“宮裡？瑤兒？瑤兒怎麼了？”蕭堯對着小太監一頓拳打腳踢，吼道：“慌什麼慌！撸直了你的舌頭再說！我還沒死了呢，他們就等不及要對瑤兒動手了！”
“太上皇息怒！不是淑太妃，是聖上！”小太監緩過氣來，口齒伶俐了不少。“聖上去看皇太後時，皇太後說她給聖上準備了滋補的參湯，要聖上喝了她才放心。聖上孝順，把那湯喝得一滴不剩。哪知那湯裡有劇毒，聖上已駕崩了！”
“你說啥……啥玩意？誰駕崩了？”蕭堯擡頭看莫待，見對方也是一臉的難以置信，瞬間就平衡了：嘿，不是我不夠穩，是這事确實讓人意外。瞧，傳說中泰山崩于前也不變色的十三公子不也吃驚了嘛！“上官媃已經瘋了，她哪來的毒藥？簡直一派胡言！”
“奴才不知道啊！宮人們忙着救聖上，皇太後乘人不備跳進了宮中的荷花池，撈起來時還緊緊握着她的紅珊瑚手串，可是人已經救不回來了。”
“還能有這好事？别嚎了，反正都是要死的人，救不回來就救不回來吧。從此不用再受折磨，母子倆齊齊整整地上路，彼此有個伴，多好！”得知慕容瑤安然無恙，蕭堯松了口氣。他打發走小太監，放梧桐出鳥籠，“十三，你可以走了。請給我留半盞茶的時間，讓我跟我的夥計們道别。”
莫待站了站，到底什麼也沒說，轉身下了城樓。
顔槐玉急道：“唉喲，怎能讓他就這麼走了？”
“他沒動刀槍沒見血就拿走了鑰匙，你是不是不服氣？”蕭堯摸了摸顔槐玉新生出的白發，将一壺沒喝完的酒灑在地上，像是在祭奠亡魂，“你說實話，咱倆從小厮混到現在，你是如何看待我的？昏君？暴君？還是一個又昏庸又殘暴的無道之君？”
顔槐玉吓得面無人色，張口結舌，好半天才憋出四個字：“太上皇啊……”
“你看，即便你我有那樣深厚的情分，你也還是和他們一樣怕我。你不肯相信，隻要你不在背後捅我刀子，我殺光天下人也不會動你一根手指頭。”蕭堯歎了口氣，決定把顔槐玉想不通的都講通透了。“老顔，這世上最難的不是相親相愛相濡以沫，也不是同悲同喜患難與共，而是相互理解和感同身受。莫待未與我生活過一天，更不提朝夕相處數年，卻能看到皮囊之下你都看不到的真我，這讓我有些感動，心甘情願把鑰匙給他。”
顔槐玉聽出蕭堯說的是肺腑之言，心裡頗有感觸，真心道：“老奴愚鈍，讓您失望了！”
“無所謂失不失望。畢竟這世間隻有一個十三公子，一個顧長風。”蕭堯邊說邊喂衆臣吃下解藥，又順手扔了一顆毒藥到自己嘴裡，如同吃糖豆那麼自然：“他與我很像，被逼着上位，無人可依靠，做着不想做的事，孤獨又寂寞。隻是我倆的孤獨和寂寞是有差别的。我肩上擔着天下，心裡卻沒有天下，因為我隻為自己活。我的孤單寂寞來自皇權帶給我的迷茫和我不能滿足的欲望，是利己的，自私的，遭人唾棄的。他的肩上沒有天下，天下卻已在他心裡生根發芽。且他從來都是為别人活，時常選擇性地忽略自己的付出與需求，他的人生是利他的，艱難的，被人需要卻很難被感恩的。這麼一看，其實他比我更寂寞。看到有人比我還寂寞，我就可以安心走了。”
“太上皇，您别丢下老奴！老奴舍不得您！”
“舍不得也得舍，再深的緣分也都有說再見的時候。哈哈……老顔啊，到最後我也沒能做個善良的人，沒有告訴他我留下了一個了不得的禍害，一個或許會讓三界重陷混亂、天翻地覆的禍害！”
