，是賭我認識無相，以它來敲打我。他是在提醒我要知難而退，别不知好歹，到最後落得魂飛魄散的下場。我願意領他的情，就在這裡自裁吧！”

“等一等。”謝輕晗道，“萬一你不認得無相，硬要與長風過招呢？無相被封印了，長風雖強卻未必能赢你，領情一說我該怎麼理解？”

“我打赢了他又如何？任務失敗，我早晚都得死。與其被抓回去受盡折磨而死，還不如在這片蔥翠老林裡體面地上路。這體面是我想要的，卻不是我自己掙的，而是莫待給的。對我來說，這就是情。再者，莫待敢讓顧長風拿着被封印的無相來，就說明他根本不擔心顧長風打不赢，更不怕我逃跑。若我僥幸獲勝脫身，估計不出三日，也就會身首異處。為了心驚膽戰地苟活三天，丢了最後的體面，不值，大大的不值。”

謝輕晗道：“你看事情如此通透，又滿腹錦繡，若肯棄暗投明，我必定重用。我向你保證，我一定會給你施展才華的空間，讓你得償夙願。”

“二公子的好意在下心領了！”袁自在揖手謝過，“我自小孤苦，四處漂泊，在魔界住的時間最長。要說對魔界一點感情都沒有，那是假的。如果可以選擇，我願紮根魔界，開堂講學，做個老夫子。可惜，從我成為龍衛的那一刻起，我的命運就已經注定了。我沒得選也不想選，就這樣吧！”

“你可以選。長風承諾了莫公子會救你，就不會食言。”

袁自在擺擺手：“他能解毒，也能護我一輩子？不知道聖上埋了多少暗線盯着我的一舉一動，我逃不掉的。”

顧長風歎道：“十二龍衛活得也挺不容易。”

袁自在笑了：“顧掌櫃宅心仁厚！二公子，你要如何奪取融禦？”

“你總是待在夥房，才沒發現我帶的兵少了許多。在唐将軍開城門前，我已派出兩支隊伍分頭行動，一支小分隊扮成唐将軍的人到融禦求救，另外一隊人馬則在半道設伏。融禦的主将是個赤心熱血的好男兒，與唐将軍是刎頸之交，他定會施以援手。這部分援軍的數量最多不能超過融禦駐軍數的半數，多了融禦就危險了。我清楚雙方的兵力，設伏的人馬遠遠多于他派出的援軍，這場伏擊戰我方必赢。當然，要拿下融禦光靠這個還不夠。我派了一支精銳繞小道蹲守在融禦的後門，斷了他的退路。隻等大軍一到，便一前一後同時發動攻擊，形成合圍。如此，融禦可取。”

“最後一個問題，聖上遲遲不肯向融禦增兵，是不是你暗中使了手段？”

“你的聖上你還不了解麼？有沒有我的手段，他都不會同意增兵。我不過是讓他把這件事做得更徹底了而已。”

袁自在仰天長歎：“一個王朝的覆滅，原因不外乎為君的昏庸無道，無心朝政；為臣的貪腐懶政，魚肉百姓。如此，君不君，臣不臣，民怨載道，内憂外患，江山易主。聖上有才卻志不在此，這天下該是你的！”他走進不遠處的小樹林，背對衆人，舉頭望月，自言自語道：“袁小山留不得。此人和蘇舜卿是磕過頭的兄弟，他被抓，蘇舜卿定會有動作。當年若不是蘇舜卿在袁小山面前說慕連城的不是，好端端的，聖上怎麼會突然下诏血洗鳳舞山莊？鳳舞山莊遭難，始作俑者不是聖上。”

顧長風冷笑道：“話可不是這麼說的！若不是蕭堯早就疑心鳳舞山莊圖謀不軌，欲除之而後快，單憑他二人能掀起那麼大的風浪？若不是蕭堯有心殺人，何必遞刀給旁人，還要趕盡殺絕？說到底，蘇舜卿也好，袁小山也罷，都是借口。有沒有他們，鳳舞山莊都躲不過他的猜忌與毒手。正所謂君心不正，天道不存。天道不存，民将焉附？不管鳳舞山莊如何聲名顯赫，終究不過是江湖幫派，拿什麼跟一國之君鬥？你到死都還想着為蕭堯正名，忠心可嘉，是條漢子。”

袁自在沉默一陣後道：“人非聖賢孰能無過？我相信聖上隻是一時糊塗。”

“他的一時糊塗就該讓别人承受抄家滅門的痛苦？他應該明白，同樣一句話出自普通人之口和帝王之口，是天差地别的兩個概念，他不該有這糊塗時刻！”顧長風有意無意地掃了謝輕晗一眼，又道，“天底下誰都可以犯糊塗，唯獨君王不可以，這是他們的責任，也是作為君王該有的覺悟。”

任袁自在滿腹經綸，能言善辯，一時也找不到辯解之詞。他回想自己的一生，有經世之才，有安民之志，有報國之心，卻像老鼠一樣一輩子生活在暗處，最後還死得這般窩囊，不禁生出白活一世的不甘與悲涼。“如果還有下輩子，我願做這山中林木，看四季風景，守風華大地，絕不為人！”他咬破口中毒藥，一頭栽進黑暗，命喪當場。

劍心感慨了一番，命人好生看守袁自在的屍體，天亮後再埋葬。

“就埋在那棵老杏樹下吧，讓他做個見證。”謝輕晗見顧長風心事重重，看了四周一眼。劍心立刻退到三丈開外的地方，替兩人警戒。“為何事憂心？”

“這幾天我總是心神不甯，輾轉難眠。我擔心公子那邊有事發生。”

“袁自在的話有待考證，你不必過分擔憂。莫公子吉人天相，遇事會逢兇化吉。況且昨日咱們才收到他的傳訊，沒發現有何異樣。”

“你不了解我家公子。不到萬不得已，他是不會讓下屬為他擔心的，尤其是在執行任務期間。昨天豆蔻來的時候我就感覺不對勁，她好像有心事。”顧長風越說越煩亂，眉頭也越鎖越緊。“這感覺十多年前我也有過一次……”