日暮西沉，天邊暈染出一抹酡紅，餘晖細絲般灑在寶蓋鑲金的車頂，清風吹動帷幔流蘇回蕩陣陣蕭瑟。

車内寬敞奢雅，阮舒窈慵倚小幾，纖手撐住精緻下颚，鴉羽長睫微微煽動，腦海還在回想密室之事。

結合前後關聯，厘清這樣一個結論。

當年王皇後從城牆躍下，潘觎抱着她的屍首進入太極殿，不知用了什麼方法，王皇後并未死去，這些年靠點油燈為她續命。

太極殿裡的人，暗中操縱王宗瑞搜羅适用少女，沒有強大國力支撐的金烏城，成為吸血割肉之地。

但這還不夠，想真正複活王皇後，需集齊下冊續命天書，于是作為爪牙的映月神宮，盯上浮屠寺。

一空交出天書，順藤摸瓜查到北國。

他說再去映月神宮問個明白，實則心中已有答案，再去便是做最後清算。

她輕歎一息，不知燕甯對此事了解多少，太極殿裡究竟藏有多少秘密，接下來又會發生什麼，種種紛雜實在不宜宣之于口。

燕甯坐她左側，雙手随意搭在膝上，先是阖眸假寐半響，偶爾投向她的目光多了幾分不羁，溫情脈脈的，就連至高無上的氣焰也消減許多。

視線忍不住落在她純淨面容上，猶記得留苑見她時，那種驚豔令人忘卻呼吸，她像是一隻受傷的靈狐，深情眼眸浸滿淚珠，那種發自心底熱烈的愛意，堅韌又孤湛，她哭音酥啞：“哥哥殺了我罷，是我對不起你。”

兩人眼波相觸，他仿是看到了自己的宿命。

大丈夫頂天立地，何需拘泥于钗裙之下。

他不介意她改嫁過旁人，隻覺得是沈毅之沒有保護好她。

後來說出，‘到了北國，再無沈毅之，隻有燕甯。’的是他。

可真到了北國，糾纏不清，被攪得心神不甯的，還是他。

心裡堵了一下，指腹來回搓着一圓一方兩塊美玉，默然撇開視線。

她終是察覺出古怪氛圍，輕輕挪動身子，靠他近了些，一開口聲音清柔：“殿下不是突然有些私事要處理嗎，如何又在牢房外等了我個把時辰？”

馬車碾過花紋地面，發出辘辘聲響，各種素面紋型花磚雖不如家宅錦紋雅緻，卻無處不在凸顯雲州城的繁華，連人行馬踏的地面也是規規整整，移步造景。

燕甯手指一頓，美玉收入掌心，略帶隐忍的目光看向她，那目光深深的，看了她半響，手指才慢慢舒開，腰間玉佩晃蕩，清脆相撞。

他端着架子，淡聲問：“打算帶瞑野去沈府？”

瞑野正在後面馬車裡，他先前是王宗瑞的人，帶去沈府并不妥當，可既已救他出來，總歸是要好生安頓人家。

“要不，先在外頭賃個宅子，顧他避避風頭，待相府這邊諸事落定，再随他自行去留，以瞑野之能，自保還是容易的。”

她的吃穿用度皆是出自沈家，雖有些月例銀子也隻夠賃屋屈居。

她想過做些什麼，自給自足，燕甯牢中那句‘要不封你個判官當當？’倒是點醒了她，朝堂有女将，藥房有女醫，染織坊、成衣鋪乃至屠宰場都有女子身影，就連今日出門時，一路尾随她的暗衛也是女子，她若能練成焚心訣，二重境便可勝過燕甯，甚至是大司馬沈慕時。

她本就是虎将之女，被人說成一個比一個嬌滴滴，倒是有些辱沒了父親威名。

阿姊沈初冉善文通律，乃雲州城首屈一指的掃眉才子，與兄長沈慕時一文一武，撐起沈家門楣。

至于她，不知是從什麼地方接回來的沈二小姐，靠着入了皇子夢的傳言，在北國一躍成為政客們撰寫陰謀論的主要素材。

曆史中如她這般女子，多數淪為政治的犧牲品，可她不願。

修煉過焚心訣，如仙人撫頂，涅槃重生，她渴望這種力量，渴望這種強到完全打破她所有認知的力量，她想要繼續修煉下去。

有朝一日，她會在瀕臨絕境時，成為保護他的人。

燕甯眉頭微微動了動，凜麗眸光裡添上幾分寬厚，隐隐還泛着一絲垂憐，雖未全然表露，但那細微甚至是難以自察的壓制感，仿是在對她說：‘真是好能耐，能從天牢那樣的地方把人給撈出來，結果就這點手筆？’

“此事亦可替你安排。”他語氣平常。

總歸是不能賒了他貴為皇子的威嚴。

阮舒窈點頭，他願意安排，自己倒是樂得清閑，擡眸看他，男子棱角分明的側臉尤為俊逸，他身上像是有什麼特殊的吸引力，好比是隻有自己能聞到的淡淡青梅味，或是把除他以外所有物全部體虛化的神奇法術，再或者是隻要與他在一處，就自然而然産生一種愉悅之感，這種感覺比從前與沈毅之在一起時更加強烈。

或是從前有恃無恐，以至于她把這種美好的感覺與稀松平常混為一談。

如今她很珍惜這種失而複得的美好。

曾失去他的三年裡，她常哭到暈厥，午夜夢回總幻想他回到自己身邊。

然而到了今日她才幡然，自己口口聲聲說着放下過去，卻根本不可能放下，過去的沈毅之，死在了他們成婚的那一年。

與他死的那一年同樣令她慌亂的是，沈毅之再次出現在她面前，她飽受了多少相思才把他盼回來，可回來的沈毅之，變成了燕甯。