那怪物完全按照在峭壁上攀爬的姿勢落抓，最後一抓抓在了它以為是岩石的空地上。

當然一個咕噜掉在了地上。

掉在地上的怪物喉嚨裡發出難聽的‘咕噜咕噜’的聲音，翻身而起，快步朝着前面跑去，甚至整個過程都沒有回頭向後看哪怕一眼。

山洞裡的四個人目送着那怪物跑遠，陳卓沉沉松了一口氣，正待說些什麼，突然看到易明雲對着他比了一個禁聲的手勢。

連忙守住了快要到了嘴邊的問題。

片刻之後，一個，兩個，三個，四個……

一群怪物從他們的頭頂接二連三地跳了下來追随着第一個怪物離開的方向奔跑而去。所有怪物都無視了它們身後的那個山洞，看都不看。

等最後一個怪物跳下去，四個人又等了很久，最後易明雲送機械蟲上去掃視了一下，确定這周圍再沒有任何一隻怪物之後，四個人才放松了警惕。

此時天邊泛起魚肚白。

神經緊繃了整整一晚上的四個人一下子就松了這口氣，一個兩個都癱坐在地上。

陳卓在地上坐了一會兒，一個翻身從地上翻起來對着一臉死裡逃生表情的花娘道：“剛剛的事情你也看到了。我們三個都有各自的辦法，你昨天在驚慌之中已經說了許多，應該不介意把缺漏的部分現在補全吧。”

花娘一身狼狽，頭頂的朱钗都在剛才的一次又一次緊張的屏住呼吸之中被捂住她嘴巴的陳卓弄亂。

聽到陳卓這句話，反應了一下，才行動非常遲緩地整理了一下自己的衣服和儀容，站起來對着三個人的方向遙遙一拜：“我芙蕖雖然出身風塵，但是也是曉得事理的。盡管你們把我強行擄來，引發了這一連串的事情。但是也必須承認，昨夜一整夜都是你們在保護我。好幾次我控制不住發出的聲音引起了那些怪物的聲音，你們也沒有把我推出去。恩是恩，怨是怨。這些我還是醒的的。小女子在這裡謝謝三位的救命之恩。”

距離芙蕖最近的陳卓彎腰拉住了要下跪的芙蕖：“我們隻想知道我們的同伴現在在哪裡。你可以把知道的都說出來嘛？”

芙蕖站直身體，思索了一下，斟酌着道：“‘東城招财，南嶺安民’這是我們這裡的一句說法。城中都清楚，這南嶺居住着山神老爺，隻要每年獻上一次生祭，山神就能保佑我們安穩富足。”

陳卓驚：“這是從什麼時候開始的？”

芙蕖道：“大概從我出生起這個傳說就一直存在了。但真正的山神老爺顯靈，還是在十年前知府老爺任職的時候。”

陳卓沉思：“十年前？……你是說那場大旱？”

芙蕖點頭：“十年前，南五省大旱，顆粒無收，很多人都餓死了。開始這裡也是這樣。但是知府以來，就拉出了縣衙裡面的所有死囚，敲鑼打鼓地送到了南嶺，告訴我們這是祭山神，祈求城鎮安甯。”

陳卓：“然後呢？”

芙蕖：“祭天當天，天降大雨，之後南方還是幹旱，但隻有我們這裡，一直都有雨。城中百姓靠着這場大雨熬過了那段時間，躲過了那場天災。從那之後，每年南嶺都會在固定的時間祭祀山神。”

陳卓道：“那這和你們抓松枝有什麼關系？”

芙蕖苦笑：“這些年一直都是死囚，所以城中百姓沒有覺得有什麼不妥。但是這兩年，祭祀山神需要的祭品數量增加，死囚數量不足，所以城中就會找一些單獨來的外地人，給他們套上死囚的衣服充數。”

陳卓憤怒道：“這哪裡是什麼山神？分明就是食人的邪祟！你們在供養邪祟你們知道嗎？簡直是助纣為虐！”

芙蕖作為城中知曉一切的人，被陳卓這麼痛罵，不由産生了某種尴尬的心理，下意識否認，覺得隻要山神不是邪神，他們就不是為虎作伥的惡人。高聲反駁道：“山神大人是神！如果沒有山神大人，我們早就死在了那場旱災之中！你在那場旱災之中對我們江南這些地區做了什麼？什麼都沒做的人有什麼資格指責拯救我們的山神大人！？”

“你！！”陳卓還想要争辯，但是話還沒有開口，芙蕖就又是一連串的話語把陳卓到了嘴邊的話堵了回去。

一直在一邊聽着的易明雲關注的點則在另外的地方：“既然是保佑你們的山神，那為什麼你在知道你身處南嶺之後，會這麼驚慌？”

這句話直接戳到了芙蕖的痛處。芙蕖尴尬地沉默了一會兒，底氣不足道：“因為在祭祀期間凡是誤入南嶺的人，沒有人能夠活着回去。”

這山神吃起人來可是不分對錯的。凡是送到嘴邊的都來者不拒。

芙蕖：“剛剛咱們看到的那些就是神使，如果祭祀的人數不足……神使……神使就會在祭祀即将結束的時候，趁着夜色下山抓足祭祀的數量。”

呵，這神好大的胃口。

這麼一聽，它對于山腳下的這個城鎮根本不是回應願望，而是圈養而已。

易明雲慢條斯理地重複着芙蕖的話：“所以說，你們的神，是一個需要人命，而且會不分青紅皂白地去襲擊無辜者的這樣一個……神？”

芙蕖語塞，垂首沉默。片刻道：“就算知道那是錯的，可……我們還好好地活着啊？”她們可以享受金銀，享受富足安穩。就算周圍有人死去，也不過是些死囚、外地人、自己不小心的人罷了。犧牲這些人，去換他們生活安穩，沒病沒災，人人長壽，風調雨順。又有什麼不可呢？

易明雲反問芙蕖：“那如果，有一天你被選擇成為了被祭祀的人，就像是今天一樣，被人擡出來，扔在了荒山之中，周圍響着無窮無盡的狼嚎，那些你剛才見到的怪物急不可耐地朝你撲來，你還會覺得這種‘犧牲’是值得的嗎？”

芙蕖張了張嘴，但是卻再也沒能吐出任何語言。

這種畸形的存在本來就是錯的。隻不過是城裡的人貪圖這種錯誤行為帶來的便利，滿腦子‘不會是我’‘反正死的是别人’這種思想，這個城才會這麼迅速又源源不斷地招惹到各種奇奇怪怪的東西。

很大程度，人心才是主張魑魅魍魉肆意發展的溫床。

易明雲拍拍手喚醒陷入沉思之中的芙蕖：“我們的兩個同伴被這裡的山神捉走了。現在留給我們的時間不多了。如果你想通了，請盡快告訴我們更多關于山神的信息。比如祭品都是送到哪裡，你所知道的山神的能力和樣子，真的假的道聽途說的隻要是知道的都告訴我們。我現在需要收集這些信息。“