衆人皆知，這位沈二小姐是後頭入府，入府前也不知流落什麼鄉野之地，她年歲不大，性子軟綿，人前都是看在主家的威信上才對她和善，現下隻她二人相處，餘蘭倒是松快許些，并未把她放在眼裡，隻當是小女郎般，試探拿捏。

阮舒窈淡淡看餘蘭一眼，省了搭話。

餘蘭見她沒反應，想是小女郎遲鈍，性急之下絮叨起來：“如今沈家大小姐已出閣，正是二小姐展露華姿的時候，老太君疼愛你，可謂是寄予厚望，不論平日裡教養培育、遣人伴讀，把二小姐看得貴重，事無巨細，樣樣體貼。”

細觑阮舒窈的面色，未見異常，繼續道：“你自己更是要争氣，萬不可糊塗了，琴棋書畫慢慢學是不打緊，操持家業也當上心些。像我雖不是出生大戶，管家看賬卻都學過，父親兄長面前也能說幾句話。”

阮舒窈微微抿唇，指尖輕觸暖爐，饒有興緻的轉過面頰。

餘蘭目色微怔，好似這個看起來柔弱的沈二小姐，并非自己想的那般好拿捏，強打起精神，小心追問：“二小姐瞧什麼呢？”

在沈府餘蘭不過是個陪讀丫頭，府裡留她攀附，是賞她飯吃，給她父母族親面上貼金，她倒是越發擺不正自己的位置，阮舒窈也未點破，淡淡道：“貴府有餘小姐謹事操持，當真難得。”

餘蘭見她頗為友善，并無往日女郎們的嘲笑意味，暗暗歇了口氣，展顔道：“二小姐過獎，我自幼行事有主張，深通世故，對于沈府之事還算看得清楚，也不說提點，今日與你交句知心話，切莫如你長姐般遭了普通男子蒙騙，堂堂貴女跟着崔郎君被貶遼東，日子還能有個什麼盼頭。”

阮舒窈神色淡漠，清亮聲線裡夾雜着一種無法抗拒的威嚴。

“下去。”

餘蘭神情一慌，小心翼翼問：“二小姐，是什麼意思？”

“你既如此聰慧，怎的聽不懂話？”阮舒窈也沒心思與之周旋。

是要趕下車去？

餘蘭心中亂顫，舌頭不由打結：“你，我，我可是說錯什麼了？還請二小姐開恩。”

若真的被趕下車，豈不是遭人笑話，餘蘭不甘心。

阮舒窈冷眸觎去，并未再言。

片刻，餘蘭掀開車簾下車，車外寒風淩冽，她站在路邊，馬車漸漸行遠，怨艾的目色霎然警醒幾分，隻見一襲錦紋長袍的男子躍入了沈二小姐馬車，縱然未看清真容，卻是驚鴻一瞥，難掩其風華與貴氣。

*

小厮步伐顫巍盡力控制着讓馬走得平緩，心裡已然猜出剛進馬車的男子身份貴重，神态顯得異常緊張。周遭看似随意的護衛潛伏人潮，如炬目光高度警惕。

馬車裡燕甯正襟危坐，神色淡然，眸海隐匿去些許憂郁，好似話到嘴邊，卻又刻意回避些什麼。

“殿下怎會在這兒？”阮舒窈微微側頭看他，先開了口。

“今日年節。”燕甯提醒似的加重語氣，溫柔目光裡噙着幾絲歉意，伸手牽她。

她攏起帕子輕輕隔開，音調故作生疏：“我知今日年節，卻沒想到會在這裡遇見殿下。殿下，可是有話要對我說？”

阮舒窈認為，刻意隐瞞陳夙出事，不似他的秉性。

空氣凍結了般，寂靜良久。

他薄唇抿成一線，沒有要搭話的意思。

二人青梅竹馬長大，哪一次不是他先服軟哄人，如今卻有些拿捏不準，阮舒窈心中湧出一股強烈的不安感，似乎有什麼東西正從她身上抽離，下意識拉住他收回的手。

兩人目光相觸，手指自然勾住。

她似是想起什麼，輕聲道：“記得有一年幹旱，到隆冬時節缺衣少糧，村裡壯年進山捕獵，哥哥是家中唯一男丁，毅然迎着風雪出門，足足三日不見人還，我與阿娘坐立難安。第三日夜半，哥哥滿身是血叩響柴扉……那一年，哥哥不過十三四歲。那時的年節，我們有食充饑，有衣禦寒，就覺得無比高興。那時候我就想啊！若有一日，我們什麼也不缺，是不是就能長樂久安。”

嫩白小臉緩緩貼近他掌心，我見猶憐的模樣乖巧得惹人心疼：“如今，我們正是什麼也不缺。卻也沒有想象中，那麼安樂。”

燕甯心尖仿是被什麼掐了一下，手掌不由收緊，半托着捏住她秀麗臉蛋。

臉廓傳來酸漲感，阮舒窈微微皺眉，卻并未反抗。

“我帶你去個地方。”燕甯松開手，輕撫過她唇角：“去一個長樂久安的地方。”

阮舒窈眸色微亮，笑靥溫柔，正過身子坐得端莊。

她是想去的，可此時她心裡還挂念着沈慕時。

沈慕時去雲兮樓尋陳秀宛，半點消息也未傳來。

燕甯察覺出她眸低遲疑，輕聲問：“在想什麼？”

“想你說的，那個長樂久安的地方。”阮舒窈水靈眼瞳泛起淺淡期許，仿若星辰閃耀。鼓了鼓小臉，神情侵染一絲擔憂，癟嘴道：“可是今日去不成了。陳秀宛去找王宗瑞尋仇，兄長豈能坐視不理，現下雲兮樓中，也不知詳情。”

燕甯眸色微爍，沉音道：“我派人去看看。”

“原不欲與王家交惡，可事到如今，除非王宗瑞死，否則沈王兩家，永無甯日。”阮舒窈神色倦怠，腦仁仿是被悶在銅鼓裡敲過般，意亂心煩。

從前的她不會說出如此狠毒之言，在任何人面前都是一副軟糯好性子。