明月高懸，四下靜寂。

已過了宮中落鎖的時辰，重重朱牆隐沒在濃重的夜色之中，各宮已陸續熄了燈，路上偶有來往宮人，也無不斂眉收聲。

照常理，這個時辰，不會有人入宮了。

小太監年紀尚小，入宮時日也短，夜間總容易犯瞌睡，守在宮門前眼皮直耷拉，年紀長些的太監瞧見，粗糙的手指毫不憐惜地擰住他的胳膊，聽到小太監疼的吸了口涼氣，連連求饒才甩開。

常年的值夜讓老太監的眼睛渾濁帶着血絲，他乜斜着眼睛，不鹹不淡地敲打小太監：“宮中值夜最忌諱犯瞌睡誤事，你有幾個腦袋夠耽擱？實在困，就拿幾個蒼耳塞在鞋底裡，疼着就不困了。”

小太監垂着腦袋，胳膊上泛着酸脹的疼，卻隻敢諾諾地應聲。

恰逢此時，門外有人高聲通傳，是昭華公主要進宮見皇上。

小太監正想着好好表現，忙不疊地要走上前去開門，卻被老太監拿過手裡的鑰匙，一把撥到身後：“禮數還沒學周全的毛頭，還敢往前冒？”

老太監彎下身子，将臉隐沒在夜色之中，恭恭敬敬地為昭華公主開門行禮，小太監躲在老太監身後，跟着老太監彎腰，眼睛卻控制不住好奇往上偷瞄。

金絲細密，在皎潔月色下像是灑滿了碎金的流水蜿蜒，明珠溫潤，散發着瑩瑩光輝，卻隻是鑲嵌在轎角作為無關緊要的陪襯，華貴的轎辇無聲而平穩地走過小太監眼前，他的眼珠也不由自主随着移動，直到轎辇行至遠處，濃郁而昂貴的香氣絲絲縷縷地留在空氣之中，讓他忍不住吸了吸鼻子。

“去把門關上。”老太監冷不丁地在頭頂出聲，把鑰匙丢給他。

小太監捏着鑰匙，費勁地将門關上，踮着腳将門鎖好，到底忍耐不住好奇，湊到老太監身邊問道：“幹爹，昭華公主為何可以不下轎辇入宮？”

他這兩日正背規矩，清清楚楚地記得，公主是沒有資格乘轎辇走宮道的。

老太監慢吞吞地答道：“不知是哪一年，天氣暑熱，昭華公主不願在烈日下步行，皇上特許她可以在宮道内乘辇。不僅如此，昭華公主去年開的公主府，形制裝潢也遠超一般公主的規格。”

皇上子嗣單薄，膝下僅有這麼一個公主，嬌慣些也是常事。

隻可惜這位公主的脾性實在是有些......被慣壞了。

宮中行走多年，老太監已知道言多必失，他隻回答了小太監的問題，其他并不多言，隻隐晦說道：“金枝玉葉，總比旁人尊貴，你小心着些。”

小太監心領神會地點了點頭。

他入宮以前，已在坊間聽過昭華公主的赫赫“威名”了。

傳聞中，昭華公主好男色，年十七尚未定下驸馬，搬入公主府一年，竟已養了兩個面首。

更緊要的是，她擅刑訊，性狠毒，曾掌管朝廷大案，一夜将四名官員抄家，其妻兒仆役盡數流放，人數達一百四十五人，太子加以勸阻，公主卻并不聽從，執意如此。

哪裡有未出閣的女子，有她這般殺伐果決的手段？足可見其蛇蠍心腸。

小太監縮了縮脖子，忽然覺得昭華公主轎辇上的香氣也并不是那麼好聞了。

不遠處，養心殿仍然燈火通明。

宋懿登基二十年，勤勉為政，年輕時常與大臣徹夜長談，或是處理奏折直至夜深，近年來漸感年老體衰，愈發注重養生，才算是有所收斂。但國事繁忙，仍免不了深夜忙碌。

宋明昭步入内室，濃郁的龍涎香混着苦澀的中藥味道撲面而來，宋懿坐在書桌後頭，面無表情地看着手裡的折子。

批閱完的奏折已堆的有一臂高，邊上的小太監滿臉愁色，端着茶杯守在邊上，看見她進來，越發不敢出聲，簡直要将頭埋進自己胸口。

看來父皇的心情不怎麼好，明明聽見她進來，卻不同她說話。

宋明昭大步入内，聲音清脆，如玉石叩擊，敲碎一室靜寂：“父皇，這麼晚了還不休息，喚我前來所為何事？”

她在明知故問。

宋明昭前些日子接手了個貪污的案子，連人帶賬本查了個底朝天，隻用了三日，第四天，宋明昭就帶了官兵親自上王家逮人。

王守一開始看見官兵來抓他時，并沒怎麼反抗，看見官兵拿着封條抄起家夥搬走時也不出聲，偏偏見到妻女被反絞着手臂，嗚嗚地哭着出來時紅了眼，目眦欲裂，不知怎麼掙脫了看管着他的官兵的束縛，朝着宋明昭沖了過去。

一堆官兵簇擁着宋明昭，她騰挪躲閃不及，棍子倒是沒挨着皮肉，卻被撞了下腰側的肉，現仍隐隐作着痛。

雖說沒出什麼事，但當時場面混亂，官員被抄家，竟還有膽量沖撞公主，這樣的消息實在是上好的談資。

恐怕宋明昭還沒踏出王守家的門，這條消息已經沸沸揚揚地傳到宋懿耳中了。

公主親自上門抄家，将人逼的魚死網破？

還是昭華公主欺人太甚，連人家柔弱的妻女都不放過？

宋明昭不知道宋懿聽到的是個什麼版本，反正她一向名聲不好，想來宋懿聽到的不會是什麼好話。

不然也不會是眼下這個表情。

宋懿終于舍得從案牍中擡頭，露出一雙沉冷的，看不出喜怒的眼睛。

“受傷了沒有？”

宋明昭老老實實地答道：“不曾，隻是稍微磕碰了，已派醫師瞧過，父皇不必擔心。”

宋懿面無表情地盯着她，他這些年來逐漸注意自己的身體，保養得宜，眉宇間常年皺起的溝壑卻無法掩藏，頂尖的權力滋養了數十載的威勢令人不可忽視，即使不說話也能感受到其中的壓迫感。

“行事冒進，不聽勸阻，我不是第一次說你。一個公主，抄家這種事，哪裡需要你親自去？”

宋明昭嘴角向下耷拉着，仿佛心有戚戚：“女兒親力親為，還要遭父皇訓斥，實在傷心。”

宋懿見她裝模作樣，哼笑：“傷心又如何？”

宋明昭擡擡頭，露出一雙與他肖似的眼睛，殷切地望着他：“傷心得我都吃不下飯，恐怕又要清減了，往日的衣服到時恐怕都不合身，得做新衣裳穿了。”