顔槐玉把自己知道的危險人物想了一遍，也沒想出是誰：“什麼禍害？老奴見過麼？”
“當然，他是你陪着我挑選的。我打賭，就算他現在站在你面前，你也認不出他來，因為你無法把他與你記憶中的任何一個人聯系在一起。”
顔槐玉沒再追問。不管此人是誰，都與他沒關系了。
“諸位，好生輔佐謝輕晗，實現你們在我這裡不能實現的遠大理想。千萬不要抱着忠臣不事二主的迂腐做派不放，你們侍奉的是黎民百姓，是江山社稷，不是君王。”蕭堯淨了臉，換了幹淨的粗布麻衣，舒服地抻了抻四肢後端坐在椅子上，笑道：“新的格局已形成，我這人間流浪客，該歸去了！”跟着頭頂的飛鳥，他最後看了一眼城牆外的朗朗青天，緩緩合上了眼。
嘎嘎的巨響之後，是震耳欲聾的喊殺聲，魔界的軍隊沖進了霓凰城。
“太上皇！我的太上皇啊……”拂塵落地，顔槐玉哆嗦着跪在蕭堯面前，老淚縱橫。原以為，蕭堯死後他會興高采烈地開始期待已久的新生活。沒想到真到了這一刻，他的心竟這般空虛。這個讓他奉獻了一生的男人，他怨過，他憎過，他怕過，他恨過，可他也真心實意地待過。他一邊回憶過往種種，一邊用絲帕擦去蕭堯嘴角的血迹。他想起一個月明星稀的仲夏夜，兩人并坐階前，喝酒聊天。酒至半酣，蕭堯說，老顔，咱倆相依為命了這麼多年，你厭煩麼？說實話，朕不怪你。他先在心裡回了聲“厭煩極了”，又惡毒地嘲笑了一番蕭堯居然用了“相依為命”這個詞，嘴裡卻裝模作樣地回答“當然不厭煩”。那時，他天天盼着離開皇宮，去外面過幾年被人伺候的安穩日子。如今自由了，卻像被人挖了祖墳似的難受。他又哭又笑，哭自己失了依靠，笑自己後知後覺。“太上皇，老奴跟了您一輩子，早就離不開您了！老奴哪兒也不去，隻想跟在您身邊，日日夜夜伺候您！您腿腳不好，走慢點，當心别磕着碰着！老奴這就過去找您！不管是冥界還是人間，咱倆生死都要在一處的！”他将蕭堯藥瓶裡剩餘的藥一口都吞了，對着一個站起來活動腿腳的年輕男子厲聲道，“羅海城，爾等别忘記太上皇的臨終遺命！否則，我化作厲鬼也要找你們算賬！”說完，兩眼翻白，口吐黑血死在了蕭堯的腳邊。
急促的腳步聲伴随着嘈雜的說話聲由遠及近。片刻後，謝輕晗出現在城樓上。他看看已氣絕身亡的蕭堯與顔槐玉，又看看旁邊的朝臣：“莫公子呢？”
“不知道。”羅海城傲然而立，冷眼相對。
謝輕晗想了想，兩步搶到城牆前，果然看見莫待和顧長風一人一騎，正朝遠方飛馳而去。馬蹄聲聲，塵土飛揚，轉眼間兩人已消失在視線的盡頭。
一名士兵匆匆趕來，手裡捧着一個盒子：“二公子，這是莫公子留給你的。”
未經裝飾的紫檀木盒裡，裝着那枝梅花如意钗。钗上放着一張小小的便條，隻簡單幾個字：任重道遠，望君珍攝。
謝輕晗緊握如意钗，神色黯然。
梧桐在天地間飛翔了一回，又飛回蕭堯身邊。它不知道蕭堯已死去，還像往常一樣縮在他胸前，等着他替自己梳理羽毛。等了很久，也沒見蕭堯動作，它便啄了啄他的手。許是手的冰涼讓它有所驚覺，它呆呆地望着這個囚禁了它一生的男人，望着他紫黑色的嘴唇和微微耷拉的腦袋，張了張嘴卻沒有出聲。它重新将身體縮成一團，再也沒有動彈。五天後，它死了，據說是因為吃不慣粗茶淡飯活活餓死的。