丫鬟們早聽說府上要來個嫡小姐，卻不知脾性，隻知她是在天厥長大，原以為是蠻人，沒想到竟是比大小姐還要娴雅惹眼。

濛濛水霧裡，阮舒窈背對着丫鬟嬷嬷，素色衣裳褪去，雪白凝脂豐腴誘.人，她嬌軀紅潤，緩緩下到水中。

小丫鬟悄悄看她，登時面紅心跳。就連屋裡的嬷嬷，也有些拘謹起來，腹中臆想，小姐的身子嬌媚細嫩，盈玉模樣绯潤動人，好似剛行完秘事嬌滴滴的。

沐浴後阮舒窈愈發無力，迷迷糊糊睡了過去。

這一覺足足睡了四五個時辰，醒時已是日薄西山，她口渴的緊，守着她的小丫鬟早備了茶水，說是醫者已侯在府裡了，就等給姑娘請脈。

阮舒窈莫名心虛，支開丫鬟偷偷服下兩枚素心丸。

醫者瞧不出症狀，道是回頭翻了醫典再言，多半是無礙的。

晚膳後老太君後親自帶她去祖堂，她阿娘阮雲蓓的棺椁早運回北國，已請法師超度，與沈載舟同穴，牌位正供奉在祖堂中。

從前阮舒窈隻覺得婆婆待她極好，生身母親一般，喚了她那麼多年的阿娘，還以為是以她兒媳的身份，沒想到，竟是在她死後才明真相。她最放心不下的，一直都是親生女兒，她把阮舒窈嫁給親手養大的沈毅之，沈毅之的身份她最清楚不過，當真是父母之愛子，為其謀深遠。

阮舒窈跪在牌位前，眼淚咽進心裡，她想着，從前阿娘該有多希望能與沈載舟永永久久在一起啊！生前的遺願算是完成了吧，阿娘以平妻的身份，入了沈府祖堂。

為了阿娘，也為了她自己，今後必然要堂堂正正在北國立足，絕不辜負阿娘那麼多年的苦心經營。

夜色愈濃，丫鬟早早服侍她回房歇息。

白日裡睡的熟，夜裡反倒覺得新鮮。

府裡給她安排的閨房極好，通透又寬敞，她望着屋裡精美的擺件，一時有些出神。

“咚咚咚。”

“可歇下了？”男子聲音低冽，高大的人影立在門外。

聞聲，丫鬟即刻打起精神，貌似不太相信自己的耳朵，喏喏道：“是大司馬。”

稍作寒暄，沈慕時吩咐丫鬟退去，房中隻他與阮舒窈二人，他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間噙着不苟言笑的威嚴。

阮舒窈無意多看了他幾眼，是想在他身上窺出一絲沈載舟的模樣。畢竟這個傳聞中，大名鼎鼎的生身父親，她從未見過。

“在北國，皇子長到十八歲，本該祭神立嗣，受百官朝拜，可儲君堂裝聾作啞，拒不回應此事，加之聖上多年不理朝政，一應政務皆由王宗瑞代為轉達，朝野難安，紛紛猜忌可是江山後繼無人。”沈慕時神色平靜，指腹輕輕摩擦過茶盞。

“……”

阮舒窈眨了眨眼，她對北國政局從未了解過，但心裡清楚，燕甯十八歲還在天厥摸爬滾打呢，也不怪儲君堂的人難以回應此事，他們怕是比任何人都要着急吧。不由垂下眸子，暗暗避開沈慕時的視線。

“三年前，我任大司馬之職，有幸能入儲君堂，由殿下親自封授官印，殿下龍章鳳姿，可承千秋基業，自此朝野謠言，不攻自破。”沈慕時定定注視她，神情莫測。

阮舒窈心下微瀾。

三年前，沈毅之對戰北國，他所在的先鋒營全軍覆沒，所有人都以為他死了，阿娘也因此落下病根。

而他卻是在北國當皇子，承千秋基業。

按照北國制度，除了儲君堂的人，沒人能見到皇子，皇子失蹤的那些年，知曉者卻刻意隐瞞此事，北國朝臣又不是傻子，到底是怎麼瞞下來的？

阮舒窈面色凝重，自己與沈慕時雖為兄妹，卻不過是初次相見，萬不至于交心倚重。他為何要對自己說起這些，審慎思量片刻，微聲道：“兄長貴為大司馬，坐鎮北國，乃北國子民之福。”

沈慕時壓了壓眉心，瘦長手指端起茶盞，自顧清飲，貌似對這些奉承并不受用。

阮舒窈額角泌出細汗，猜測可是自己的回答令他不滿，心中頗為不安。

他擱下茶盞：“天家古來出情種，文景帝與王皇後亦是伉俪情深，甚有民間傳說，王氏女乃天命之女，如今的丞相府，更是把嫡女王思妍，當作下一任皇後培養，傾注心血非常人可想。”

沈慕時仔細端詳她，嚴肅目光裡夾雜着一絲難以捉摸的情愫，繼續道：“數月前，殿下赴宴相府後突發暈厥，據内侍所言，是王小姐邀殿下進書房，不多時書房傳出茶盞落地的聲音，隐約聽見殿下喊頭痛，内侍推門時，殿下已倒在王小姐身上，人事不省。丞相府并不避諱此事，知曉者不在少數。天下人都認為，相府嫡女王思妍，會是下一任皇後。”

“……”阮舒窈長睫微顫，眸色隴上一縷不易察覺的孤郁，心道：他自己在北國當皇子，如今連登基時的皇後都選好了，那他還去天厥尋自己做什麼。

“次日殿下召我入宮，說起一個夢境，夢裡有位女子純美爛漫，正在遙遠的天厥國等他。這女子不是旁人，正是我沈慕時的親妹妹。我本不敢信，可殿下所言，實在太真，為人臣，我又不得不信。”

阮舒窈不着痕迹掩去訝異，想着，他說了這麼多，原來是自己的出現，成了某些人的眼中釘。眉眼一彎，試圖擠出些笑容來：“當真是稀奇呢。”