那兩人不經打，沒幾拳頭就被揍得鼻青臉腫，邊跑邊喊，有種在這裡等着。

陳夙回來時特意淨了手，怕影響女眷心情，聲音明朗道：“樓下有唱曲的，叫上來給你們唱一段？”

沈慕時未作聲，看向兩個妹妹，嗓音清醇：“若是乏了，送你們回府。”

沈初冉也無意久留，微微點頭。

幾人下到一樓時，大堂驟然響起雷鳴掌聲。

阮舒窈探目看去，原是一個說書的老者在胡侃，說的正是沈載舟護國無功之事。未及詫然，堂下壯漢揄嘴道：“沈家那小子當真是個能忍的。”

沈家能稱得上小子的，也就是沈慕時了吧。

阮舒窈想走快些，可沈慕時已立在了起哄的人群中。

壯漢繼續道：“老子要是他，什麼封侯拜相的大官，也不稀罕。”

說書的停下手中樂器，嗤笑道：“你一個莽夫懂什麼，世族子弟，豈是為了老子蒙冤，就隐姓埋名，官也不當了的？”轉眸又覺得自己言辭欠妥，他長期在聚賢樓說書，沈載舟的傳奇人生自然是受百姓們喜聞樂道，可今日遇到的壯漢，不像是吃得起聚賢樓的人，無論自己說什麼，他都在台下唱反調，說書的口才極好，沒幾句話噎得那壯漢吃了憋，這才引起看官們掌聲雷動，聲音更加亮堂幾分：“再說，天家已經追封柱國之位，當年的事，他們沈家都能放下，你有什麼不能放下的？”

“我，我就是氣不過。”壯漢嗓門粗冽：“那小子但凡有他老子一半烈性，都不會同意把沈家小姐嫁去王家。”壯漢越說越氣：“這叫什麼，這叫送上門讓人作踐。”

肩膀蓦然一沉，壯漢不悅地轉過頭，入目男子體态健碩，一看就是個練家子。

“幹嘛。”壯漢扭動肩膀，盡管用了十成力氣，卻沒能掙脫。

陳夙松開手，拍了拍他的肩，道：“兄台借一步說話。”

壯漢自知敵不過他，卻也不怕，随陳夙等人出了聚賢樓。

這一回陳秀宛也要看，還賭陳夙花拳繡腿，打不赢這膀大腰圓的壯漢，輸赢不多，十兩白銀。

十兩白銀做注。

阮舒窈乖巧立在一旁，他們口中的區區十兩白銀，幾年前能買下一個自己，如今卻不過是陳大小姐用來打趣人的小錢，蓦然覺得，人世間的變化，有時候就是一瞬間。

就像現在，她也學會了高位者的姿态，先審視旁人，主觀性地覺得，有些人不過就是無理取鬧，隻是她慣于藏愚守拙，面上從未表現出來罷了。

也許是因女眷在場，陳夙與那壯漢并沒有真的打起來。

陳夙問他為何針對沈家，壯漢倒是不卑不亢，說起當年滿腔熱血想加入沈家軍，結果因為不識字被拒了，後頭他去讀書，卻對沈家漸漸失了信心。

在壯漢眼裡，沈家可是唯一敢與丞相府硬碰硬的存在，結果呢，聽坊間傳聞，大司馬要把妹妹嫁去丞相府，還是做續弦，這不等同于向天下宣布，沈家願與王家和解，向王家臣服。

但凡是個熱血的，嘴裡都要罵上兩句。

阮舒窈眸光微滞，原來沈王兩家的關系，并不是披星殿裡粉飾太平的那套說辭。

百姓們有自己的判斷，沈載舟為黎民戰死城前，最終卻落了個妻兒老小齊齊入獄的下場。

獄中那幾年，祖母身體每況愈下，母親雙鬓泛白，妹妹沈初冉年幼，在牢中難以将養，沈慕時不再抵死喊冤，他想利用一切機會重見天日，這也是他心中過不去的那道坎。

如今被人罵一罵，倒是暢快許多，至少除了自己，還有人分得清是非黑白。

沈慕時問壯漢可還願意加入沈家軍，壯漢嘴上說着不抱希望，得知沈慕時可以幫他引見時，又連忙确認，不要是走後門，要正正規規地考核他。

沈慕時道：“一定嚴格考核。”

*

近來雲州城流言四起，說沈王兩家要結為姻親。

沈家看上去雖勢弱一籌，可沈慕時年紀輕輕，就身居高位，絕對是不容小觑的人物。

若沈家嫁女求和，不知沈家先祖九泉之下是否難安。

可似乎再僵持下去，對沈家更是不利，畢竟天下人都知，王家嫡女可是未來的皇後人選，說不定很快就要以皇子妃的身份，嫁進宮裡，屆時整個北國，還是王家獨大。

沈家此時和解，也屬于被逼無奈吧。

與外頭一片唱好的言論不同，丞相府三個人，各懷鬼胎。

王思妍既要聽丞相父親的，讓自己看起來足以母儀天下，又要聽兄長的，絞盡腦汁動些歪心思，還要顧忌公主殿下，别對自己失望才好。假孕一事，縱被悄無聲息瞞下，但她知道，再想嫁進宮裡，需想其他法子。

丞相大人原是有恃無恐，自己身居高位，兒子受景帝器重，女兒将來嫁入王宮，整個北國再沒有人蓋得過他。

偏偏他這個親外甥，皇子燕甯，好像對王家有什麼誤會，竟直接在朝堂表明，不可能娶王家女，朝堂沸騰。

一想到這個消息會傳遍大街小巷，丞相當場變了臉色，回府後氣不過，又病倒了。