燕甯面色微怔，緘默一息，從袖中取出玉色小瓶遞去：“崔颢之事，你不要再插手了，你的事，我會處理。”

“你會殺了他嗎？”阮舒窈微漾神情裡糾纏着幾絲期許。

男子壓住劍眉，墨色眸海斂藏兇氣，半響，沉音道：“還不是時候。”

她垂下眼睫，心裡的話被噎了回去，本以為這樣就能扳倒王宗瑞，看來還是差些什麼。

他早提醒過自己的，到了北國，再無沈毅之，隻有燕甯。

燕甯不會如沈毅之那般，無條件站在她身後。

“别做傻事，王宗瑞不是你想的那般簡單。”燕甯把玉瓶塞入她手中：“這是解藥，此事到此為止。”

她攤開手，并未接過解藥，冷着盈玉小臉，認真道：“殿下仁愛，臣子之幸。”

清冷感攪得燕甯慌了一霎，喉嚨莫名滞澀：“你不必如此說話。”

“是，臣女知錯。”

“……”

燕甯劍眉微蹙，低下頭注視她，數月前，她匐在車窗央央望着自己，柔膩聲音若微風拂過，‘到了北國，我能與你在一處嗎？’

那晚夜色墨濃，相視看不見彼此神情，燕甯卻能感覺得到，她想與自己在一處的心。

如今她尋回親人，自己就不再重要了嗎？

他收回視線，面上神情辨不出喜怒：“十日後，披星殿宴請群臣家眷，我希望，你也會去。”

*

回沈府的馬車，阮舒窈乖巧坐于沈初冉右側，眸含清水，心不在焉。

“這馬夫也是的，丢你獨自在車上，人卻不見了。”沈初冉心下不滿，置喙了兩句。

礙于是崔府的人在駕車，旁的話也未多說。

一路上姐妹兩各懷心事，又不便明說，再未交言。

另一邊，崔侍郎得了解藥，身體日漸好轉，也更加明白自己對沈初冉的心意，愛慕苦多，急忙請媒婆上沈府提親。

沈初冉不說原由，隻叫兄長拒了他，道是今生再無緣分。

其中辛酸阮舒窈看得明白，卻也不便插手，私下安撫沈初冉，真正喜歡一個人，自然會接受她的全部。沈初冉實在不敢面對，整日愁眉不展，人也消瘦了一圈。當沈慕時說起披星殿宮宴，她擔心會遇見到王宗瑞，即刻表明自己身體不适，不便相随。

*

宮宴當日，沈慕時着朝服冕冠，意氣風發，女眷隻攜了阮舒窈一人，入宮不比尋常，沈府格外重視，斜紅花钿珠圍翠繞，把阮舒窈打扮得光彩奪目，華容婀娜。

怕阮舒窈怯生忘了禮節，随行掌事嬷嬷時刻提點她，嬷嬷是宮裡的老人，面對阮舒窈這種頭一次入宮的小姐，自然嚴厲些。

沈慕時應酬不斷，嬷嬷又不許她随意走動，隻能與一衆小姐侯在偏殿。

殿内爐香袅袅，少女們聚在一起，很快熱鬧起來。

她初到北國，見過她的人不多。

偶有幾道目光投去，細聲議論這般嬌媚姝色，不知是誰？

“沈二小姐。”女子聲音清脆。

她清雅擡眸，看清喚她之人正是陳夙的妹妹，陳秀宛。

陳秀宛本性活潑，身旁嬷嬷哪裡攔得住，一個快步沖到阮舒窈面前，嬌俏發笑：“二小姐簡直是仙女下凡，不，是比仙女還要光彩照人。”

衆人這才緩過神來，明裡暗裡從頭到腳重複打量，卻沒一人敢上前攀談。

那些貴女，往日都随在王家小姐身後，王思妍今日也入了宮，前腳剛去公主殿裡，能得公主私下召見，整個北國誰不羨慕。

至于這位沈二小姐，關于她的事，衆說紛纭，縱然她生母被提平妻之位，可歸根結底還是矮人一截，嫡出小姐多少有些看不上她。

好似跟她說話，會降低身份似的。

阮舒窈素來敏感，這些細微神色她怎會看不明白，倒也不氣，反是覺得甚好，免了她敷衍應酬。轉而望向陳秀宛，音量極輕：“陳小姐近來可好？”

“我好着呢，聽聞初冉姐姐身子不适，她可好些，我與陳夙都說去府上探望。”陳秀宛一雙眼睛滴溜溜轉着，刻意壓低聲音，對她耳語道：“父親不許陳夙去，連帶着我也不能去沈府。”

阮舒窈對她微微一笑，并未打算細問：“無礙的。”

陳秀宛身子靠近了些，像是怕她會生氣一樣，趕忙解釋：“與秋獵之事無關，二小姐切莫多思。”